Η ΑΓΕΧ πέρασε στον τελικό του UNICEF Trophy με νίκη 76-65 επί της Νίκης Βόλου στον ημιτελικό του Σαββάτου στην Άρτα. Ο προπονητής Μάικ Κουρής, που βρίσκεται στην ομάδα μόλις 9-10 μέρες, μίλησε για την άμυνα που βελτιώνεται και τον κοινό στόχο να κατακτήσουν το κύπελλο. Οι παίκτες του έδειξαν χαρακτήρα, γυρίζοντας ένα ματς που ξεκίνησε άσχημα για την αντίπαλο.
Ο Μάικ Κουρής βλέπει το τρόπαιο κοντά
Στις δηλώσεις που έγιναν στην Άρτα, έπειτα από τον πρώτο ημιτελικό, ο κόουτς της ΑΓΕΧ, Μάικ Κουρής είπε:
«Αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες μου, στο βοηθό μου, Θάνο Κωνσταντακόπουλο, στον GM μας, τον Γιάννη Πανούση.
Είμαι 9-10 μέρες στην ομάδα και, εκτός του ταλέντου μας, πλέον παίζουμε… και άμυνα.
Αξίζουν συγχαρητήρια και στην Νίκη Βόλου, δεν είναι εύκολο μετά από σερί ηττών στο πρωτάθλημα κι ένα πρώτο ημίχρονο με -17 εναντίον σου, να εμφανίζεσαι ανταγωνιστικός στο δεύτερο ημίχρονο.»
Είπα στους παίκτες μου στα αποδυτήρια να μην κοιτάζουν το -17 και ότι το ματς είναι 0-0. Θέλουμε χρόνο να διορθώσουμε μερικά ακόμη πράγματα, όμως το UNICEF Trophy μας ενδιαφέρει πάρα πολύ.
Μαθαίνω τα παιδιά κι εκείνα με μαθαίνουν, όμως θέλω να τα ευχαριστήσω, γιατί ανταποκρίθηκαν όταν τους είπα, ότι με την ήττα της πρεμιέρας από την Νίκη, τους αμφισβήτησαν. Δε θέλω να τους αμφισβητούν, είμαι εγώ εδώ τώρα. Η Νίκη Βόλου βέβαια είχε ξεκινήσει πολύ δυνατά τότε, παίρνοντας και νίκη στη Βούλα για να βρεθεί στο Final-4, όμως κάποιες αποχωρήσεις άλλαξαν τα δεδομένα.
Δεν έχει τελειώσει τίποτα, είμαστε στο μισό δρόμο, θα δούμε ποιος είναι ο αντίπαλός μας και θα πάμε να σηκώσουμε το κύπελλο.
Θα είναι δύσκολο ματς ο τελικός με όποιον κι αν παίξουμε, το φαβορί θεωρητικά είναι η Δόξα Λευκάδας ενός πολύ καλού φίλου μου, του κόουτς Τερζή, μια δουλεμένη ομάδα απέναντι στην οποία είναι δύσκολο να παίξεις, όταν έχεις μόλις δέκα μέρες χρόνο να δουλέψεις».
Η Νίκη Βόλου παλεύει παρά την ήττα
Ο προπονητής της Νίκης Βόλου Παναγιώτης Γκουγκουτούδης δήλωσε έπειτα από τον αγώνα:
«Νομίζω ότι για κάποιο διάστημα του αγώνα μπορέσαμε να σταθούμε ανταγωνιστικοί απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα, με έμπειρους παίκτες που έχουν τριβή σε τόσο σημαντικά παιχνίδια.
Εμείς έχουμε να μάθουμε, είμαστε άπειρη ομάδα, με νέα παιδιά που συμμετείχαν για πρώτη φορά σε Final 4. Το σημαντικό είναι ότι, παρότι δεν μας πήγε καλά το πρώτο ημίχρονο —είδατε πόσο άστοχοι ήμασταν— νομίζω ότι αυτό έχει να κάνει με τη νευρικότητα των παικτών.
Επανήλθαμε, δείξαμε ότι μπορούσαμε να το παλέψουμε και στο τέλος πιστεύω ότι έγινε ένα ωραίο παιχνίδι, που ενδεχομένως άφησε ευχαριστημένους τους θεατές. Οσες προσαρμογές και να κάνεις, όσα τρικ και να χρησιμοποιήσεις, όλα καταλήγουν στη συνθήκη ότι αν δεν βάλεις, δεν θα κερδίσεις. Επομένως, είχαμε ένα-δύο σουτ που θα μπορούσαν να αλλάξουν το μομέντουμ, να δώσουν ενέργεια στους παίκτες, να γίνει το παιχνίδι δύο κατοχών και να βάλουμε δύσκολα στη Χαλκίδα, αλλά αυτό δεν έγινε.
Θα ήθελα να δώσω και τα συγχαρητήριά μου στην ΑΓΕΧ και να της ευχηθώ καλή επιτυχία στον τελικό, κέρδισε δίκαια».