Μια συμφωνία που μοιάζει με σενάριο από χολιγουντιανή ταινία δράματος ξετυλίγεται τώρα στο streaming. Η Netflix βάζει χέρι στο ιστορικό στούντιο Warner Brothers Discovery και στα δίκτυα HBO, φέρνοντας στην επιφάνεια πολιτικές πλεκτάνες και απροσδόκητες στροφές. Το BBC μιλάει για τον ρόλο ενός γιγάντιου κατακτητή σε αυτή την ιστορία, ενώ ρυθμιστικές αρχές και ανταγωνιστές κρατάνε τα μάτια τους ανοιχτά – μάλλον μόλις αρχίζει το έργο.
Η Netflix παίρνει τα ηνία στο Χόλιγουντ
Η Netflix προχωράει μπροστά εδώ και χρόνια ως η κορυφαία υπηρεσία streaming παγκοσμίως και ο μεγαλύτερος παραγωγός φρέσκου περιεχομένου στην Καλιφόρνια. Αυτή η εξαγορά, η μεγαλύτερη στον κλάδο μετά από καιρό, στερεώνει τη θέση της στην κορυφή με νέους τίτλους και πιο δυνατή παραγωγή. Προσθέτει και τους 128 εκατομμύρια συνδρομητές του HBO στη βάση της που ξεπερνάει τα 300 εκατομμύρια.
«Η Netflix είναι ήδη η μεγαλύτερη υπηρεσία streaming και τώρα προσθέτει και το HBO Max σε αυτό και γίνεται αναμφισβήτητα αδιαμφισβήτητη», είπε ο Mike Proulx, αντιπρόεδρος της Forrester. Η κίνηση ενώνει κλασικές σειρές όπως Looney Tunes, Harry Potter and Friends με HBO επιτυχίες σαν Succession, Sex and the City και Game of Thrones, δίπλα σε Netflix hits όπως Stranger Things και KPop Demon Hunters. Περιλαμβάνει και το TNT Sports εκτός ΗΠΑ.
Η εταιρεία ελπίζει να κλείσει τη συμφωνία σε 12 με 18 μήνες. Τα στελέχη δείχνουν προσοχή στο πώς θα ενώσουν Warner Brothers και HBO με την υπάρχουσα πλατφόρμα. Ο Greg Peters, συνδιευθύνων σύμβουλος, είπε ότι το όνομα HBO είναι «πολύ ισχυρό» και δίνει «πολλές επιλογές», χωρίς να πει περισσότερα.
Ανάμεικτες επιπτώσεις και ρυθμιστικά εμπόδια
Μπορεί η Netflix να φτιάξει πακέτα με ταινίες και σειρές, αλλά οι αναλυτές λένε ότι δύσκολα θα εξαφανίσει εντελώς το brand HBO. Για τις τιμές, τίποτα δεν είναι σίγουρο ακόμα – η κυριαρχία μπορεί να φέρει αυξήσεις, αλλά αν γίνει μία υπηρεσία αντί για δύο, ίσως βγει φθηνότερα στους θεατές.
Το streaming δείχνει τον δρόμο, ενώ το Χόλιγουντ νιώθει πιεσμένο. Η Warner Bros έφτιαξε θρύλους όπως Casablanca, Όσα παίρνει ο άνεμος και Ο Εξορκιστής, αλλά η εποχή του σινεμά σβήνει σιγά σιγά. Ο Proulx από Forrester είπε ότι «με αυτή τη συμφωνία είναι πλέον επίσημο: τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης φτάνουν στο τέλος τους».
Η Netflix λέει ότι θα βγάζει ταινίες στους κινηματογράφους, ειδικά για DC υπερήρωες όπως Superman και Batman που τα πάνε καλά εκεί. Όμως ο Ted Sarandos, άλλος συνδιευθύνων, είχε πει νωρίτερα φέτος ότι η θέαση στο σινεμά είναι «ξεπερασμένη έννοια». Η κίνηση πιάνει νεύρα σε έναν κλάδο με απολύσεις, λιγότερες παραγωγές και φόβο από τεχνητή νοημοσύνη – ο James Cameron του Τιτανικού την είπε «καταστροφή» για τη βιομηχανία.
Η συμφωνία δεν έχει κλείσει ακόμα, και πολλά μένουν. Η Warner Brothers πρέπει να ξεφορτωθεί τμήματα όπως CNN, Discovery και Eurosport. Η Paramount Skydance, που ήθελε όλη την εταιρεία, μπορεί να πιέσει μετόχους για καλύτερη προσφορά.
Το μεγάλο κομμάτι είναι η έγκριση από ρυθμιστικές αρχές στις ΗΠΑ και Ευρώπη, που φαίνεται δύσκολο. Στην Ουάσιγκτον, και από τις δύο πλευρές εκφράζουν αντίθεση, μιλώντας για λιγότερες επιλογές και ακριβότερες υπηρεσίες στους καταναλωτές. Ο Sarandos είπε ότι η Netflix είναι «πολύ σίγουρη» για έγκριση, παρόλο που θα πληρώσει 5,8 δισ. δολάρια στη Warner αν χαλάσει.
Ο Jonathan Barnett από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας είπε ότι εξαρτάται από πώς ορίσουν οι αρχές τον ανταγωνισμό – αν κοιτάξουν μόνο streaming, η Netflix θα ανησυχήσει πολλούς, αλλά αν βάλουν μέσα και καλώδια, TV, ακόμα και YouTube, τα πράγματα μαλακώνουν.
Πάνω από όλα, κρέμεται η σκιά του Donald Trump – θα βάλει χέρι; Η κυβέρνησή του υπόσχεται λιγότερη παρέμβαση σε συγχωνεύσεις. Ο πρόεδρος εκτιμάει τους αφεντικούς της Paramount Skydance, τον δισεκατομμυριούχο Larry Ellison και τον γιο του David, δωρητές των Ρεπουμπλικάνων, και πάντα νοιάζεται για media και entertainment.
Κανένα σχόλιο από αμερικανικές αρχές, αλλά ανώτερος αξιωματούχος είπε στο CNBC ότι η κυβέρνηση βλέπει την προσφορά της Netflix με «μεγάλο σκεπτικισμό».
Πηγή: skai.gr