Ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ μόλις έζησε το ντεπούτο του με την Εθνική ομάδα κόντρα στη Ρουμανία στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο γκαρντ του Άρη Betsson μίλησε με ενθουσιασμό για αυτή την εμπειρία που ονειρευόταν χρόνια. Ήταν κάτι που ήθελε όχι μόνο για τον εαυτό του, αλλά και για τη μητέρα του που έχει ελληνικές ρίζες.

Η πρώτη φορά με γαλανόλευκα

Μόλις φόρεσε τη φανέλα και βγήκε από τα αποδυτήρια, κατάλαβε πόσο μεγάλο είναι το πράγμα. «Υπέροχη εμπειρία. Από παιδί με την μητέρα μου και τον αδελφό μου συζητούσαμε σχετικά με αυτή την ευκαιρία. Ο Σπανούλης και ο Ζήσης με προσέγγισαν μου είπαν ότι θέλουν να παίξω. Με το που φόρεσα τη φανέλα και βγήκα από τα αποδυτήρια κατάλαβα πόσο μεγάλο είναι αυτό. Δεν έχει να κάνει με τους προσωπικούς στόχους ή την εμφάνιση, έχει να κάνει με τη νίκη. Να κάνουμε έναν λαό και μια χώρα περήφανη. Ευχαριστώ τον προπονητή που με εμπιστεύτηκε και είναι κάτι που δεν θα το άλλαζα με τίποτα», είπε ο 29χρονος παίκτης. Δεν σκέφτεται πια τους δικούς του στόχους, μόνο πώς να βοηθήσει την ομάδα να νικήσει και να κάνει περήφανη τη χώρα.

Η συγκίνηση της μητέρας

Η μητέρα του δεν το πίστευε. Ήταν τόσο συγκινημένη που δύσκολα κρατιόταν. «Σίγουρα ήταν συγκινημένη. Δεν μπορούσε να το πιστέψε. Είχα την ευκαιρία να παίξω στην εθνική Καναδά, αλλά δεν το ήθελα. Ήθελα να παίξω στην Ελλάδα για την μητέρα μου και την οικογένεια μου», εξήγησε ο Μήτρου-Λονγκ. Ο ίδιος απέρριψε την πρόταση από τον Καναδά ακριβώς γι’ αυτόν τον λόγο, θέλει να τιμήσει τις ρίζες της οικογένειάς του. Τελικά, η εθνική ομάδα χρειάζεται τέτοιες ιστορίες για να δυναμώσει το ρόστερ της.