Ο Φράνσις Αντετοκούνμπο άνοιξε την καρδιά του στο περιοδικό Down Town και στη δημοσιογράφο Αμάντα Φούντη, μιλώντας για τα δύσκολα παιδικά χρόνια του μακριά από την οικογένειά του. Μεγάλωσε στο Λάγος της Νιγηρίας με τους παππούδες του, ενώ οι γονείς και τα αδέλφια του πάλευαν στην Ελλάδα. Η ιστορία του δείχνει πώς η πίστη και η επιμονή έφεραν την επανένωση.
Αποχωρισμός και μαθήματα από παππούδες
Ο Φράνσις θυμάται πόσο του στέρησε η απουσία της μητέρας του εκείνα τα χρόνια. Δεν μπορούσε να έρθει να τον πάρει λόγω χαρτιών, και έτσι έχασε τη στενή επαφή με τα αδέλφια του. Μαζί με τους παππούδες του, όμως, έμαθε να μένει ταπεινός και κοντά στον Θεό.
Ζώντας με αυτούς, απέκτησε μαθήματα ζωής. Οι παππούδες του του έμαθαν να ζει κάθε μέρα σαν την τελευταία και να αγαπάει τους άλλους. Αυτές οι αξίες τον διαμόρφωσαν βαθιά.
Εκεί στο Λάγος ξεκίνησε τα πάντα για εκείνον. Πήγε σχολείο, έκανε φίλους και μπήκε στη μουσική. Το μέρος αυτό παραμένει το σπίτι του, γεμάτο έντονες αναμνήσεις.
Επικοινωνία από μακριά και η μεγάλη αλλαγή
Επικοινωνούσε με την οικογένεια στην Ελλάδα μέσω κινητού, όσο μπορούσε συχνά. Η εποχή εκείνη την περιγράφει με τρεις λέξεις: μοναξιά, αποσύνδεση, νοσταλγία. Τα πράγματα άρχισαν να φτιάχνουν μετά το 2013.
Όταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μπήκε στο NBA, τα πάντα άλλαξαν. Το τηλεφώνημα από τους γονείς του εκείνη τη μέρα δεν θα το ξεχάσει ποτέ – ήταν στη δουλειά και χάρηκε τρελά. Παρακολούθησε και την επιλογή του αδερφού του.
Η πραγματική κατανόηση ήρθε όταν του έστειλαν πρόσκληση για Ελλάδα. Ένιωσε ευγνωμοσύνη και ελπίδα μετά το draft. Πριν από αυτό, δεν πίστευε ότι θα ξανασμίξουν.
Η μέρα της επανένωσης ήταν μαγική. Θυμάται τους γονείς να βγάζουν φωτογραφία όλους μαζί, και την κρατάει ακόμα στο Instagram. Αυτή η εικόνα μένει χαραγμένη.
Τι τους κράτησε ενωμένους; Η καθοδήγηση των γονιών και η πίστη. Μας δίδαξαν να μένουμε ταπεινοί, αφοσιωμένοι και γεμάτοι ελπίδα, λέει ο Φράνσις. Η οικογένεια είναι πάντα εκεί για σένα, ό,τι και να γίνει.
Η μεγαλύτερη νίκη του μέχρι τώρα; Η επανένωση και η πορεία στη μουσική.