Οι παίκτες της Αϊτής ξέσπασαν σε τρελούς πανηγυρισμούς μόλις είδαν την Κόστα Ρίκα να νικάει την Ονδούρα, γιατί αυτό σήμαινε πρόκριση στο Μουντιάλ 2026 μετά από 52 χρόνια απουσίας. Μαζεύτηκαν γύρω από ένα κινητό μετά το ματς τους με την Τζαμάικα και περίμεναν αγωνιωδώς το τέλος εκείνου του αγώνα. Η επιστροφή στην παγκόσμια ποδοσφαιρική γιορτή, που γίνεται σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά, τους γέμισε χαρά – πρώτη φορά από το 1974.
Συγκίνηση στην Αϊτή: Το κινητό που έφερε το Μουντιάλ
Όλοι μαζί, ιδρωμένοι ακόμα από το παιχνίδι, στριμώχτηκαν να δουν τις τελευταίες στιγμές. Ο τερματοφύλακας κρατούσε το κινητό ψηλά, άλλοι φώναζαν, και όταν σφύριξε ο διαιτητής, πήδηξαν όλοι αγκαλιά. Αυτό το Μουντιάλ έρχεται ως όνειρο που κράτησε δεκαετίες, με την ομάδα να αγωνίζεται σκληρά σε κάθε προκριματικό.
Στον Παναμά, η πρόκριση ήρθε πιο ήρεμα, αλλά εξίσου σημαντική, αφού είναι η πρώτη φορά από το 2018 που μπαίνουν στο τουρνουά. Η εθνική νίκησε 3-0 τον Ελ Σαλβαδόρ και σφράγισε το εισιτήριο.
Δάκρυα επιτυχίας για τον προπονητή του Παναμά
Ο Τόμας Κρίστιανσεν στεκόταν στην άκρη του πάγκου με μάτια υγρά, βλέποντας την ομάδα του να πετυχαίνει αυτό που τουξέφευγε τόσα χρόνια. Παρά τις ήττες στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, στο Gold Cup του 2023 και στο Nations League του 2024-2025, η ομοσπονδία τον κράτησε και τώρα απολαμβάνει την ανταμοιβή. Οι παίκτες έτρεξαν να τον αγκαλιάσουν, ενώ το γήπεδο βούιζε από φωνές.
Και οι δύο ομάδες, από διαφορετικές γωνίες της Καραϊβικής, μοιράστηκαν αυτή την ιστορική νύχτα προκρίσεων, δείχνοντας πώς το ποδόσφαιρο ενώνει λαούς ακόμα και σε μακρινά γήπεδα.