Ο Γιώργος Αϊβαζόγλου, διευθύνων σύμβουλος του NBA Europe, αποκάλυψε χθες στη Gazzetta Dello Sport τα σχέδια για την καινούργια ευρωπαϊκή λίγκα. «Ξεκινάμε τον Οκτώβριο 2027», δήλωσε χαρακτηριστικά, επιβεβαιώνοντας έτσι φήμες που κυκλοφορούσαν εδώ και καιρό. Αυτή η ανακοίνωση σημαδεύει το πρώτο επίσημο βήμα του NBA προς μια νέα εποχή στην Ευρώπη, με στόχο να φέρει το μπάσκετ πιο κοντά στους φιλάθλους της ηπείρου.
Η σύνθεση των πρώτων ομάδων
Μόλις μία ελληνική ομάδα θα λάβει μέρος στις αρχικές δώδεκα της λίγκας, και αυτή θα βγαίνει από την Αθήνα, όπως ξεκαθάρισε ο Αϊβαζόγλου. Οι υπόλοιπες ομάδες προέρχονται από επτά χώρες και οκτώ πόλεις, δημιουργώντας ένα δίκτυο που απλώνεται από τη Δυτική στην Ανατολική Ευρώπη. Λονδίνο και Μάντσεστερ από Βρετανία, Ρώμη με Μιλάνο από Ιταλία, Βαρκελώνη και Μαδρίτη από Ισπανία, Παρίσι και Λιόν από Γαλλία, Βερολίνο και Μόναχο από Γερμανία, συν την Αθήνα και την Κωνσταντινούπολη.
Ο Αϊβαζόγλου άφησε να εννοηθεί ότι το πρότζεκτ μπορεί να μεγαλώσει σύντομα, με πιθανές προσθήκες νέων ομάδων ανάλογα με την ανταπόκριση. Ήδη, το NBA έχει χτίσει παγκόσμια φήμη μέσα από διοργανώσεις όπως το All-Star Game σε ευρωπαϊκά γήπεδα, κάτι που δείχνει την όρεξη για επέκταση. Οι δώδεκα ομάδες θα αγωνιστούν σε μια δομή που θυμίζει την αμερικανική, αλλά προσαρμοσμένη στις τοπικές ιδιαιτερότητες.
Στο τέλος, ο στόχος παραμένει φιλόδοξος: να βάλουν τις ευρωπαϊκές ομάδες να παίζουν κόντρα σε αυτές του κανονικού NBA, ίσως σε φιλικά ή ακόμα και επίσημα ματς. Πώς θα ανταποκριθεί η ελληνική παρουσία σε αυτό το τοπίο;
Προοπτικές και αμφιβολίες
Η επιλογή της Αθήνας δεν ήρθε τυχαία, δεδομένης της παράδοσης του ελληνικού μπάσκετ σε διεθνές επίπεδο. Ωστόσο, μένει να δούμε ποια ομάδα θα αναλάβει αυτόν τον ρόλο, καθώς οι λεπτομέρειες για τα μπάτζετ και τους παίκτες παραμένουν θολές. Ίσως χρειαστούν μήνες για να ξεκαθαρίσουν όλα αυτά.
Για την ώρα, η ανακοίνωση φέρνει ενθουσιασμό στους φίλους του αθλήματος εδώ, που βλέπουν ευκαιρίες για νέες εμπειρίες. Οι πόλεις-ξενώνες, από το Λονδίνο μέχρι την Κωνσταντινούπολη, ετοιμάζονται ήδη για αλλαγές στα γήπεδά τους. Μπορεί η λίγκα να γίνει ο νέος μαγνήτης για ταλέντα;