Η αυλαία της πρώτης φάσης του Ευρωμπάσκετ είναι προ των πυλών και η Εθνική Ελλάδος μπάσκετ βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Η τελευταία αγωνιστική στον τρίτο όμιλο θα καθορίσει όχι μόνο την τελική της θέση, αλλά και το «μονοπάτι» που θα ακολουθήσει στη φάση των νοκ-άουτ, διαμορφώνοντας τις πιθανές της αναμετρήσεις μέχρι και τα ημιτελικά.

Η Σημασία της Τελευταίας Αγωνιστικής: Τρία Σενάρια για την Εθνική

Η ελληνική ομάδα, έχοντας δείξει μέχρι στιγμής υψηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας, αντιμετωπίζει την Ισπανία σε έναν αγώνα που θα κρίνει πολλά. Το αποτέλεσμα αυτής της αναμέτρησης, σε συνδυασμό με τα λοιπά αποτελέσματα του ομίλου, μπορεί να οδηγήσει την Ελλάδα σε τρεις διαφορετικές θέσεις στην τελική κατάταξη, καθένα εκ των οποίων συνεπάγεται διαφορετικές συνθήκες και πιθανούς αντιπάλους στα επόμενα στάδια της διοργάνωσης.

Σενάριο 1: Πρώτη Θέση στον Όμιλο – Η «Χρυσή» Ευκαιρία

Η κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο αποτελεί το ιδανικό σενάριο για την Εθνική, καθώς της εξασφαλίζει ένα συγκριτικά ευνοϊκότερο μονοπάτι στα νοκ-άουτ.

• Προϋπόθεση: Η Εθνική κερδίζει την Ισπανία, ανεξαρτήτως άλλων αποτελεσμάτων.
• Φάση των «16» (Κυριακή): Αντιμετωπίζει τον τέταρτο του ομίλου του Κατοβίτσε. Με βάση τα δεδομένα και την αναμενόμενη επικράτηση Γαλλίας και Πολωνίας επί των αδιάφορων πλέον Βελγίου και Ισλανδίας, ο τέταρτος θα προκύψει από τον ηττημένο της αναμέτρησης Ισραήλ-Σλοβενία.
• Πιθανοί Αντίπαλοι «8»: Εφόσον προκριθεί, στους προημιτελικούς (Τρίτη) θα βρει πιθανότατα τον νικητή ανάμεσα στην οικοδέσποινα Λετονία και τη Λιθουανία. Αυτή η αναμέτρηση αναμένεται σκληρή, δεδομένης της παράδοσης και των ποιοτικών παικτών των δύο ομάδων.
• Πιθανοί Αντίπαλοι Ημιτελικών: Σε περίπτωση πρόκρισης στην τετράδα –ένα επίτευγμα που θα σηματοδοτούσε την επιστροφή της Ελλάδας στις κορυφαίες θέσεις μετά από 16 χρόνια– πιθανός αντίπαλος θα είναι η Τουρκία. Η Τουρκία αναμένεται να έχει εύκολο έργο στους «16» απέναντι στη Σουηδία και στους «8» θα αντιμετωπίσει τον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ του τρίτου του ομίλου της Ελλάδας (σημειώνεται ότι η Ελλάδα δεν μπορεί να τερματίσει τρίτη σε κανένα σενάριο) και του δεύτερου του τέταρτου γκρουπ (πιθανώς Γαλλία, Ισραήλ, Πολωνία ή Σλοβενία).

Σενάριο 2: Δεύτερη Θέση στον Όμιλο – Η Δύσκολη Ισορροπία

Η δεύτερη θέση είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού αναμετρήσεων και φέρνει την Εθνική σε ένα πιο απαιτητικό μονοπάτι.

• Προϋπόθεση: Η Εθνική ηττάται από την Ισπανία **ΚΑΙ** η Γεωργία νικά τη Βοσνία στην αναμέτρηση των 15:00.
• Φάση των «16»: Αντιμετωπίζει τον τρίτο του ομίλου του Κατοβίτσε. Αυτός μπορεί να είναι η Σλοβενία (αν κερδίσει το Ισραήλ) ή η Γαλλία (αν το Ισραήλ κερδίσει τη Σλοβενία). Και τα δύο ενδεχόμενα είναι εξαιρετικά δύσκολα, καθώς πρόκειται για υπερδυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
• Πιθανοί Αντίπαλοι «8»: Αν η Ελλάδα ξεπεράσει το εμπόδιο των «16», στους προημιτελικούς (Τετάρτη) θα συναντήσει την Γερμανία. Η Γερμανία, ως πρώτη στον δεύτερο όμιλο, αναμένεται να έχει έναν εύκολο αγώνα στους «16» κόντρα στην Πορτογαλία, εξασφαλίζοντας της φρεσκάδα για τα προημιτελικά.
• Πιθανοί Αντίπαλοι Ημιτελικών: Σε περίπτωση πρόκρισης επί της Γερμανίας, στους ημιτελικούς πιθανότατα η Εθνική θα βρει τη Σερβία.

Σενάριο 3: Τέταρτη Θέση στον Όμιλο – Ο «Δύσκολος Δρόμος»

Η τέταρτη θέση στον όμιλο οδηγεί την Εθνική στο πλέον απαιτητικό μονοπάτι, με άμεση αναμέτρηση κόνπους σε ένα μεγαθήριο.

• Προϋπόθεση: Η Εθνική ηττάται από την Ισπανία **ΚΑΙ** η Βοσνία νικά τη Γεωργία.
• Φάση των «16»: Αντιμετωπίζει τον πρώτο του ομίλου του Κατοβίτσε. Αυτός θα είναι το Ισραήλ (αν κερδίσει τη Σλοβενία) ή η Γαλλία (αν η Σλοβενία κερδίσει το Ισραήλ). Και στις δύο περιπτώσεις, η αναμέτρηση θα είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς πρόκειται για ομάδες με υψηλούς στόχους στη διοργάνωση.
• Πιθανοί Αντίπαλοι «8»: Αν η ελληνική ομάδα καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο στους «16», στους προημιτελικούς (Τετάρτη) θα αντιμετωπίσει την Σερβία. Η Σερβία αναμένεται να αγωνιστεί στους «16» με τη Φινλανδία, έχοντας πιθανότατα εύκολο έργο.
• Πιθανοί Αντίπαλοι Ημιτελικών: Σε περίπτωση πρόκρισης στους «4», πιθανός αντίπαλος θα είναι η Γερμανία.

Εξαιρέσεις και Περαιτέρω Διευκρινίσεις

Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η Εθνική ομάδα δεν μπορεί σε κανένα σενάριο να τερματίσει στην τρίτη θέση του ομίλου. Επίσης, ο μοναδικός πιθανός αντίπαλος από τον όμιλο του Κατοβίτσε που η Ελλάδα δεν μπορεί να συναντήσει στους «16» είναι η Πολωνία.

Ανεξαρτήτως της τελικής κατάταξης, η Εθνική θα δώσει τον αγώνα των «16» την Κυριακή. Αν τερματίσει πρώτη και προκριθεί, θα αγωνιστεί στους προημιτελικούς την Τρίτη. Αν τερματίσει δεύτερη ή τέταρτη και προκριθεί, ο αγώνας των προημιτελικών θα διεξαχθεί την Τετάρτη.

Το σύστημα διεξαγωγής του Ευρωμπάσκετ είναι σαφές και η ελληνική ομάδα καλείται να διαχειριστεί την κρίσιμη τελευταία αναμέτρηση του ομίλου με στρατηγική και αποφασιστικότητα, γνωρίζοντας τις προκλήσεις που την περιμένουν σε κάθε πιθανό μονοπάτι της προς την κορυφή της Ευρώπης.