Η Εθνική Γερμανίας έδειξε για άλλη μια φορά την κυριαρχία της στο Ευρωμπάσκετ, συντρίβοντας τη Λιθουανία με 107-88 και πετυχαίνοντας την τρίτη συνεχόμενη νίκη της στον δεύτερο όμιλο, βάζοντας πλώρη για την πρωτιά. Αυτή η εξέλιξη διαμορφώνει σημαντικά το τοπίο των νοκ-άουτ φάσεων, επηρεάζοντας ενδεχομένως και την πορεία της Ελλάδας.

Ανεβάζοντας τον πήχη: Η Γερμανία στην κορυφή του ομίλου και οι επιπτώσεις

Η Γερμανία, με ένα εκπληκτικό σερί 3/3 νικών και τριών κατοστάδων, επιβεβαίωσε την εξαιρετική της φόρμα στο τρέχον Ευρωμπάσκετ. Η επιβλητική επικράτησή της επί της Λιθουανίας με 107-88 δεν ήταν απλώς μια ακόμα νίκη, αλλά ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς όλους τους διεκδικητές. Το αποτέλεσμα αυτό φέρνει τους Γερμανούς σε απόσταση αναπνοής από την κατάκτηση της πρώτης θέσης του ομίλου, ένα επίτευγμα που τους εξασφαλίζει ένα θεωρητικά ευνοϊκότερο μονοπάτι στα προσεχή νοκ-άουτ παιχνίδια.

Αντιθέτως, η Λιθουανία, παρά την αγωνιστική της ταυτότητα, περιορίζεται πιθανότατα στη δεύτερη θέση, κάτι που την οδηγεί σε μια αναμέτρηση “ζωής και θανάτου” με τη Λετονία στους “16”. Η μάχη αυτή είναι κρίσιμη, καθώς ο νικητής αυτού του ζευγαριού θα βρεθεί απέναντι στον νικητή του ομίλου από τον οποίο προέρχεται η Ελλάδα, αν φυσικά η ελληνική ομάδα καταφέρει να καταλάβει την πρώτη θέση στον δικό της όμιλο. Αυτό το σενάριο προμηνύει ένα πιθανό «ελληνικό ντέρμπι» στα προημιτελικά, προσθέτοντας ακόμα περισσότερο ενδιαφέρον στη διοργάνωση.

Η “Αγία Τριάδα” της Γερμανίας: Σρέντερ, Βάγκνερ, Τάις

Η επιθετική υπεροχή της Γερμανίας βασίστηκε σε τρεις εξαιρετικούς παίκτες, οι οποίοι συνέθεσαν μια ασταμάτητη επιθετική τριάδα:
* Ντένις Σρέντερ: Ο ηγέτης των Γερμανών, με 26 πόντους και 6 ασίστ, αποδεικνύει για άλλη μια φορά την ικανότητά του να “εκτελεί” και να οργανώνει. Η παρουσία του στο παρκέ μεταμορφώνει την ομάδα.
* Φρανζ Βάγκνερ: Ο νεαρός φόργουορντ, με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ, έδειξε το πλούσιο ταλέντο του και την ικανότητά του να κυριαρχεί σε πολλαπλούς τομείς του παιχνιδιού.
* Ντάνιελ Τάις: Ο έμπειρος σέντερ, με 23 πόντους και 6 ριμπάουντ, ήταν καθοριστικός κάτω από τα καλάθια, προσφέροντας σκορ και δυναμική παρουσία.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι παγκόσμιοι πρωταθλητές αγωνίστηκαν για άλλη μια φορά χωρίς τον προπονητή τους, Άλεξ Μουμπρού, λόγω ασθένειας, γεγονός που αναδεικνύει ακόμα περισσότερο την ομαδική τους συνταγή και την προσαρμοστικότητά τους.

Από πλευράς Λιθουανίας, ξεχώρισαν οι:
* Ρόκας Γιοκουμπάιτις (20 πόντοι, 7 ασίστ)
* Τάντας Σεντεκέρσκις (10 πόντοι, 9 ασίστ)

Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο βασικός σέντερ των Λιθουανών, περιορίστηκε σε μόλις 19:45 συμμετοχής (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ) λόγω γρήγορης φόρτωσης με φάουλ, γεγονός που επηρέασε σημαντικά την αγωνιστική ισορροπία της ομάδας του.

Η εξέλιξη του αγώνα: Ένα “ροντέο” με γερμανική σφραγίδα

Ο αγώνας ξεκίνησε με τη Γερμανία να μπαίνει δυναμικά, αποκτώντας ένα αρχικό προβάδισμα (2-10) με πρωταγωνιστή τον Τάις. Παρά την απώλεια του Βαλαντσιούνας λόγω δύο γρήγορων φάουλ, η Λιθουανία αντέδρασε, εκμεταλλευόμενη την ευστοχία της από το τρίποντο (4/5) και πέρασε μπροστά (18-15).

Ωστόσο, οι Γερμανοί απάντησαν άμεσα με ένα σερί 9-0, οδηγούμενοι από τον Σρέντερ, και με ένα εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 17-2 έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με διαφορά 12 πόντων (20-32). Η διαφορά έφτασε ακόμη και τους 15 πόντους στα μέσα της δεύτερης περιόδου, με τον Βάγκνερ να πρωταγωνιστεί (21-36). Το τρίτο φάουλ του Βαλαντσιούνας έκανε την κατάσταση ακόμα πιο δύσκολη για τη Λιθουανία.

Παρά τις αντιξοότητες, οι Λιθουανοί δεν το έβαλαν κάτω. Με τους Γιοκουμπάιτις και Σεντεκέρσκις να οδηγούν, κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στους πέντε (45-50) και να κλείσουν το ημίχρονο στο -8 (47-55).

Στην έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου, οι πόντοι του Βαλαντσιούνας έφεραν τη Λιθουανία ακόμη πιο κοντά (53-57). Ωστόσο, η γερμανική αντίδραση ήταν σφοδρή. Με τους Βάγκνερ και Σρέντερ να είναι ασταμάτητοι, η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 21 πόντους (58-79), δείχνοντας την κυριαρχία των Γερμανών.

Οι παίκτες του Κουρτινάιτις, παρά το μεγάλο χάντικαπ, έδειξαν ψυχικά αποθέματα και με ένα απίστευτο σερί 12-0 επέστρεψαν στο παιχνίδι (70-79) πριν ολοκληρωθεί το τρίτο δεκάλεπτο, το οποίο έκλεισε στο 72-83. Εν τέλει, οι Γερμανοί, με τους δύο σταρ τους να πατούν ξανά το γκάζι, απέκτησαν διαφορά 19 πόντων (74-93) στα μισά της τελευταίας περιόδου, “καθαρίζοντας” οριστικά το παιχνίδι και φτάνοντας στην τελική επικράτηση με 107-88.

Δεκάλεπτα: 20-32, 47-55, 72-83, 88-107