Η εμβληματική Αλγερινή πυγμάχος Ιμάν Κελίφ, χρυσή Ολυμπιονίκης του Παρισιού 2024, ανακοίνωσε την απόφασή της να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, κλείνοντας ένα κεφάλαιο γεμάτο θριάμβους αλλά και έντονες αντιπαραθέσεις.

Το Ολυμπιακό Χρυσό και η Αμφισβήτηση

Η 23χρονη Ιμάν Κελίφ, το όνομα της οποίας συνδέθηκε με τα κορυφαία αθλητικά δρώμενα του planet-sports, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στην κατηγορία των 66 κιλών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024. Ωστόσο, η Ολυμπιακή της διάκριση επισκιάστηκε από μία παγκόσμια συζήτηση γύρω από την επιλεξιμότητα φύλου αθλητών και αθλητριών. Η συμμετοχή της είχε προκαλέσει σημαντικές αντιδράσεις, με επίκεντρο τα επίπεδα τεστοστερόνης και το ζήτημα του υπερανδρογονισμού, θέματα που βρίσκονται στο μικροσκόπιο της αθλητικής επιστήμης και ηθικής.

Είναι χαρακτηριστικό ότι, παρά τον αποκλεισμό της από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Πυγμαχίας (IBA, πρώην AIBA) το 2023, λόγω αποτυχίας στα τεστ επιλεξιμότητας φύλου, η Κελίφ αγωνίστηκε κανονικά στο Παρίσι, κάτω από την ομπρέλα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ), η οποία έχει υιοθετήσει διαφορετικές πολιτικές από την IBA σχετικά με την συμμετοχή αθλητών με αυξημένα ανδρογόνα. Στον μεγάλο τελικό, επικράτησε της Κινέζας Λιου Γιανγκ, χαρίζοντας στην Αλγερία ένα ιστορικό χρυσό μετάλλιο στην πυγμαχία.

Η Μεταμόρφωση και η Προσωπική Εξομολόγηση

Πρόσφατα, η εικόνα της Κελίφ προκάλεσε αίσθηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όταν η παρουσιάστρια Νασίμα Ντζαφάρ Μπέι δημοσίευσε μια φωτογραφία που την απεικόνιζε με μακριά μαλλιά και έντονο μακιγιάζ, μια εμφάνιση που απείχε πολύ από την αθλητική της εικόνα εντός του ρινγκ.

Αυτή η εικόνα ήρθε σε συνέχεια μιας προσωπικής ανάρτησης της αθλήτριας στο Instagram, περίπου ένα χρόνο μετά τον Ολυμπιακό της θρίαμβο, όπου εξομολογήθηκε ότι διανύει μια «δύσκολη φάση». Στην ανάρτησή της, η Κελίφ έγραψε χαρακτηριστικά:

«Ήταν μια αξέχαστη στιγμή, μια στιγμή που τα δάκρυά μου αναμίχθηκαν με το δέος της υπερηφάνειας, μια στιγμή που η σημαία της χώρας μου υψώθηκε ψηλά και εγώ κράτησα το κεφάλι μου ψηλά με τη δύναμη ενός μποξέρ και την καρδιά ενός ανθρώπου. Σήμερα, στην επέτειο αυτού του θριάμβου, περνάω μια δύσκολη φάση γεμάτη προκλήσεις, σιωπή και αναμονή… Αλλά παρά τα πάντα, το πνεύμα που πάλεψε για το χρυσό χτυπά ακόμα μέσα μου. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι κάθε πτώση είναι προοίμιο για μια ισχυρότερη άνοδο και ότι κάθε καθυστέρηση φέρει μέσα της μια δοκιμασία πίστης και θέλησης. Η αληθινή δύναμη δεν βρίσκεται μόνο στη νίκη, αλλά στην επιμονή ενάντια σε όλες τις αντιξοότητες. Είμαι η Ιμάν Κελίφ, χθεσινή πρωταθλήτρια, ανθεκτική σήμερα και αποφασισμένη να επιστρέψω αύριο. Ευχαριστώ όλους όσους εξακολουθούν να πιστεύουν σε μένα… Και ευχαριστώ τον εαυτό μου που δεν τα παράτησε ποτέ».

Η Οριστική Απομάκρυνση από τα Ρινγκ

Σύμφωνα με δηλώσεις του πρώην μάνατζέρ της, Νασέρ Γεσφάχ, στην γαλλική εφημερίδα «Nice Matin», η Ιμάν Κελίφ όχι μόνο έχει απομακρυνθεί από την ομάδα της στη Νίκαια αλλά και συνολικά από τον χώρο της πυγμαχίας. Η Ιμάν δεν άφησε μόνο τη Νίκαια, άφησε τον κόσμο της πυγμαχίας, τόνισε ο Γεσφάχ, επιβεβαιώνοντας έτσι τις φήμες περί οριστικής αποχώρησης.

Παρά τις προσπάθειες να διατηρήσει την επαφή της με τον πρωταθλητισμό, με προπονήσεις στην Αλγερία και το εθνικό κέντρο επιδόσεων του Κατάρ, καθώς και συμμετοχές σε αγώνες στη Σιγκαπούρη, δεν κατάφερε να εξασφαλίσει ένα επαγγελματικό συμβόλαιο που θα της επέτρεπε να συνεχίσει σε υψηλό επίπεδο.

Οι διαμάχες γύρω από την επιλεξιμότητά της συνεχίστηκαν μέχρι και την τελευταία περίοδο, όπως φάνηκε από την απουσία της από το Eindhoven Box Cup στην Ολλανδία, όπου οι νέοι κανονισμοί της World Boxing προβλέπουν υποχρεωτικά τεστ φύλου, στα οποία η Κελίφ δεν υποβλήθηκε.

Η απόφαση της Ιμάν Κελίφ να αποσυρθεί από την πυγμαχία, τουλάχιστον προς το παρόν, κλείνει ένα κεφάλαιο γεμάτο συγκλονιστικές επιτυχίες, όπως το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, αλλά και έντονη αμφισβήτηση. Η πορεία της αποτελεί πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα των σύγχρονων προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι αθλητές και οι αθλήτριες στην προσπάθειά τους να συνδυάσουν την αριστεία με την τήρηση των διεθνών κανονισμών περί επιλεξιμότητας και δικαιοσύνης στον αθλητισμό.