Μετά από μία τρομερή χρονιά -αήττητο νταμπλ σε πρωτάθλημα και Κύπελλο Super League- η Κ19 του ΠΑΟΚ αλλάζει σελίδα. Επιστρέφει ο Ομάρ Ελ Καντουρί, όχι όμως ως παίκτης. Από το πόστο του προπονητή, ο 35χρονος Μαροκινός θα προσπαθήσει να περάσει τη νοοτροπία νικητή που είχε και στα έξι χρόνια του στη Θεσσαλονίκη (173 συμμετοχές, 10 γκολ, 13 ασίστ) στα νέα παιδιά της ακαδημίας.
Ήταν μία υπόθεση που έπαιρνε παράταση όλο το καλοκαίρι. Αρχικά, τον ήθελαν για την Κ17, αλλά τελικά οι ιθύνοντες του συλλόγου κατέληξαν στην Κ19, το πιο απαιτητικό τμήμα του PAOK Academy. Δίπλα του, στο νέο αυτό ξεκίνημα, θα έχει έναν ακόμα πρώην συμπαίκτη που έγινε συνεργάτης: τον Φακούντο Ντελγάδο -ο Αργεντινός θα είναι ο άμεσος βοηθός του.
Όσο για το προπονητικό team, συμπληρώνεται από τον αναλυτή Κωνσταντίνο Καβάκη, τον γυμναστή Βασίλη Μπίλη, τον προπονητή τερματοφυλάκων Μιχάλη Ψωμιάδη και τον team manager Αλέξανδρο Αποστολόπουλο.
Από τον Βώλακα μέχρι το UEFA Youth League
Προπόνηση στην Ελλάδα είχε ήδη κάνει πριν καν ανακοινωθεί επίσημα. Από τις 13 Ιουλίου η ομάδα δούλευε στη Σουρωτή, και από 27 Ιουλίου έως 4 Αυγούστου θα μεταφερθεί στον Βώλακα Δράμας. Εκεί θα δώσει δύο φιλικά: με τον τοπικό Βώλακα και τη Δόξα Δράμας. Συνολικά, το πρόγραμμα περιλαμβάνει έξι φιλικά πριν το πρωτάθλημα, που ξεκινά 29-30 Αυγούστου -ανάμεσά τους και ένα με τον Ποσειδώνα Νέας Μηχανιώνας.
Η σεζόν έχει τρεις στόχους: Super League Κ19, Κύπελλο Super League και UEFA Youth League -εκεί που η ομάδα θα κληθεί να αντιμετωπίσει συνομήλικους από όλη την Ευρώπη.
Η ανακοίνωση της ΠΑΕ ανέφερε πως «ο Ομάρ Ελ Καντουρί, μετά από μια σπουδαία ποδοσφαιρική διαδρομή […] επιστρέφει στην οικογένεια του συλλόγου από ένα νέο πόστο, με στόχο να συμβάλλει στην εξέλιξη των νεαρών ποδοσφαιριστών του PAOK Academy». Φέτος, η Κ19 απαρτίζεται κυρίως από γενιές 2008 και 2009, ενώ δικαίωμα συμμετοχής έχουν και τρεις ποδοσφαιριστές γεννημένοι το 2007.
Από την Ιταλία, όπου είχε κάνει τα πρώτα του βήματα ως προπονητής, ο Ελ Καντουρί γύρισε στη Θεσσαλονίκη για να γράψει το επόμενο κεφάλαιο.