Η ιστορική κληρονομιά μιας εργατικής γειτονιάς της Νέας Υόρκης φτάνει στο τέλος της με το κλείσιμο του Hector’s Cafe and Diner.
Το τέλος εποχής στο Meatpacking District: Το θρυλικό Hector’s κατεβάζει τα ρολά
Το Hector’s Cafe and Diner, ένα από τα τελευταία αυθεντικά στέκια του παλιού Meatpacking District, κλείνει μετά από 76 χρόνια λειτουργίας. Ιδρυμένο το 1949 από τον ομογενή Νικόλαο Καπελώνη, αποτέλεσε τη φωνή και την ψυχή μιας εποχής όπου η περιοχή ήταν γεμάτη σφαγεία και κρεοπώλες, με μια ατμόσφαιρα που χαρακτηριζόταν από σκληρή εργατική ζωή και αληθινή Νέα Υόρκη.
Η μεταμόρφωση μιας γειτονιάς και η διατήρηση της αυθεντικότητας
Το Meatpacking District σήμερα έχει αλλάξει ριζικά: από βιομηχανική και εργατική ζώνη, έχει μετατραπεί σε μια από τις πιο πολυτελείς και μοντέρνες περιοχές του Μανχάταν. Εκθεσιακά κέντρα, boutiques γνωστών σχεδιαστών, το μουσείο Whitney και η Tesla έχουν αντικαταστήσει τα παλιά σφαγεία και καταστήματα κρεοπωλών. Το εμβληματικό υπερυψωμένο πάρκο High Line, που είναι φτιαγμένο πάνω σε παλιές σιδηροδρομικές ράγες, περνάει λίγα μέτρα από το Hector’s, στέλνοντας μήνυμα ανανέωσης αλλά και μνήμης.
Η σημασία του Hector’s στην τοπική κοινωνία και τον κινηματογράφο
Ο κ. Καπελώνης ανέφερε πως το κλείσιμο οφείλεται στην αποχώρηση των τελευταίων κρεοπωλών που ήταν οι πιο πιστοί πελάτες του μαγαζιού. Υπογράμμισε πως είναι μια «συμφωνία» με την πόλη: όταν φεύγουν οι κρεοπώλες, ακολουθεί το Hector’s. Το ακίνητο θα ενταχθεί στο νέο πολυτελές project Gansevoort Square, που επιβεβαιώνει τη μετάβαση της γειτονιάς σε μια νέα εποχή.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, ο κ. Καπελώνης προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να κρατήσει ανοιχτό το εστιατόριο, αλλά η οικονομική ανάκαμψη δεν ήρθε ποτέ. Το lockdown λειτούργησε ως επιτάχυνση του τέλους αυτού του ιστορικού σημείου.
Το Hector’s έγινε σκηνικό για αξέχαστες κινηματογραφικές και τηλεοπτικές στιγμές, όπως στον «Taxi Driver» με τον Ρόμπερτ ντε Νίρο και τη σειρά «Νόμος και Τάξη», αποτυπώνοντας την αυθεντική και τραχιά πλευρά της Νέας Υόρκης που σήμερα χάνεται.
