Ένα συγκλονιστικό ταξίδι αγάπης και θανάτου στην Ελβετία. Η Louise Shackleton μιλά ανοιχτά για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία του συζύγου της και την αστυνομική έρευνα που αντιμετωπίζει.
Ένα ταξίδι στην Dignitas και μια υπόθεση που διχάζει
Με αξιοθαύμαστη δύναμη ψυχής, η Louise Shackleton, σπάει τη σιωπή της και μιλά για την πιο δύσκολη απόφαση της ζωής της: να σταθεί στο πλευρό του αγαπημένου της συζύγου, Anthony, στο τελευταίο του ταξίδι. Ένα ταξίδι που είχε προορισμό την κλινική Dignitas στην Ελβετία, όπου ο Anthony επέλεξε την υποβοηθούμενη αυτοκτονία, έπειτα από μια γενναία, αλλά εξαντλητική, μάχη έξι ετών με τη νόσο του κινητικού νευρώνα.
Η Louise αντιμετωπίζει τώρα την αστυνομική έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο για συνέργεια σε αυτοκτονία, μια κατηγορία που δεν την τρομάζει. “Δεν μετανιώνω. Ήταν μια πράξη αγάπης.”
Η απόφαση του Anthony δεν ήταν αυθόρμητη. Ήταν αποτέλεσμα δύο χρόνων ενδοσκόπησης και συζητήσεων με τη σύζυγό του. Ήθελε να διατηρήσει τον έλεγχο στο τέλος της ζωής του, αποφεύγοντας μια αργή και οδυνηρή παρακμή.
Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία παραμένει παράνομη στη Βρετανία, αλλά η φωνή για μεταρρύθμιση αυξάνεται. Η αστυνομία του North Yorkshire διεξάγει έρευνα, ενώ στο κοινοβούλιο συζητείται ένα νέο νομοσχέδιο που θα επιτρέψει, υπό συγκεκριμένες συνθήκες, σε ασθενείς με προσδόκιμο ζωής μικρότερο των έξι μηνών να επιλέξουν να τερματίσουν τη ζωή τους με αξιοπρέπεια.
“Ήθελε να φύγει περισσότερο απ’ ότι ήθελε να μείνει μαζί μου”
Η Louise περιγράφει τις τελευταίες τέσσερις ημέρες τους στην Ελβετία ως στιγμές βαθιά ανθρώπινες και γαλήνιες. Ο Anthony ήταν ήρεμος, γελούσε και είχε συμφιλιωθεί με την ιδέα του θανάτου. “Ήταν σπαρακτικό, αλλά και απελευθερωτικό”, εξομολογείται.
Η στιγμή που έπρεπε να τον αφήσει πίσω ήταν η πιο δύσκολη. Μόνη και φοβισμένη σε μια ξένη χώρα, με μια βαλίτσα γεμάτη αναμνήσεις. “Αν ο νόμος στη Βρετανία ήταν διαφορετικός, θα μπορούσαμε να είχαμε αποχαιρετήσει τον Anthony μαζί με την οικογένειά μας.”
Η μαρτυρία της Louise αναζωπυρώνει μια έντονη κοινωνική και πολιτική συζήτηση στη Βρετανία. Οι υποστηρικτές του νομοσχεδίου υπερασπίζονται το δικαίωμα στην επιλογή, ενώ οι αντίπαλοι προειδοποιούν για πιθανές καταχρήσεις και πιέσεις προς ευάλωτους ασθενείς.
Η Louise ζητά σεβασμό για την επιλογή της, αναγνωρίζοντας ότι δεν είναι μια λύση για όλους, αλλά μια βαθιά προσωπική απόφαση.
Ο Anthony Shackleton, ένας καταξιωμένος τεχνίτης παραδοσιακών ξύλινων αλόγων, ήταν ένας άνθρωπος αγάπης και καλοσύνης. Η Louise μίλησε δημόσια, τηρώντας την υπόσχεση που του είχε δώσει: να μην αφήσει τη ιστορία του να χαθεί και να αγωνιστεί για το δικαίωμα των ανθρώπων να επιλέξουν τον τρόπο που θα πεθάνουν.