Στο τέλος του World Table Tennis Youth Contender που διεξήχθη στο Κόσοβο, οι Έλληνες αθλητές παρουσίασαν σημαντικές επιτυχίες στο απλό, καταλαμβάνοντας υψηλές θέσεις σε τρεις διαφορετικές κατηγορίες. Ο Αλέξανδρος Μαδέσης και ο Γιώργος Κοσμάς κατέκτησαν τις θέσεις 5-8 στην κατηγορία Under 19, ενώ η Αφροδίτη Σαρικάκη είχε ένα ίδιο αποτέλεσμα στην Under 15 και η Κλειώ Μαδέση έφτασε μέχρι τα προημιτελικά στην Under 11.
Ο Αλέξανδρος Μαδέσης, που συνεχίζει την καριέρα του το 2024 ως έφηβος, έδωσε σφοδρή μάχη σε πέντε σετ με έναν Κορεάτη διεθνών προδιαγραφών, για να προκριθεί στην τετράδα. Από την άλλη, η Σαρικάκη, που έκανε την πρώτη εμφάνισή της σε τέτοιο τουρνουά, αποκλείστηκε σφιχτά με 3-2 από φαβορί από τη Βουλγαρία.
Η δέκαχρονη Κλειώ Μαδέση πραγματοποίησε την πρώτη της εμφάνιση σε διεθνείς αγώνες και κατέκτησε τις θέσεις 5-6. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Γιώργος Κοσμάς έδειξε τις δυνατότητές του κόντρα στον σημερινό δευτεραθλητή Βαλκανίων στο διπλό εφήβων, δείχνοντας ότι έχει το ταλέντο και την προοπτική να εξελιχθεί.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η καλύτερη θέση που κατέλαβαν οι Έλληνες στο τουρνουά ήταν στο διπλό μικτό Under 19, με τον Μαδέση και την Ευαγγελία Μεραμβελλιωτάκη να κατακτούν την τρίτη θέση.
Στην Πρίστινα, οι τελευταίοι γύροι ξεκίνησαν με παιχνίδια νοκ άουτ. Στην κατηγορία αγοριών Under 19, ο Μαδέσης (νούμερο 10 στο seeding) αντιμετώπισε τον Τούρκο Αρντά Εντίς (Νο 18) και κατέκτησε τη νίκη με 3-1 σετ, αποδεικνύοντας τη δυνατότητά του να ανακάμπτει σε δύσκολες καταστάσεις.
Στην οκτάδα, ο Μαδέσης εναντίον του Κορεάτη Κβον Χουκ, πρώτου φαβορί και 25ου στην παγκόσμια κατάταξη Under 19, αντιμετώπισε υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού. Παρά την εξαιρετική του εμφάνιση, τελικά ηττήθηκε μετά από σφιχτό αγώνα.
Ο Γιώργος Κοσμάς, ο οποίος είχε προκριθεί ως δεύτερος από τον όμιλό του, αντιμετώπισε τον Χαλίλ Ζερ και κέρδισε με 3-0 σετ. Στα προημιτελικά, οι προκλήσεις αυξήθηκαν, καθώς βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Βούλγαρο Γιοάν Βελίτσκοφ, τρίτο φαβορί του τουρνουά, αλλά δεν κατάφερε να προκριθεί.
Στη δημιουργία της κατηγορίας Under 15, η Σαρικάκη προχώρησε στην επόμενη φάση άνευ αγώνα και το μόνο που κατάφερε να προσθέσει ήταν η εμπειρία από τις μάχες της. Στα προημιτελικά, αν και άργησε να βρει ρυθμό, απέδειξε ότι είναι ταλαντούχα και πιθανότατα θα διεκδικήσει την επόμενη φορά περισσότερα.
Στην Under 11 κοριτσιών, η Κλειώ Μαδέση έφτασε επίσης σε υψηλές θέσεις στο ταμπλό με τη δεύτερη θέση από το γκρουπ της, ενισχύοντας τη συμμετοχή της σε διεθνείς αγώνες.
Η συμμετοχή των Ελλήνων αθλητών στο World Table Tennis Youth Contender ενθαρρύνει την ανάπτυξη του αθλήματος στη χώρα και υποδηλώνει την αυξανόμενη παρουσία του ταλέντου στα παγκόσμια δρώμενα.