Η προκριματική φάση του Champions League στην υδατοσφαίριση ανδρών επιφύλασσε δύο σημαντικές εκπλήξεις. Η ρουμανική Οραντέα σημείωσε ιστορική επιτυχία, προκρινόμενη για πρώτη φορά στη φάση των ομίλων με την ισχύουσα μορφή του τουρνουά, καταλαμβάνοντας την κορυφή του Γ’ ομίλου, όπου συμμετείχε και ο ΠΑΟΚ. Η Οραντέα, εκμεταλλευόμενη την διοργάνωση στην έδρα της, απέκλεισε δύο παραδοσιακές δυνάμεις: επικράτησε 8-7 της Σπαντάου και 14-13 στα πέναλτι της Μπρέσια, η οποία θεωρούνταν φαβορί αλλά κατέληξε τρίτη, μετά την ήττα της από την Σπαντάου.
Από την άλλη, η Γιουγκ Ντουμπρόβνικ, παρά την στήριξη του κοινού της, δεν σεβάστηκε την παράδοση και αποκλείστηκε από τη φάση των «16». Σε ένα καθοριστικό ματς στον Α’ όμιλο, η ιστορική ομάδα ηττήθηκε 14-12 από τη Γιάντραν Χέρτσεγκ Νόβι, η οποία συνεχίζει στη διοργάνωση, με την Γιουγκ πλέον να καλείται να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Euro Cup, όπου θα προσπαθήσει να επαναλάβει την περσινή της επιτυχία.
Αρνητικά αποτελέσματα για την ΑΕΚ απέναντι στον Βόλο
Στον Β’ όμιλο, η Βουλιαγμένη είχε την ευκαιρία να λάβει μέρος, με τη Ραντνίτσκι να κατατάσσεται στην πρώτη θέση, ωστόσο η νίκη της σε όλα τα παιχνίδια της ήταν οριακή (10-9 τη Βαζούτας, 9-8 τη Μλάντοστ και 14-13 τη Βουλιαγμένη). Αντιθέτως, η Σαμπαντέλ παρουσίασε την καλύτερη εικόνα στον Δ’ όμιλο, με τρεις άνετες νίκες και έχει πλέον εξασφαλίσει την πρόκριση της, πλαισιώνοντας τον Ολυμπιακό, μαζί με τις Πρίμορατς Κότορ και Σαβόνα.
Η δράση στους «16» ξεκινά το διήμερο 8-9 Οκτωβρίου, με τον Ολυμπιακό να φιλοξενεί την Πρίμορατς (9/10) στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» στον Πειραιά. Τα παιχνίδια θα ολοκληρωθούν στις 4 Δεκεμβρίου, με τις δύο καλύτερες ομάδες από κάθε όμιλο να προκρίνονται στους «8» και στη συνέχεια να ακολουθήσουν έξι νέες αγωνιστικές για την ανάδειξη των τεσσάρων ομάδων που θα συμμετάσχουν στο Final Four της Μάλτας. Οι ομάδες που θα αποκλειστούν στη φάση των ομίλων θα συνεχίσουν στο Euro Cup, συμμετέχοντας σε μεγάλο βαθμό στη φάση των «16».
Δείτε αναλυτικά τους ομίλους:
Α’ ΟΜΙΛΟΣ: Ανόβερο (Γερμανία), Νόβι Μπέογκραντ (Σερβία), Οραντέα (Ρουμανία), Στεάουα Βουκουρεστίου (Ρουμανία)
Β’ ΟΜΙΛΟΣ: Ντιναμό Τιφλίδας (Γεωργία), Φερεντσβάρος (Ουγγαρία), Γιάντραν Σπλιτ (Κροατία), Ραντνίτσκι (Σερβία)
Γ’ ΟΜΙΛΟΣ: Μπαρτσελονέτα (Ισπανία), Γιάντραν Χέρτσεγκ Νόβι (Μαυροβούνιο), Μαρσέιγ (Γαλλία), Βάσας (Ουγγαρία)
Δ’ ΟΜΙΛΟΣ: Πρίμορατς Κότορ (Μαυροβούνιο), ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ, Σαμπαντέλ (Ισπανία), Σαβόνα (Ιταλία)
Το πρόγραμμα του Ολυμπιακού στον Δ’ όμιλο:
9 Οκτωβρίου: Ολυμπιακός-Πρίμορατς Κότορ
16 Οκτωβρίου: Σαμπαντέλ-Ολυμπιακός
30 Οκτωβρίου: Ολυμπιακός-Σαβόνα
12 Νοεμβρίου: Πρίμορατς Κότορ-Ολυμπιακός
19 Νοεμβρίου: Ολυμπιακός-Σαμπαντέλ
3 Δεκεμβρίου: Σαβόνα-Ολυμπιακός