Γνωρίζατε ότι αυτό το τρόπαιο είναι το μόνο που έχουν κερδίσει οι Άγγλοι σε επίπεδο εθνικής ομάδας ανδρών; Είναι τρελό να φανταστούμε ότι από εκείνο τον εκπληκτικό τελικό το 1966, όπου νίκησαν τους Δυτικογερμανούς με 4-2, έχουν περάσει πάνω από 50 χρόνια και οι Άγγλοι δεν έχουν βιώσει άλλες τόσο μεγάλες ποδοσφαιρικές χαρές σε μεγάλες διοργανώσεις.

Από το διάσημο χατ-τρικ του αείμνηστου Τζεφ Χαρστ στον τελικό του ’66 μέχρι τη δικαίωση του επόπτη το 2016 για το γκολ που μέτρησε κανονικά στο 101′ της αναμέτρησης, οι Άγγλοι έχουν ζήσει αρκετές συγκινήσεις. Μπορεί να λέμε πως τα “τρία λιοντάρια” διανύουν μια από τις πιο επιτυχημένες περιόδους τους, όμως, δυστυχώς, δεν έχουν τίτλο να δείξουν.

Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ έχει κάνει καλή δουλειά, οδηγώντας την εθνική ομάδα σε ημιτελικά και προημιτελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς και σε δύο συνεχόμενους τελικούς Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, με τον ένα να γίνεται στο «Γουέμπλεϊ».

Φυσικά, αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να φαίνονται επιτυχημένα, αλλά υπάρχει και άλλη πλευρά. Πολλοί πιστεύουν πως οι πορείες στα Euro των 2020 και 2024 δεν είναι επιτυχίες, αφού το τελικό αποτέλεσμα ήταν το ίδιο. Έφτασαν κοντά, αλλά τελικά, οι Ιταλοί και οι Ισπανοί πανηγύρισαν στο Λονδίνο και το Βερολίνο αντίστοιχα.

Τώρα, με την 58η επέτειο από την κατάκτηση του ποδοσφαιρικού κόσμου να πλησιάζει στις 30 του Ιούλη, αναλογιζόμαστε τι συμβαίνει σήμερα. Τα «τρία λιοντάρια» φαίνεται να αντέχουν τη μοίρα τους, που τα επιμένει με μόνο ένα τρόπαιο στην ιστορία τους. Όλο αυτό δημιουργεί μίξεις συναισθημάτων – υπερηφάνεια, αλλά και πικρία. Αναγνωρίζουμε τις προσπάθειες και τον κόπο, αλλά οι κρίσιμες στιγμές φαίνονται να τους ξεφεύγουν…