Ο ελληνικός κόσμος του μπάσκετ βυθίστηκε σε θλίψη με την απώλεια του Γιάννη Ιωαννίδη σε ηλικία 78 ετών.

Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου 1945, ο γνωστός ως «Ξανθός» πρωταγωνίστησε στην μπασκετική σκηνή ως αθλητής αποκλειστικά με τον Άρη για ολόκληρη την καριέρα του, αγωνιζόμενος από το 1959 έως το 1978.

Ως προπονητής, ο Γιάννης Ιωαννίδης θεωρείται ένας από τους κορυφαίους της Ελλάδας, με 12 πρωταθλήματα και 6 Κύπελλα στο ενεργητικό του.

Ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα στον Άρη τη σεζόν 1978-79 και τα επόμενα δύο χρόνια εργάστηκε στον Γ.Σ. Λάρισας. Το 1982 επέστρεψε στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, όπου έμεινε μέχρι το 1990. Από το 1991 έως το 1996 ήταν προπονητής του Ολυμπιακού, ενώ τις επόμενες δύο σεζόν βρέθηκε στην ΑΕΚ. Το 1999/00 επέστρεψε στον Ολυμπιακό, ενώ αυτή αποτέλεσε την τελευταία του εργασία σε σύλλογο.

Επίσης, ο Γιάννης Ιωαννίδης υπηρέτησε δύο φορές στον πάγκο της Εθνικής ομάδας, την πρώτη το 1980-81 και τη δεύτερη το 2002-03.

Πέρα από το μπάσκετ, ο «Ξανθός» είχε επίσης ασχοληθεί με την πολιτική. Από τις εκλογές του 2004 έως και τις εκλογές του 2015, εξελέγη βουλευτής στην περιφέρεια Α’ Θεσσαλονίκης. Μετά τις εκλογές του 2007, αναλάμβανε τη θέση του υφυπουργού Αθλητισμού, υπηρετώντας σε αυτήν μέχρι τον Οκτώβριο του 2009. Στη συνέχεια, ο Γιάννης Ιωαννίδης ανέλαβε ξανά το ίδιο υφυπουργείο από τον Ιούνιο του 2012 μέχρι τον Ιούνιο του 2013.