Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έστειλε ένα συγκινητικό γράμμα αγάπης προς το τένις, το οποίο δημοσίευσε η ATP σήμερα, με τον Έλληνα τενίστα να εκφράζει την επιθυμία του να διαδοθεί η αγάπη για το άθλημα αυτό στα παιδιά του και να συνεχιστεί η κληρονομιά του.
“Αγαπημένο τένις,
Θυμάμαι την πρώτη φορά που σε γνώρισα, ήταν το 2001. Οι γονείς μου, Απόστολος και Τζούλια, με εισήγαγαν σε αυτό το όμορφο άθλημα που ασκώ σήμερα. Από την αρχή, ένιωσα ότι έγινα μέρος της παιδικής μου χαράς, χωρίς κανέναν περιορισμό ή όριο.
Σε ερωτεύτηκα όταν ήμουν οκτώ χρονών, μετά από την πρώτη μου νίκη σε τουρνουά στη Νορμανδία. Θυμάμαι που ξυπνούσα μέσα στη νύχτα για να ξυπνήσω τον πατέρα μου και να του λέω “Αφήσε με να εγκαταλείψω οποιοδήποτε άλλο άθλημα, ποδόσφαιρο, κολύμβηση, στίβο. Θέλω απλά να παίζω τένις και αυτό θα είναι το άθλημά μου για όλη μου τη ζωή”.
Έπαιξα τον πρώτο μου αγώνα στο ATP Tour στο Ρότερνταμ το 2017. Ήμουν ακόμα πολύ μικρός τότε και ο πρώτος μου αντίπαλος ήταν ο Τζο Γουίλφριντ Τσόνγκα. Τότε ήμουν ένας παίκτης με πολλή ανεμπόδιστη ενέργεια, που έπαιζα χωρίς να σκέφτομαι, και αυτός ο αγώνας μου έδιδε την ευκαιρία να μάθω να είμαι πιο προσεκτικός στα χτυπήματα και τις επιλογές μου, κατάγομαι από αυτόν τον αθλητή έναν πιο ώριμο παίκτη του τένις.
Από τότε, έχω διανύσει έναν πολύ μακρύ δρόμο. Έχω γνωρίσει δύσκολες νίκες, δυσάρεστες ήττες, νύχτες που δεν μπορούσα να κοιμηθώ εξαιτίας του πόνου που ένιωθα, λόγω αγώνων που δεν έπρεπε να χάσω. Έχω νιώσει πολλή αγάπη για το παιχνίδι, αλλά και πολλή μισαλλοδοξία ταυτόχρονα.
Ένα από τα πιο σημαντικά στιγμιότυπα που μου έχεις χαρίσει ήταν ο πρώτος μου τίτλος στον αγώνα Masters 1000 στο Μόντε Κάρλο, όπου νιώθω λίγο σαν να είμαι σπίτι μου. Πήγαινα εκεί το τουρνουά από μικρός και να κερδίσω εκεί με πλήγωσε με αναμνήσεις και νοσταλγία. Ήταν ένα συναίσθημα που δεν μπορείς να ανταλλάξεις με τίποτα άλλο.
Μου εμπνεύσεις να ζω τη ζωή ελεύθερα, να μην αμφισβητώ ποτέ τον εαυτό μου και απλά να συνεχίζω να ζω ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Έχω επικεντρωθεί και έχω αφοσιωθεί σε αυτό το ταξίδι πολύ. Καθημερινά αισθάνομαι ευγνωμοσύνη που σε έχω επιλέξει”.
Ελπίζω να έχουμε μια αμοιβαία αγάπη στο μέλλον. Ελπίζω ότι τα παιδιά μου, κάποια μέρα, θα μπορέσουν να παίξουν μαζί σου και να γίνουν μέρος σου και να συνεχίσουν την κληρονομιά μου”.