Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής θεωρούνται το μεγάλο φαβορί για τη νίκη στο 19ο Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ που διεξάγεται στην Ιαπωνία, την Ινδονησία και τις Φιλιππίνες. Η Team USA είναι πάντα το κέντρο προσοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο, φέρνοντας τον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ μαζί της.
Αυτή τη φορά, το ρόστερ των ΗΠΑ δεν έχει τους σούπερ σταρ του παρελθόντος ή την αίγλη της “Dream Team” που είδαμε στα προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα. Μετά την αποτυχημένη εμφάνιση τους πριν από τέσσερα χρόνια στην Κίνα, οι ΗΠΑ έχουν μάθει από τα λάθη τους και ο προπονητής τους, Στιβ Κερ, έχει συνθέσει ένα νεανικό και ταλαντούχο ρόστερ που φαίνεται να είναι “χτισμένο” με ιδανικό τρόπο για να ανταγωνιστεί στο τουρνουά.
Ο Άντονι Έντουαρντς: Ένας νεαρός σούπερ σταρ για τις ΗΠΑ
Ο 21χρονος Άντονι Έντουαρντς αποτελεί το επίκεντρο του ρόστερ των ΗΠΑ. Ο νεαρός αυτός σούπερ σταρ από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς ήρθε από μια εξαιρετική σεζόν και δείχνει έτοιμος να ηγηθεί της ομάδας στην προσπάθεια για το χρυσό μετάλλιο. Αυτή είναι η πρώτη φορά που αγωνίζεται με την εθνική ομάδα και έχει μεγάλες προσδοκίες.
Από τον Γουέιντ στον Άιβερσον
Ο Έντουαρντς ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ σε ηλικία 11 ετών και από τότε έδειξε το ταλέντο του και τις αθλητικές του ικανότητες. Έγινε πολύ γρήγορα γνωστός σε όλη τη χώρα και το 2019 ανακηρύχθηκε ως ο καλύτερος σούτινγκ γκαρντ της ηλικίας του. Επέλεξε να παίξει για την ομάδα της πόλης του στο κολεγιακό πρωτάθλημα και το 2020 επιλέχθηκε στο ντραφτ του ΝΒΑ από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς.
Το ΝΒΑ και η χρονιά “εκτόξευσης”
Ο Έντουαρντς έδειξε από την πρώτη του σεζόν στο ΝΒΑ το ταλέντο του και την ικανότητά του να πραγματοποιεί εντυπωσιακές επεμβάσεις στο γήπεδο. Κατάφερε να σημειώσει 42 πόντους σε έναν αγώνα και τερμάτισε στην καλύτερη πεντάδα των rookies. Στη δεύτερη σεζόν του, ανέδειξε τον εαυτό του ως ηγέτης της ομάδας του και τον οδήγησε στα playoffs. Ήταν ο νεότερος παίκτης που σημείωσε 40+ πόντους και 5+ τρίποντα σε αγώνα των playoffs.
Η υποκριτική και το νούμερο 5
Εκτός από το μπάσκετ, ο Έντουαρντς έχει επίσης ταλέντο στην υποκριτική. Συμπρωταγωνίστησε στην αθλητική ταινία “Hustle” μαζί με τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ του Παναθηναϊκού και έλαβε θετικές κριτικές για την ερμηνεία του. Τέλος, αποφάσισε να αγωνιστεί με το νούμερο 5 στη φανέλα, ένα αριθμό που συνδέεται συναισθηματικά με τη μητέρα και τη γιαγιά του που έχασε σε νεαρή ηλικία.