Σοβαρές σκιές πέφτουν πάνω από το τμήμα του Xbox, καθώς πληθαίνουν οι καταγγελίες για τη χρήση των απολύσεων ως εργαλείο εκδίκησης. Πρώην στελέχη και υπάλληλοι περιγράφουν ένα περιβάλλον όπου η υποβολή παραπόνων για τοξικές συμπεριφορές οδηγεί συχνά σε στοχευμένες εξόδους από την εταιρεία.
Η μαρτυρία του Glenn Israel και οι νομικές προεκτάσεις
Ο Glenn Israel, πρώην καλλιτεχνικός διευθυντής των Halo Studios με θητεία 17 ετών σε τίτλους όπως το Halo Infinite και το Halo: Reach, προχώρησε σε δημόσιες καταγγελίες τον Απρίλιο του 2026. Μέσα από αναρτήσεις του, κατηγόρησε ανώτατα στελέχη της Microsoft για πρακτικές όπως η μαύρη λίστα, η απάτη και η ευνοιοκρατία. Ο ίδιος επικαλείται τον Κώδικα της Ουάσιγκτον (RCW Title 49, Chapter 33, Section 211), υποστηρίζοντας ότι μεταξύ Ιανουαρίου 2024 και Ιουνίου 2025 βίωσε προσωπικά εκστρατείες παρενόχλησης. Μάλιστα, καταγγέλλει ότι κατά την πρώτη του επαφή με το τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού τον Ιούνιο του 2025, δέχθηκε άμεση απειλή για αντίποινα.
Κλίμα αβεβαιότητας ενόψει νέων περικοπών
Η ανησυχία εντείνεται καθώς κυκλοφορούν πληροφορίες για ένα νέο κύμα απολύσεων που αναμένεται να πλήξει τη Microsoft μετά το κλείσιμο του οικονομικού έτους στις 30 Ιουνίου. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Jason Schreier στο Bloomberg, η εταιρεία προετοιμάζει σημαντικές μειώσεις προσωπικού, επηρεάζοντας ακόμη και τους προϋπολογισμούς του marketing. Εσωτερικό υπόμνημα από την Asha Sharma και τον Matt Booty επιβεβαιώνει τη φάση επαναξιολόγησης της στρατηγικής, ενώ φήμες κάνουν λόγο για πιθανό κλείσιμο ή ανεξαρτητοποίηση στούντιο όπως η Double Fine.
Πολλοί πρώην εργαζόμενοι, μιλώντας σε μέσα όπως το Game Developer, προειδοποιούν τους νυν συναδέλφους τους να κρατούν σχολαστικά αρχεία από κάθε επικοινωνία με τη διοίκηση. Η εμπιστοσύνη προς τους εσωτερικούς μηχανισμούς προστασίας φαίνεται να έχει κλονιστεί, με τις καταγγελίες να αφορούν πρακτικές που στοχεύουν μάρτυρες σε έρευνες ή άτομα που ζήτησαν προσαρμογές για λόγους υγείας. Η κατάσταση αυτή αναδεικνύει μια βαθύτερη κρίση εργασιακής κουλτούρας, καθιστώντας την ανάγκη για διαφάνεια πιο επιτακτική από ποτέ.