Η παραίτηση του Τζένσεν Χουάνγκ από τη θέση του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia τέθηκε σε άμεση ισχύ, όπως ανακοίνωσε το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας την Πέμπτη. Μαζί με την εκτελεστική εξουσία, ο Χουάνγκ αποχωρεί και από τη θέση του μέλους του διοικητικού συμβουλίου, κλείνοντας μια πορεία που ταυτίστηκε με την άνοδο της εταιρείας στην κορυφή της παγκόσμιας αγοράς τεχνητής νοημοσύνης.

Τα χαρτιά της Nvidia στο χρηματιστήριο δέχθηκαν αμέσως ισχυρό πλήγμα. Η μετοχή υποχώρησε πάνω από 12% στις πρώτες συναλλαγές, με την εταιρεία να χάνει περίπου 500 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφαλαιοποίηση και να παρασύρει προς τα κάτω την ευρύτερη αγορά. Ο Χουάνγκ ήταν ο τέταρτος μεγαλύτερος μέτοχος της εταιρείας, με ποσοστό περίπου 3,61%.

Τα ηνία αναλαμβάνει προσωρινά η Κολέτ Κρες, εκτελεστική αντιπρόεδρος και οικονομική διευθύντρια της Nvidia από τον Σεπτέμβριο του 2013. Θα συνεχίσει να ασκεί και τα καθήκοντα του CFO όσο διαρκεί η μεταβατική περίοδος, ενώ το διοικητικό συμβούλιο ξεκίνησε την αναζήτηση μόνιμου διαδόχου, εξετάζοντας υποψηφιότητες τόσο εντός όσο και εκτός εταιρείας.

Δείτε επίσης: Ο CEO της Nvidia Jensen Huang: Η υπερβολική αρνητικότητα στο AI βλάπτει την καινοτομία

Στη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου, ρόλος που δημιουργείται για πρώτη φορά στην ιστορία της Nvidia, τοποθετείται ο Χάρβεϊ Τζόουνς, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Synopsys και μέλος του διοικητικού συμβουλίου.

Η αποχώρηση ήρθε τέσσερις ημέρες αφότου η εταιρεία ανακοίνωσε, στις 8 Νοεμβρίου, τη διεξαγωγή εσωτερικής έρευνας. Στο επίκεντρό της βρέθηκε η σχέση του Χουάνγκ με την Άλις Χουάνγκ, γνωστή και ως Χουάνγκ Λε, η οποία φέρεται, σύμφωνα με δημοσιεύματα των New York Times, να είχε στρατολογηθεί από την κρατική υπηρεσία πληροφοριών της Κίνας. Οι δύο τους είχαν εμφανιστεί δημόσια μαζί τουλάχιστον δύο φορές, τον Ιούνιο του 2024 και τον Μάιο του 2025. Η ίδια δεν έχει καμία γνωστή συγγένεια με τον Χουάνγκ.

Σε email προς το προσωπικό την Κυριακή, ο 63χρονος Χουάνγκ παραδέχθηκε ότι απάτησε τη σύζυγό του και δεσμεύτηκε να συνεργαστεί με την έρευνα. Λίγο αργότερα, στις 11 Νοεμβρίου, δημοσίευμα των New York Times έκανε λόγο για δεύτερη εξωσυζυγική σχέση, αυτή τη φορά με στέλεχος της Nvidia που υπαγόταν απευθείας σε εκείνον. Το σκάνδαλο είχε αρχίσει να παίρνει διαστάσεις ήδη από τα τέλη Οκτωβρίου, όταν ήρθαν στο φως οι πρώτες αναφορές.

Η υπόθεση προκάλεσε, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, κρίση εθνικής ασφάλειας στις ΗΠΑ, δεδομένης της θέσης της Nvidia στην αγορά των chips για τεχνητή νοημοσύνη. Το διοικητικό συμβούλιο συνεδρίασε αργά το βράδυ της Τετάρτης και αποδέχθηκε την παραίτηση, την οποία ανακοίνωσε με δελτίο Τύπου την Πέμπτη.