Η Epic Games προχωρά σε νομικές ενέργειες εναντίον της Google και της Samsung, διεκδικώντας ότι η νεότερη λειτουργία Auto Blocker που προσφέρει η Samsung παρεμποδίζει τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και παραβιάζει πρόσφατες δικαστικές αποφάσεις. Η λειτουργία αυτή, η οποία εισήχθη στις φορητές συσκευές της Samsung τον Οκτώβριο του 2023, επιτρέπει στους χρήστες να αποτρέπουν την εγκατάσταση εφαρμογών που δεν διανέμονται μέσω του Google Play Store ή του Samsung Galaxy Store.
Αρχικά, η ρύθμιση αυτή ήταν προαιρετική, δίνοντας τη δυνατότητα στους χρήστες να επιλέξουν ελεύθερα πού θα εγκαταστήσουν τις εφαρμογές τους. Όμως, τον Ιούλιο του 2024, η Samsung ανακοίνωσε ότι η λειτουργία αυτή θα ενεργοποιηθεί ως προεπιλογή. Ως αποτέλεσμα, όλες οι συσκευές της Samsung θα εμποδίζουν αυτόματα την εγκατάσταση εναλλακτικών καταστημάτων εφαρμογών, όπως το Epic Games Store, που μόλις είχε γίνει διαθέσιμο σε φορητές συσκευές.
Το νομικό τμήμα της Epic Games ζητά από το δικαστήριο να αναστείλει την προεπιλεγμένη ενεργοποίηση του Auto Blocker και να απαγορεύσει την “ανταγωνιστική και αθέμιτη συμπεριφορά” που προκύπτει από την συνεργασία Samsung και Google.
Σύμφωνα με την Epic Games, με το Auto Blocker ενεργοποιημένο, οι χρήστες αναγκάζονται να ακολουθήσουν “μία εξαιρετικά περίπλοκη διαδικασία 21 βημάτων” για να κατεβάσουν εφαρμογές όπως το κατάστημα παιχνιδιών της Epic. Σε αντίθεση, η διαδικασία στο Android απαιτεί 12 βήματα λόγω των πολλών προειδοποιήσεων για λογισμικό από άγνωστες πηγές (σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Epic).
Το Auto Blocker περιορίζει το Epic Games Store ως λογισμικό από “άγνωστη” πηγή, με την Epic να επισημαίνει ότι αυτό παραβιάζει προηγούμενες καταχωρίσεις παιχνιδιών στο Galaxy Store.
«Ως προγραμματιστής εφαρμογών, η Epic πλήττεται από τις ψευδείς δηλώσεις της Samsung που χαρακτηρίζουν τις εφαρμογές της ως άγνωστες και μη ασφαλείς», σημειώνεται στην καταγγελία της Epic. «Αυτές οι αναληθείς δηλώσεις υποβαθμίζουν τη φήμη μας και οδηγούν σε μείωση των χρηστών που εγκαθιστούν τις εφαρμογές μας, προκαλώντας απώλεια εσόδων από τις πωλήσεις τους».
Επιπλέον, η Epic Games υποστηρίζει ότι το Auto Blocker προωθεί το Google Play Store ως την μοναδική αξιόπιστη πηγή για την εγκατάσταση εφαρμογών στις συσκευές Samsung, αποκλείοντας κάθε άλλο κατάστημα από τον ανταγωνισμό.
Η εταιρεία αναφέρει επίσης ότι η συνεργασία μεταξύ Samsung και Google υπονομεύει την πρόσφατη θετική απόφαση των ενόρκων σε μια προηγούμενη αντιμονοπωλιακή υπόθεση κατά της Google, την οποία κέρδισε η Epic τον Δεκέμβριο.
Αυτή η διαμάχη αναμένεται να έχει σημαντικές εξελίξεις στον τομέα των εφαρμογών και του ηλεκτρονικού εμπορίου, καθώς η Epic Games προσπαθεί να διεκδικήσει τα δικαιώματά της στην αγορά.