Ο Κώστας Τσιμίκας βρέθηκε δίπλα στον Τζαν Πίέρο Γκασπερίνι και μίλησε εκ μέρους όλων των παικτών της Ρόμα στη συνέντευξη Τύπου πριν τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ. Ο Έλληνας μπακ μοιράστηκε τις σκέψεις του για την επιστροφή του στην πατρίδα, έστω και ως αντίπαλος, και έδωσε έμφαση στην κατάστασή του ενόψει της αναμέτρησης. Επίσης, έστειλε ένα συγκινητικό μήνυμα στις οικογένειες των θυμάτων από το δυστύχημα στη Ρουμανία που σκότωσε επτά οπαδούς του ΠΑΟΚ.
Ο Τσιμίκας μιλάει για την αγωνιστική του ετοιμότητα
Ερωτηθείς για την προσωπική του φόρμα, ο Τσιμίκας τόνισε πόσο δίνει τα πάντα σε κάθε ευκαιρία. «Προσπαθώ πάντα να κάνω το καλύτερο δυνατό και να τα δίνω όλα. Κάθε φορά που ο προπονητής μου δίνει μια ευκαιρία, προσπαθώ να την εκμεταλλευτώ. Στόχος μου είναι να εξελιχθώ ως παίκτης και να προχωρήσω: Πιστεύω ότι μπορώ να δώσω πολύ περισσότερα και αυτός παραμένει ο στόχος μου σήμερα». Για τον αντίπαλο και το κοινό στο ΟΑΚΑ, είπε ότι θα μείνουν προσηλωμένοι στο παιχνίδι τους, παρόλο που περιμένουν έντονη ατμόσφαιρα.
«Οι οπαδοί στην Ελλάδα είναι πολύ δυνατοί και βοηθούν πολύ τους παίκτες. Αλλά εμείς θα είμαστε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας. Θέλουμε απόλυτα να κερδίσουμε αύριο για να εξασφαλίσουμε μια θέση στην πρώτη οκτάδα. Ήρθαμε εδώ για να κερδίσουμε και αυτός είναι ο μόνος μας στόχος».
Από τις φήμες για Λίβερπουλ στο μήνυμα για τη τραγωδία
Όταν τον ρώτησαν για τις φήμες επιστροφής στη Λίβερπουλ κατά τη μεταγραφική περίοδο, απάντησε εστιάζοντας στο παρόν του στη Ρόμα. «Αυτή τη στιγμή, είμαι πολύ συγκεντρωμένος στην ομάδα μου. Θέλω να είμαι μέρος της ομάδας και να βελτιωθώ ως παίκτης. Έχουμε ακούσει πολλές και πολλές πληροφορίες, αλλά είναι καλύτερο να μην ακούω και πάντα να προσπαθώ να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό όταν μου δίνεται η ευκαιρία. Είναι πολύ σημαντικό για μένα: αυτός είναι ο μόνος μου στόχος. Είμαι εδώ και θέλω πάντα να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό». Μετά από χρόνια μακριά, νιώθει χαρά που πατάει ξανά ελληνικό έδαφος για αγώνα.
Είχε περάσει καιρός από τότε που αντιμετώπισε ελληνική ομάδα, και τώρα βλέπει την ευκαιρία να το κάνει ξανά. «Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα στην Ελλάδα. Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που έπαιξα εναντίον ελληνικής ομάδας και είμαι πραγματικά χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, στη χώρα μου. Θα επικοινωνήσω επίσης με μερικούς από τους παίκτες της εθνικής ομάδας. Μετά από τόσα χρόνια, έχω την ευκαιρία να επιστρέψω ξανά εδώ και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό».
Στο τέλος, αφιέρωσε χρόνο στη φρίκη του δυστυχήματος με τους οπαδούς του ΠΑΟΚ. Παρακολούθησε τα πάντα ζωντανά, παρόλο που ζει πια στο εξωτερικό, και εξέφρασε βαθιά θλίψη. «Δεν έχω λόγια για αυτό που συνέβη χθες. Είναι μια τραγωδία που θλίβει τους πάντες, όχι μόνο την Ελλάδα. Θέλω να προσευχηθώ να δώσει ο Θεός στις οικογένειες των θυμάτων την απαραίτητη δύναμη και οι τραυματίες να μπορέσουν να θεραπευτούν και να αναρρώσουν το συντομότερο δυνατό. Παρόλο που δεν ζω πλέον στην Ελλάδα, παρακολούθησα ζωντανά ό,τι συνέβη και διάβασα ειδήσεις. Είναι κάτι που επηρεάζει τους πάντες, συμπεριλαμβανομένου και εμού προσωπικά. Είμαι πραγματικά άφωνος και ελπίζω οι οικογένειες των θυμάτων να βρουν τη δύναμη να αντιμετωπίσουν αυτή την πολύ δύσκολη στιγμή». Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια ταξιδιού οπαδών για αγώνα, αφήνοντας πίσω θλίψη σε όλο το ποδοσφαιρικό κόσμο.