Ως έκπληξη προκάλεσε η αντιπαράθεση του Δημήτρη Ιτούδη με έναν Λιθουανό δημοσιογράφο, μετά την ήττα της Χάποελ Τελ Αβίβ από τη Γουλβς, με σκορ 104-100, στην 11η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Eurocup. Στο βαρύ κλίμα εκτός από την απογοητευτική απόδοση της ομάδας, ήρθε να προστεθεί και η αμφιλεγόμενη ερώτηση του δημοσιογράφου, που φαινόταν να προκαλεί τον Έλληνα προπονητή.
«Έχω να κάνω μία σημαντική ερώτηση για την κοινωνία: Πώς αισθάνεστε για το γεγονός ότι εργαστήκατε στη Ρωσία, σε μία χώρα που χαρακτηριστικά εμπλέκεται σε πράξεις τρομοκρατίας κατά τη διάρκεια του πολέμου;» ήταν η ερώτηση που έκανε ο δημοσιογράφος, αναφερόμενος στην προηγούμενη επαγγελματική του πορεία με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
«Είστε σοβαρός; Όντως;», ήταν η αρχική αντίδραση του Ιτούδη, ο οποίος φάνηκε να είναι έξαλλος με την τροπή της συζήτησης. Ο δημοσιογράφος επιβεβαίωσε ότι απλώς έθετε μία ερώτηση. Στη συνέχεια, ο προπονητής αντέτεινε: «Ρωτήστε κάποιον άλλον, σας παρακαλώ. Δεν είμαι πολιτικός, είμαι προπονητής μπάσκετ. Ο αθλητισμός ενώνει, και εσείς μου κάνετε τέτοια ερώτηση; Πώς τολμάτε; Ο αθλητισμός ενώνει και αυτό πρέπει να εκπροσωπείτε στην Ευρώπη.»
Ο Δημήτρης Ιτούδης επανέλαβε πολλές φορές τη φράση «ο αθλητισμός ενώνει», επισημαίνοντας τη σημασία της ενότητας και της αλληλεγγύης στον αθλητισμό, παρόλο που η κατάσταση γύρω του ήταν τεταμένη. Η αντίδρασή του όπως μπορείτε να δείτε στο παρακάτω βίντεο, αναδεικνύει τις προτεραιότητες του αθλητισμού ακόμα και σε δύσκολες και αμήχανες στιγμές.
??? Sport unites!
Dimitrios Itoudis was asked about working in Russia, a country that is at war, and you won’t want to miss his reaction ?????? pic.twitter.com/kGoRgqhjbI
— Basketball Sphere (@BSphere_) December 11, 2024