Το 2002, η εθνική Αργεντινής κατέφθασε στα γήπεδα της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας ως ένα από τα φαβορί για τον τίτλο, όμως τελικά αποκλείστηκε από την πρώτη φάση των ομίλων. Ήταν μια εμπειρία για τους θεατές να δουν τους Λόπεζ, Κίλι, Αιμάρ, Ορτέγκα, Κρέσπο και Βερόν να παίζουν όλοι μαζί στον αγωνιστικό χώρο για ημίωρο.
Το καλοκαίρι του 2002, στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας, η Αργεντινή θεωρήθηκε ως ένα από τα φαβορί.
Η αδύναμη εμφάνιση της Βραζιλίας στα προκριματικά, η απουσία του Ρονάλντο και το εμπόδιο του τραυματισμού του Ζαρντέλ, αναμόρφωσαν τις συνθήκες. Από την άλλη, η Αργεντινή είχε την επιλογή να παραβλέπει παίκτες όπως οι Σαβιόλα και Ρικέλμε και να δημιουργήσει ένα ρόστερ που θεωρείταν ως ο δεύτερος φαβορί για τον τίτλο, μετά τη Γαλλία.
Ο όμιλος ήταν απαιτητικός με την παρουσία της Αγγλίας, της Σουηδίας και της Νιγηρίας.
Τον Απρίλιο του 2002, μετά από 21 χρόνια, πολλοί δεν μπορούσαν να κατανοήσουν πώς η Αργεντινή, με ποδοσφαιριστές όπως Βερόν, Μπατιστούτα, Σανέτι, Αγιάλα (που τραυματίστηκε και δεν παίξε), Σορίν, Σάμουελ, Κρέσπο, Αλμέιδα, Σιμεόνε, Κλαούντιο Λόπεζ, Γκαγιάρδο και Κίλι άγχωσε άδικα. Με μόλις έναν νίκη, μία ισοπαλία και μια ήττα, αποκλείστηκε στον έκτο όμιλο, υπό την καθοδήγηση της ομάδας του Μαρσέλο Μπιέλσα.
Συνολικά, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 είχε πολλές έκπληξης σε ό,τι αφορά τα αποτελέσματα: Η Βραζιλία και η Γερμανία προκρίθηκαν στον τελικό, ενώ η Γαλλία και η Αργεντινή αποκλείστηκαν στη φάση των ομίλων. Επιπλέον, η Ιταλία και η Ισπανία, δύο άλλες ισχυρές ομάδες, αποδείχθηκαν αντισταθμίσεις κόντρα στις αντίπαλες ομάδες. Αυτές οι εκπλήξεις κατέστησαν τη διοργάνωση μοναδική και αξέχαστη για τους φίλους του ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη έκπληξη αποτέλεσε η αποτυχία της Αργεντινής. Τι οδήγησε σε αυτήν την απώλεια; Αυτά συζητούν ο Κώστας Βαϊμάκης και ο Γιάννης Τσαούσης στο τελευταίο επεισόδιο του El Sombrero Podcast στη Stoiximan στο Spotify.