Η Ελλάδα επιστρέφει δυναμικά στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ, με την Εθνική μας ομάδα να προκρίνεται στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ 2025, γράφοντας ιστορία μετά από 16 χρόνια απουσίας από τις κορυφαίες τετράδες της διοργάνωσης.

Θρίαμβος επί της Λιθουανίας: Το χρονικό ενός ιστορικού αγώνα

Το βράδυ της Τρίτης, 9 Σεπτεμβρίου, η «γαλανόλευκη» επικράτησε της ισχυρής Λιθουανίας με σκορ 87-76, σε έναν αγώνα που διεξήχθη σε φορτισμένη ατμόσφαιρα και πρόσφερε μοναδικές συγκινήσεις. Η πολυπόθητη νίκη εξασφάλισε στην Ελλάδα μία θέση στους “4” της Ευρώπης, όπου θα αντιμετωπίσει την Τουρκία σε ένα αναμενόμενο ντέρμπι. Η αναμέτρηση με τη Λιθουανία χαρακτηρίστηκε από την ατσάλινη άμυνα και την αποτελεσματική επίθεση της ελληνικής ομάδας, η οποία παρά ένα αρχικό νωθρό ξεκίνημα, κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της και να ελέγξει πλήρως τον αγώνα.

Η δήλωση του Κώστα Σλούκα: Η πίστη στην Εθνική και ο ρόλος του Σπανούλη

Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο βετεράνος γκαρντ της Εθνικής Ελλάδος, Κώστας Σλούκας, ανέλαβε να σχολιάσει την τεράστια επιτυχία, εκφράζοντας την περηφάνια του για την ομάδα και την πρόκριση. Ο Σλούκας, ένας από τους ηγέτες της «γαλανόλευκης», τόνισε τη σημασία της συνεχούς παρουσίας του στην Εθνική, εκτός περιπτώσεων τραυματισμού, υπογραμμίζοντας την ακλόνητη πίστη του στις δυνατότητες του συνόλου.

Στη δήλωσή του, ο Σλούκας επεσήμανε, μεταξύ άλλων:

• «Δεν σκεφτόμαστε τα προηγούμενα χρόνια, ούτε τι έχουμε και τι δεν έχουμε κάνει. Όλοι κατέθεσαν ψυχή σήμερα, και αν εξαιρέσουμε το νωθρό παιχνίδι, ελέγξαμε τον αγώνα. Ήταν άλλη μία μεστή εμφάνιση από την πλευρά μας.»
• Ως προς την αφοσίωσή του στην Εθνική: «Δεν τίθεται θέμα για μένα για το αν θα είμαι εκεί για την Εθνική Ομάδα ή όχι. Έχω μείνει εκτός μόνο όταν είχα πρόβλημα τραυματισμού.»
• Την ιδιαίτερη σημασία της φετινής διοργάνωσης και τον ρόλο του προπονητή: «Κάθε χρόνο πιστεύω την ομάδα και πολύ περισσότερο φέτος με τον Βασίλη Σπανούλη στο «τιμόνι» της Εθνικής!»
• Την επερχόμενη αναμέτρηση με την Τουρκία: «Η Τουρκία είναι πολύ καλή ομάδα, ο Αταμάν είναι πολύ καλός προπονητής, αλλά κοιτάμε τι κάνουμε εμείς. Να ξεκουραστούμε λίγο και να πάμε να παίξουμε ένα μεγάλο παιχνίδι με τον κόσμο στο πλευρό μας.»
• Το μήνυμα προς τους Έλληνες φιλάθλους: «Είναι μια μεγάλη μέρα και στιγμή σήμερα και ελπίζω να κάναμε περήφανους τους Έλληνες σε κάθε γωνιά του πλανήτη.»

Η σημασία της πρόκρισης και οι προκλήσεις που ακολουθούν

Η πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ δεν είναι απλώς μια αγωνιστική επιτυχία, αλλά ένα ιστορικό ορόσημο για το ελληνικό μπάσκετ. Επανέφερε την Εθνική ομάδα στο προσκήνιο των κορυφαίων δυνάμεων της Ευρώπης, μετά από μια μακρά περίοδο απουσίας από τις υψηλές διακρίσεις (τελευταία παρουσία σε ημιτελικά το 2009). Η παρουσία του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο, ενός θρύλου του ελληνικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ, έχει δώσει νέα πνοή και ψυχολογία στην ομάδα, μεταλαμπαδεύοντας τη νικηφόρα νοοτροπία του στους παίκτες.

Η αναμέτρηση με την Τουρκία αναμένεται να είναι ένα ιδιαιτέρως απαιτητικό παιχνίδι. Η τουρκική ομάδα, υπό την καθοδήγηση του έμπειρου προπονητή Εργκίν Αταμάν, διαθέτει ποιότητα και βάθος στο ρόστερ της. Ωστόσο, όπως τόνισε και ο Σλούκας, η ελληνική ομάδα παραμένει συγκεντρωμένη στις δικές της δυνάμεις και στο πλάνο της, εστιάζοντας στην ξεκούραση και την προετοιμασία για το μεγάλο παιχνίδι. Η υποστήριξη του ελληνικού κοινού, τόσο στις εξέδρες όσο και μέσα από την οθόνη, θα αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα για την πορεία της ομάδας.

Η Εθνική Ελλάδος, με την αυτοπεποίθηση και την ενότητα που τη διακρίνει, είναι έτοιμη να συνεχίσει το ταξίδι της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, με τον απώτερο στόχο, το χρυσό μετάλλιο, να βρίσκεται πλέον πολύ πιο κοντά.