Η ομάδα της Μπανταλόνα φτάνει στην Αθήνα από το βράδυ της Δευτέρας, έτοιμη για τον πρώτο αγώνα με την ΑΕΚ στα playoffs του BCL. Ο παιχνίδι γίνεται αύριο στη Sunel Arena στις 19:30, με τους Καταλανούς να έρχονται χωρίς τους δύο βασικούς τους σέντερ, τον Τόμιτς και τον Μπιργκάντερ, που μένουν εκτός λόγω τραυματισμών για όλη τη σειρά. Μαζί με αυτούς λείπει και ο Βίβες, ενώ η Μπανταλόνα αποφάσισε να κάνει προπόνηση στο ΟΑΚΑ αντί για το γήπεδο της ΑΕΚ.
Ρούμπιο: Δύσκολος αγώνας, αλλά ετοιμαζόμαστε όλη τη σεζόν
Ο Ρίκι Ρούμπιο μίλησε με ενθουσιασμό για τον αυριανό αγώνα. «Περιμένουμε τον αγώνα με ανυπομονησία. Ξέρουμε ότι θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, αλλά είχαμε μια πολύ καλή σεζόν και ανυπομονούμε πραγματικά. Ξέρουμε ότι το γήπεδο δεν θα μας βοηθήσει, αλλά αυτοί οι αγώνες για τους οποίους προετοιμάζεσαι όλη τη σεζόν», είπε ο Ρούμπιο. Για τις απουσίες των σέντερ, πρόσθεσε: «Είναι δύο πολύ σημαντικές απώλειες. Πρώτον, επειδή βρίσκονται στην ίδια θέση. Και δεύτερον, επειδή έχουμε βασίσει μεγάλο μέρος του παιχνιδιού μας στους δύο αυτούς παίκτες. Πρέπει να ανασυγκροτηθούμε, έχουμε ποιοτικούς παίκτες για να κερδίσουμε τουλάχιστον έναν από τους δύο αγώνες εκεί. Πρέπει να δούμε ποιοι παίκτες μπορούν να κάνουν ένα βήμα μπροστά, όπως ο Ρούζιτς ή ο Άλεν. Ίσως πρέπει να τρέξουμε λίγο περισσότερο. Είναι 120 λεπτά και πρέπει να βγούμε νικητές δύο φορές».
Μιρέτ: Η πίεση μοιράζεται, η ΑΕΚ χτισμένη για τίτλο
Από την πλευρά του, ο προπονητής Άλεξ Μιρέτ τόνισε την αποφασιστικότητα της ομάδας του. «Η ομάδα έχει κίνητρο να αντιμετωπίσει αυτή την αναμέτρηση και να είναι ανταγωνιστική. Θα πρέπει να βρούμε τρόπους για να καλύψουμε τις απουσίες των σέντερ, γνωρίζουμε ότι θα έχουμε δυσκολίες, αλλά πρέπει να ξέρουμε πώς να βρούμε τις λύσεις. Δεν θα πάμε στην Αθήνα με σκυμμένο κεφάλι. Η πίεση του F4 στη Μπανταλόνα υπάρχει, αλλά τώρα η πίεση είναι στην πλευρά της ΑΕΚ. Έχουν τον παράγοντα έδρας υπέρ τους και πρέπει να είμαστε αντικειμενικοί: αν η ΑΕΚ είχε τους δύο βασικούς της παίκτες εκτός, θα έλεγα θα ήταν εμείς θα ήμασταν φαβορί. Είναι μια ομάδα που είναι φτιαγμένη για να κερδίσει το BCL. Τώρα η πίεση είναι πιο μοιρασμένη», δήλωσε ο Μιρέτ. Στην Ελλάδα, η ΑΕΚ έχει ήδη δείξει δυναμικότητα στη regular season του BCL.