Καθώς η αγωνία κορυφώνεται στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, ο φίλαθλος κόσμος στρέφει την προσοχή του στους σημερινούς αγώνες (13/10), όπου κρίνονται πολλά για την πρόκριση. Οι αναμετρήσεις της ημέρας δεν είναι απλώς ποδοσφαιρικά παιχνίδια, αλλά καθοριστικές μάχες που θα διαμορφώσουν το τοπίο των ομίλων και θα αναδείξουν τους διεκδικητές των πολυπόθητων εισιτηρίων για την τελική φάση.
Οι μάχες των ομίλων: Ποιοι διεκδικούν την πρωτιά και ποιοι τα μπαράζ
Σήμερα διεξάγονται οκτώ κρίσιμες αναμετρήσεις, με το ενδιαφέρον να εστιάζεται κυρίως σε δύο παιχνίδια που μπορούν να αλλάξουν τις ισορροπίες.
Όμιλος 1: Γερμανία και Βόρεια Ιρλανδία σε κρίσιμη αναμέτρηση
Στον 1ο όμιλο, η Βόρεια Ιρλανδία υποδέχεται τη Γερμανία. Οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή με έξι βαθμούς, μαζί με τη Σλοβακία, που φιλοξενεί το Λουξεμβούργο. Ο νικητής της αναμέτρησης μεταξύ Βόρειας Ιρλανδίας και Γερμανίας θα αποκτήσει ένα σημαντικό προβάδισμα για την πρώτη θέση, η οποία εξασφαλίζει την απευθείας πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ. Η σημασία αυτού του αγώνα είναι τεράστια, καθώς ο όμιλος είναι εξαιρετικά αμφίρροπος.
- Βόρεια Ιρλανδία-Γερμανία (21:45)
- Σλοβακία-Λουξεμβούργο (21:45)
Όμιλος 10: Η Ουαλία κοντράρει το Βέλγιο για την πρόκριση
Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η αναμέτρηση στην Ουαλία, όπου οι γηπεδούχοι υποδέχονται το Βέλγιο. Η ομάδα του Κέβιν Ντε Μπρόινε βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 11 βαθμούς, ενώ η Ουαλία ακολουθεί με δέκα. Την ίδια ώρα, η πρωτοπόρος Βόρεια Μακεδονία, η οποία έχει το πάνω χέρι στον όμιλο, αντιμετωπίζει το Καζακστάν. Ένα «τρίποντο» για τη Βόρεια Μακεδονία θεωρείται σχεδόν σίγουρο, ενισχύοντας τη θέση της στην κορυφή.
Analysis: Αυτός ο όμιλος αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο απρόβλεπτα μπορούν να εξελιχθούν τα προκριματικά, με ομάδες που δεν θεωρούνταν φαβορί να διεκδικούν δυναμικά την πρόκριση.
- Βόρεια Μακεδονία-Καζακστάν (21:45)
- Ουαλία-Βέλγιο (21:45)
Όμιλος 2: Ελβετία και Σουηδία παίζουν τα ρέστα τους
Στον 2ο όμιλο, η Ελβετία ταξιδεύει στη Σλοβενία. Μια πιθανή νίκη για την Ελβετία θα την φέρει αγκαλιά με την πρώτη θέση, ενισχύοντας σημαντικά τις ελπίδες της για απευθείας πρόκριση. Την ίδια στιγμή, η Σουηδία δίνει έναν αγώνα «ζωής ή θανάτου» κόντρα στο Κόσοβο. Η Σουηδία, με στόχο τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα μπαράζ, πρέπει να κερδίσει για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της.
In the author’s assessment: Η μάχη για τη δεύτερη θέση είναι εξίσου σημαντική, καθώς τα μπαράζ προσφέρουν μια δεύτερη ευκαιρία για την πρόκριση στο Mundial, ένα μοτίβο που έχουμε δει συχνά σε προηγούμενες διοργανώσεις.
- Σλοβενία-Ελβετία (21:45)
- Σουηδία-Κόσοβο (21:45)
Όμιλος 4: Γαλλία για το απόλυτο, Ουκρανία για τη δεύτερη θέση
Τέλος, στον 4ο όμιλο, η Γαλλία επιδιώκει να συνεχίσει το απόλυτο των νικών της απέναντι στην Ισλανδία. Οι Γάλλοι έχουν δείξει σταθερότητα και είναι το αδιαμφισβήτητο φαβορί. Παράλληλα, η Ουκρανία υποδέχεται το Αζερμπαϊτζάν. Μετά τη σημαντική εκτός έδρας νίκη επί της Ισλανδίας, μια νίκη σήμερα θα της δώσει τεράστιο προβάδισμα για την δεύτερη θέση και την πρόκριση στα μπαράζ. Αυτή η εξέλιξη είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, καθώς αναδεικνύει τη δυναμική των Ουκρανών στην τρέχουσα διοργάνωση.
- Ισλανδία-Γαλλία (21:45)
- Ουκρανία-Αζερμπαϊτζάν (21:45)
Η αξία των προκριματικών και τα κρυφά φαβορί
Πέρα από τις σημερινές αναμετρήσεις, αξίζει να σημειωθεί η αυξανόμενη ανταγωνιστικότητα των προκριματικών ζωνών. Η FIFA, με την αύξηση των ομάδων που συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει ενισχύσει το ενδιαφέρον, καθώς περισσότερες μικρές χώρες διεκδικούν πλέον με αξιώσεις μια θέση. Η περίπτωση της Βόρειας Μακεδονίας στον 10ο όμιλο, αλλά και της Σλοβακίας στον 1ο, αναδεικνύει την τάση για εκπλήξεις και την αμφισβήτηση των παραδοσιακών δυνάμεων. Αυτό οδηγεί σε πιο συναρπαστικούς αγώνες και μεγαλύτερη αβεβαιότητα μέχρι τις τελευταίες αγωνιστικές, κάτι που είναι σίγουρα θετικό για το θέαμα.