Ο Δημήτρης Πέλκας, σε δηλώσεις του ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης του ΠΑΟΚ με τη Στεάουα, υπογράμμισε την ετοιμότητα της ομάδας, την ανάλυση του αντιπάλου, αλλά και την ανάγκη για απόλυτη συγκέντρωση. Δεν απέφυγε, παράλληλα, να αναφερθεί και σε ζητήματα διαιτησίας από το πρώτο παιχνίδι στην Τούμπα, ενώ εξέφρασε την εκτίμησή του για την εμπειρία και τη βελτίωση της ομάδας, καθώς και για την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλαθλοι του Δικεφάλου. Ξεχώρισε, δε, τη θετική συνεισφορά του Αλί Σαμάτα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Δημήτρη Πέλκα:
Ερωτηθείς για το τι χρειάζεται ο ΠΑΟΚ για να πάρει την πρόκριση κόντρα στη Στεάουα Βουκουρεστίου, ο Δημήτρης Πέλκας απάντησε: «Έχουμε αναλύσει διεξοδικά τη Στεάουα. Έχουμε εντοπίσει τα σημεία που δεν λειτούργησαν σωστά στο πρώτο παιχνίδι στην Τούμπα. Γνωρίζουμε τον τρόπο παιχνιδιού τους. Δε θα αποκαλύψω το ακριβές πλάνο μας, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι θα μπούμε στο γήπεδο αποφασισμένοι να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για την πρόκριση στους ομίλους του Europa Conference League.»
Σχετικά με τις πιθανές δυσκολίες που μπορεί να προκαλέσουν οι καιρικές συνθήκες στη Ρουμανία, τόνισε: «Έχουμε προσαρμοστεί στις χαμηλές θερμοκρασίες, καθώς τις τελευταίες μέρες στη Νέα Μεσημβρία οι καιρικές συνθήκες ήταν παρόμοιες. Είμαστε έτοιμοι να μπούμε στον αγωνιστικό χώρο από το ζέσταμα και να δώσουμε το 100%. Η συγκέντρωση είναι το κλειδί από το πρώτο λεπτό του αγώνα.»
Αναφορικά με τα διαιτητικά παράπονα από τον πρώτο αγώνα, σχολίασε: «Δεν έχει νόημα να μένουμε σε αυτό. Έχουμε μπροστά μας έναν τελικό. Έχουμε ήδη παίξει δύο παιχνίδια με τη Στεάουα και δεν έχουμε καταφέρει να νικήσουμε. Αύριο, θέλουμε πάση θυσία τη νίκη. Αυτός ο αγώνας είναι ένας τελικός για εμάς. Υπήρξαν κάποια αμφισβητούμενα γεγονότα στο πρώτο παιχνίδι, αλλά τώρα ξεκινάει ένα εντελώς νέο παιχνίδι.»
Για την εμπειρία που διαθέτει η ομάδα του ΠΑΟΚ, σημείωσε: «Η εμπειρία των παικτών είναι πολύ σημαντική. Είμαστε έτοιμοι να δώσουμε τα πάντα για τη νίκη και την πρόκριση. Έχουμε έμπειρους ποδοσφαιριστές στην ομάδα και γνωρίζουμε πολύ καλά τι πρέπει να κάνουμε μέσα στο γήπεδο. Έχουμε δουλέψει σκληρά για να είμαστε έτοιμοι για αυτό το παιχνίδι.»
Σχετικά με την ψυχολογία στα αποδυτήρια μετά τις δύο συνεχόμενες ήττες (πρωτάθλημα και Ευρώπη), δήλωσε: «Κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό. Δεν ήμουν στην ομάδα στο πρώτο ματς με τη Στεάουα, αλλά το παρακολούθησα. Χάσαμε το δεύτερο παιχνίδι την περασμένη εβδομάδα, αλλά δεν σκεφτόμαστε τι έγινε στα προηγούμενα ματς. Το πιο σημαντικό είναι να μπούμε στον αγωνιστικό χώρο αποφασισμένοι για τη νίκη και την πρόκριση. Η αυτοπεποίθηση είναι υψηλή και είμαστε συγκεντρωμένοι στον στόχο μας.»
Ερωτηθείς για τις τέσσερις μεταγραφές που έγιναν τον Ιανουάριο και τη βελτίωση που έχουν επιφέρει στην ομάδα, απάντησε: «Αυτό είναι θέμα του προπονητή. Εγώ, προσωπικά, θέλω να δίνω πάντα τον καλύτερό μου εαυτό για την ομάδα. Είναι γεγονός ότι η ομάδα βελτιώνεται συνεχώς. Όλοι οι παίκτες θέλουν να αγωνίζονται και να αποδεικνύουν στον προπονητή ότι αξίζουν μια θέση στην ενδεκάδα. Υπάρχει ανταγωνισμός και αυτό είναι υγιές για την ομάδα.»
Μιλώντας για τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ και την ατμόσφαιρα που δημιουργούν, εξέφρασε: «Έζησα πολύ έντονα την ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι φίλαθλοι του ΠΑΟΚ όταν η ομάδα έπαιξε στην Τουρκία με τη Γαλατάσαραϊ. Είναι ένα υπέροχο συναίσθημα να παίρνεις ώθηση από τον κόσμο της ομάδας. Ανυπομονούσα να το ξαναζήσω. Ο κόσμος του ΠΑΟΚ είναι πάντα δίπλα μας και μας δίνει δύναμη.»
Τέλος, αναφέρθηκε στον Αλί Σαμάτα, λέγοντας: «Γνωριζόμασταν με τον Αλί και υπήρξε αμέσως χημεία μεταξύ μας. Τον θυμόμουν από την κοινή μας θητεία στη Φενέρμπαχτσε. Είναι ένας πολύ καλός παίκτης και τον παρακολουθούσα ακόμα και όταν δεν ήμουν στην ομάδα. Του έλειπε το γκολ, αλλά τώρα το έχει βρει. Εύχομαι να σκοράρει και αύριο και να πάρουμε την πρόκριση. Ο Αλί Σαμάτα είναι ένας σημαντικός παίκτης για εμάς και είμαστε χαρούμενοι που τον έχουμε στην ομάδα.»