Το «Boston Stadium» έγινε το σκηνικό για μία από τις πιο αναπάντεχες ανατροπές στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων. Η Παραγουάη πέτυχε το ακατόρθωτο, αποκλείοντας τη Γερμανία στη φάση των «32» του Μουντιάλ 2026, μέσα από τη διαδικασία των πέναλτι με 4-3.

Η κανονική διάρκεια και η παράταση ολοκληρώθηκαν με το σκορ στο 1-1, αφήνοντας τα πάντα να κριθούν στη «ρώσικη ρουλέτα». Οι Λατινοαμερικανοί προηγήθηκαν στο 42ο λεπτό, όταν ο Γκαλάρζα έβγαλε σέντρα από τα δεξιά και ο Ενσίσο, όντας αμαρκάριστος, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα με καρφωτή κεφαλιά. Η Γερμανία, παρά την ανούσια κατοχή της μπάλας, βρήκε την απάντηση στο 54ο λεπτό με τον Κάι Χάβερτς, ο οποίος ισοφάρισε με εντυπωσιακή γυριστή κεφαλιά έπειτα από σέντρα του Βιρτς.

Ο ήρωας κάτω από τα δοκάρια

Στη διαδικασία των πέναλτι, ο τερματοφύλακας της Παραγουάης, Ορλάντο Χιλ, αναδείχθηκε σε κεντρικό πρόσωπο της βραδιάς. Ο 26χρονος γκολκίπερ απέκρουσε δύο εκτελέσεις, αυτές των Χάβερτς και Βόλτεμαντε, δίνοντας το προβάδισμα στην ομάδα του. Παρά τις χαμένες ευκαιρίες των Παραγουανών να τελειώσουν νωρίτερα το ματς, ο Κανάλε ευστόχησε στο καθοριστικό πέναλτι και σφράγισε την πρόκριση.

Αυτή η εξέλιξη αποτελεί ιστορικό πλήγμα για τη «Μάνσαφτ», καθώς ήταν η πρώτη φορά που η ομάδα γνώρισε τον αποκλεισμό σε διαδικασία πέναλτι σε Μουντιάλ, έχοντας προηγουμένως το απόλυτο 4 στα 4. Αντίθετα, η Παραγουάη πανηγύρισε μόλις τη δεύτερη νίκη της σε νοκ άουτ παιχνίδι Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τώρα, το συγκρότημα του Γκουστάβο Άλφαρο προετοιμάζεται για τη φάση των «16», όπου θα βρει απέναντί του τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία – Σουηδία.