Στο… μυαλό των προπονητών:
Ο Ατρόμητος, σε μια προσπάθεια να επιβληθεί στον αντίπαλό του, παρατάχθηκε με σύστημα 4-2-3-1. Κάτω από τα γκολπόστ βρέθηκε ο Κοσέλεφ, ενώ η αμυντική γραμμή αποτελούνταν από τους Μουντέ, Τσακμάκη, Μπρόρσον και Αθανασίου. Οι Ουεντραόγκο και Καραμάνης είχαν τον ρόλο των «κόφτες», ενώ οι Καλοσκάμης και Βρακάς αγωνίστηκαν στα «φτερά», με τον Μίχορλ να βρίσκεται πίσω από τον προωθημένο Φαν Βέερτ.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός επέλεξε το σχηματισμό 4-3-3, με τον Λοντίγκιν στην εστία. Η αμυντική τετράδα αποτελούνταν από τους Κώτσιρα, Σένκεφελντ, Γεντβάι και Μλαντένοβιτς. Στον άξονα έπαιξαν οι Μαξίμοβιτς, Τσέριν και Μπακασέτας, ενώ στην επίθεση έπαιξαν οι Πελίστρι, Μαντσίνι και Ιωαννίδης.
Η αναμέτρηση:
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση, κρατώντας την κατοχή της μπάλας και προσπαθώντας να την κυκλοφορήσει υπομονετικά. Αντίθετα, ο Ατρόμητος έδειξε διάθεση να πιέσει ψηλά και να εκμεταλλευτεί τις αντεπιθέσεις.
Μάλιστα, οι «πράσινοι» είχαν την πρώτη ουσιαστική ευκαιρία με κεφαλιά του Γερεμέγεφ, όμως ήρθε η έκπληξη με το 1-0 για τους γηπεδούχους στην πρώτη τους επικίνδυνη επιθετική ενέργεια. Ο Μίχορλ έκανε ένα δυνατό σουτ, ο Λοντίγκιν δεν κατάφερε να αποκρούσει και ο Φαν Βέερτ εκμεταλλεύτηκε την «αναστάτωση» για να σκοράρει στο 7ο λεπτό.
Με την ψυχολογία υπέρ του Ατρόμητου και κάποιες λανθασμένες αποφάσεις στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και άρχισε να πιέζει, προσπαθώντας να δημιουργήσει ευκαιρίες. Έτσι, κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση στο 45+2 λεπτό, με μια όμορφη αντεπίθεση. Ο Ουναΐ πάσαρε στον Μλαντένοβιτς, ο οποίος έβγαλε σέντρα και ο Τσέριν με καρφωτή κεφαλιά ισοφάρισε σε 1-1!
Στην επανάληψη:
Στην δεύτερη περίοδο, ο Παναθηναϊκός μπήκε με στόχο την ανατροπή. Παρά την αποτυχημένη αρχή, κυριάρχησε στο παιχνίδι και κυνηγούσε το δεύτερο γκολ. Στο 54′ ο Πελίστρι είχε μια καλή κεφαλιά, αλλά η μπάλα πήγε άουτ. Όμως, η ανατροπή ήρθε στο 56′ με ένα εκπληκτικό γκολ, μετά από συνεργασία των παικτών του Παναθηναϊκού: ο Πελίστρι πάτησε περιοχή και, αφού έπαιξε «ένα-δύο» με τον Τσέριν, γύρισε την μπάλα στον Ουναΐ, ο οποίος με πλασέ έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του!
Ο MVP: Ο Αζεντίν Ουναΐ, με καθοριστική συμμετοχή στο γκολ ισοφάρισης και καταλυτική παρουσία στην καλή κυκλοφορία της μπάλας, φάνηκε τελικά να είναι η «σφραγίδα» του Παναθηναϊκού στην αναμέτρηση!
Η διαιτησία: Ο Τσιμεντερίδης και οι βοηθοί του απέτυχαν να δουν καθαρό πέναλτι για τον Παναθηναϊκό και μια πιθανή αποβολή του Μπρόρσον. Αν δεν υπήρχε η νίκη των φιλοξενούμενων, η διαιτησία θα συζητείτο περισσότερο. Παρ’ όλα αυτά, η απόφαση να αναιρέσει το πέναλτι στο 87′ μετά από υπόδειξη του VAR δημιούργησε περισσότερες αμφιβολίες.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ατρόμητος (Πάμπλο Γκαρσία): Κοσέλεφ, Μουντές, Τσακμάκης, Μπρόρσον (46′ Σταυρόπουλος), Αθανασίου, Ουεντραόγκο, Καραμάνης (61′ Έντερ), Καλοσκάμης (61′ Μπάκου), Μίχορλ, Βρακάς (46′ Ουάρντα), Φαν Βέερτ (68′ Καρλίτος).
Παναθηναϊκός (Ρουί Βιτόρια): Λοντίγκιν, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Γεντβάι, Μλαντένοβιτς, Αράο, Τσέριν (73′ Μαξίμοβιτς), Ουναΐ (84′ Μπακασέτας), Πελίστρι (84′ Τετέ), Γερεμέγεφ (72′ Ιωαννίδης), Μαντσίνι (64′ Λημνιός).
Διαιτητής: Σταύρος Τσιμεντερίδης (Κοζάνης).
VAR: Γιάννης Παπαδόπουλος (Μακεδονίας).