Η Ιταλία βγήκε ξανά εκτός Παγκόσμιου Κυπέλλου, αυτή τη φορά χάνοντας στα πέναλτι από τη Βοσνία στη Ζένιτσα. Οι ατζούρι προηγήθηκαν νωρίς με γκολ του Κεν, αλλά η αποβολή του Μπαστόνι άλλαξε τα πάντα. Στο τέλος, ο Ταμπάκοβιτς ισοφάρισε και οι Βόσνιοι πήραν την πρόκριση με 4-1 στα πέναλτι.

Το ξεκίνημα και η ανατροπή

Στο Μπιλίνο Πόλιε, η Ιταλία μπήκε δυνατά και βρήκε δίχτυα στο 15′ όταν ο Βασίλι έκανε λάθος και ο Κεν το εκμεταλλεύτηκε. Ο επιθετικός των ατζούρι σκόραρε για έκτο ματς στη σειρά, κάτι που είχαν κάνει ελάχιστοι παίκτες στην ιστορία της ομάδας –μόνο τρεις, με τον Μπετέγκα τελευταίο το 1977. Οι Βόσνιοι αντέδρασαν γρήγορα, πιέζοντας με γεμίσματα και στατικές φάσεις.

Μέχρι το 41′, η άμυνα της Ιταλίας άντεξε, αλλά ο Μπαστόνι τα έκανε μαντάρα. Ανέτρεψε τον Μέμιτς και είδε την κόκκινη κάρτα, αφήνοντας την ομάδα του Γκατούζο με δέκα παίκτες. Από εκεί και πέρα, το ματς γύρισε υπέρ των γηπεδούχων.

Η ισοφάριση και το δράμα στα πέναλτι

Ο Ντοναρούμα κράτησε την Ιταλία όρθια, σώζοντας σε δυο μεγάλες φάσεις –μία από τον Κεν μόλις στην 60η ώρα, που πλάσαρε άστοχα στην κόντρα, και άλλη από τον Ταχίροβιτς στο 72′. Οι ατζούρι απείλησαν κι αυτοί: Εσπόζιτο στο 74′, Ντιμάρκο τρία λεπτά μετά, αλλά τίποτα δεν μπήκε. Το γήπεδο βούιζε, και οι Βόσνιοι συνέχιζαν να χτυπάνε.

Στο 79′, ήρθε η στιγμή. Ο Τζέκο κέρδισε κεφαλιά από τον Μαντσίνι, ο Ντοναρούμα έβγαλε, αλλά ο Ταμπάκοβιτς πήρε το ριμπάουντ και έγραψε το 1-1. Η Βοσνία είχε 23 τελικές μέχρι τότε, και το κοινό ξέσπασε.

Παράταση χωρίς ρίσκο, με τις δύο ομάδες να προσέχουν τα νώτα τους. Η Βοσνία φάνηκε πιο επικίνδυνη, αλλά τίποτα καθοριστικό. Και μετά, τα πέναλτι.

Εκεί χάθηκαν όλα για την Ιταλία. Ο Εσπόζιτο έστειλε το πρώτο άουτ, ο Κριστάντε βρήκε δοκάρι στο τρίτο. Οι Βόσνιοι ευστόχησαν και στα τέσσερα, παίρνοντας το εισιτήριο για το Μουντιάλ –το πρώτο από το 2014, όπου είχαν παίξει για μοναδική φορά. Η Ιταλία μένει έξω για τρίτη φορά στη σειρά, με τελευταία συμμετοχή το 2014. Στον όμιλο Β, οι Βόσνιοι θα παίξουν με Καναδά, Κατάρ και Ελβετία.