Ο Άρης πρόκειται να συνεχίσει το ταξίδι του στο EuroCup φέτος, μετά την εξασφάλιση της θέσης του στον φιναλίστ των «12». Ένας από τους κύριους πρωταγωνιστές, ο Βασίλης Τολιόπουλος, μίλησε στο ΕΟΚ WebRadio για την πορεία της ομάδας στην Ευρώπη, τον προπονητή, τραυματισμούς και περισσότερα.
Για την απροσδόκητα θετική πορεία στο EuroCup: “Αρχικά, δεν περιμέναμε όλοι τέτοια επίδοση από την ομάδα μας στο EuroCup φέτος. Καταφέραμε να διεκδικήσουμε την 4η θέση, ανταγωνιζόμενοι ομάδες με πολύ μεγαλύτερο μπάτζετ. Πιστεύω πως η έμφασή μας στην ομαδική δουλειά πραγματικά έκανε τη διαφορά και μας επέτρεψε να είμαστε ανταγωνιστικοί.”
Για την ανάπτυξη της επίθεσης της ομάδας: “Αρχικά είχαμε προβλήματα στην επίθεση, αλλά εργαστήκαμε σκληρά σε κάθε προπόνηση για να το διορθώσουμε. Τώρα βρισκόμαστε σε πολύ καλή κατάσταση και είμαστε ικανοί να κερδίζουμε από την αμυντική μας προσέγγιση, αλλά και από την επίθεσή μας.”
Για τις εκτός έδρας νίκες: “Έχουμε εργαστεί πολύ στη χημεία μας και στην πνευματική μας αντοχή, προκειμένου να είμαστε δυνατοί και εκτός έδρας. Το κοινό μας πραγματικά μας ενθαρρύνει και μας δίνει ώθηση.”
Για τον προπονητή της ομάδας, Γιάννη Καστρίτη: “Ο προπονητής μας έχει δημιουργήσει μια ταυτότητα για την ομάδα μας, εστιάζοντας στην άμυνα. Έχει την πλήρη υποστήριξη όχι μόνο των παικτών, αλλά και του κοινού. Τη σέβεται πολύ και αρέσει σε ολόκληρη την Ελλάδα.”
Για τα επερχόμενα παιχνίδια: “Τώρα έχουμε μπροστά μας δύο πολύ σημαντικά παιχνίδια, τον ‘τελικό’ με τον Παναθηναϊκό και τον αγώνα με την Τρέντο. Θα προσπαθήσουμε να πάρουμε ένα παιχνίδι κάθε φορά και να είμαστε έτοιμοι να διεκδικήσουμε το καλύτερο από κάθε αγώνα.”
Για τον τραυματισμό του Ρομπέρτο Γκάλινατ: “Η απουσία του θα αισθανθείται πολύ, καθώς είναι ένας εξαιρετικός παίκτης. Όμως, ως ομάδα, θα προσπαθήσουμε να καλύψουμε το κενό που αφήνει και να συνεχίσουμε να δίνουμε το καλύτερό μας.”