Το «αντίο» του Νεϊμάρ στη «Σελεσάο» γράφτηκε με τον πιο οδυνηρό τρόπο, καθώς η ήττα με 2-1 από τη Νορβηγία στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026 έβαλε οριστικό τέλος στη διεθνή του πορεία. Ο 34χρονος άσος, εμφανώς καταβεβλημένος, ξέσπασε σε λυγμούς στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσει, το ίδιο γήπεδο όπου πριν από 16 χρόνια είχε πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του με το εθνόσημο.

«Προσπάθησα. Προσπάθησα πολύ. Όλα ξεκίνησαν εδώ, στο Met Life stadium, και όλα τελείωσαν εδώ. Τελείωσε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Βραζιλίας. Με 130 εμφανίσεις και 80 γκολ, ο Νεϊμάρ αφήνει πίσω του μια διαδρομή που κορυφώθηκε με την κατάκτηση του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου, αν και το μεγάλο τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου παρέμεινε απωθημένο.

Το κλείσιμο ενός κύκλου

Η παρουσία του στο φετινό τουρνουά ήταν η τελευταία του με τη φανέλα της χώρας του, επιβεβαιώνοντας πως δεν θα αγωνιστεί ξανά. Παρά το γκολ που πέτυχε με πέναλτι στις καθυστερήσεις, δεν μπόρεσε να αποτρέψει τον πρόωρο αποκλεισμό από τους Σκανδιναβούς, οι οποίοι πήραν την πρόκριση χάρη στα δύο τέρματα του Έρλινγκ Χάαλαντ.

Ο προπονητής της ομάδας, Κάρλο Αντσελότι, παραδέχθηκε πως η ομάδα δεν πραγματοποίησε το Παγκόσμιο Κύπελλο που προσδοκούσε, τονίζοντας πως η ήττα αυτή πρέπει να αποτελέσει την αφετηρία για μια νέα αρχή. Στο ίδιο κλίμα, ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, μιλώντας σε αμερικανικό δίκτυο, χαρακτήρισε τη μέρα θλιβερή για το βραζιλιάνικο ποδόσφαιρο, αναγνωρίζοντας το απίστευτο ταλέντο του Νεϊμάρ, ενώ ο Τιερί Ανρί εξέφρασε τον θαυμασμό του για την ικανότητα του Βραζιλιάνου να κάνει τον κόσμο να αγαπά το άθλημα.