Η FIFA ετοιμάζεται να κληρώσει αύριο στη Ζυρίχη τις διαδρομές για τα playoffs του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, στις 20 Νοεμβρίου και ώρα 14:00 Ελλάδας. Έξι χώρες θα βγουν από εκείνους τους αγώνες τον Μάρτιο του 2026 για να πάρουν θέση στο μεγάλο τουρνουά. Η Ελλάδα έμεινε εκτός παιχνιδιού μετά τις ήττες από Σκωτία και Δανία τον Οκτώβριο, αφήνοντας πικρή γεύση στους φιλάθλους.
Η κλήρωση έρχεται μόλις δυο μέρες μετά το τέλος του διεθνούς παραθύρου του Νοεμβρίου 2025, όπου πολλές ομάδες θα παλέψουν για τα τελευταία εισιτήρια. Είκοσι οκτώ εθνικές έχουν ήδη εξασφαλίσει συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα φιλοξενηθεί σε Καναδά, Μεξικό και ΗΠΑ από 11 Ιουνίου έως 19 Ιουλίου 2026. Άλλες δεκατέσσερις, τρεις από CONCACAF και έντεκα από UEFA, ετοιμάζονται να κλειδώσουν θέση μέσα στον μήνα μέσω προκριματικών.
Πώς θα διαμορφωθούν οι διαδρομές πρόκρισης
Δύο δεκαεννιά χώρες συνολικά περιμένουν τις τύχες τους: έξι μέσα από το τουρνουά playoffs της FIFA και δεκαέξι από τα ευρωπαϊκά playoffs. Το παράθυρο του Νοεμβρίου θα ξεκαθαρίσει ποια ομάδα από Ασία, Αφρική και CONCACAF θα μπει μαζί με Βολιβία και Νέα Καληδονία στο παγκόσμιο playoff έξι ομάδων. Οι αγώνες εκεί θα γίνουν από 23 έως 31 Μαρτίου 2026, με δυο ματς να καθορίζουν τους νικητές: πρώτα ημιτελικά ανάμεσα σε μη ισχυρές ομάδες, μετά τελικοί κόντρα στις ισχυρές, και δυο εισιτήρια για το Κύπελλο.
Στην Ευρώπη η υπόθεση γίνεται πιο πυκνή.
Δώδεκα δευτεραθλητές ομίλων και οι τέσσερις κορυφαίες από το UEFA Nations League σχηματίζουν τις δεκαέξι ομάδες που θα χωριστούν σε τέσσερις διαδρομές των τεσσάρων. Κάθε διαδρομή θα δει ημιτελικούς και τελικούς σε μονά παιχνίδια, με τέσσερις τυχερές να παίρνουν το χρυσό εισιτήριο για το 2026. Για να τρέξουν όλα ομαλά οι κληρώσεις, η επόμενη παγκόσμια κατάταξη ανδρών βγαίνει αύριο, 19 Νοεμβρίου.
Η επέκταση και το ιστορικό πλαίσιο
Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, όπως ξέρουμε όλοι από παλιά, φέρνει επανάσταση με σαράντα οκτώ ομάδες αντί για τριάντα δύο. Οι οργανωτές βλέπουν ήδη πώς η ευρωπαϊκή ζώνη και οι άλλες ομοσπονδίες μοιράζονται τις θέσεις. Θα δούμε άραγε εκπλήξεις σε αυτά τα playoffs, ή οι μεγάλοι θα επικρατήσουν ξανά;
Η προετοιμασία κορυφώνεται, με την κλήρωση να βάζει τα πράγματα σε τροχιά. Οι φίλαθλοι περιμένουν με αγωνία τις ζευγαρώσεις που μπορεί να αλλάξουν τα πάντα.