Το βράδυ της Κυριακής στο Μαρούσι γράφεται ιστορία. Το Athens Open είναι το πρώτο WTA τουρνουά στη χώρα μετά από 36 χρόνια, και η Μαρία Σάκκαρη έχει την ευκαιρία να το στεφανώσει μπροστά στο κοινό της. Απέναντί της, η Μπαρμπόρα Κρεϊτσίκοβα, η μοναδική κάτοχος Grand Slam στο ταμπλό.

Η Σάκκαρη έφτασε στον τελικό χωρίς να χάσει σετ. Κερδίζοντας την Αλίνα Κορνέεβα με 6-1, 7-5 στον ημιτελικό, η Ελληνίδα τενίστρια κατάφερε να προκριθεί για πρώτη φορά σε καταληκτικό αγώνα διοργάνωσης WTA μετά το Indian Wells τον Μάρτιο του 2024. Από την άλλη πλευρά, η Κρεϊτσίκοβα χρειάστηκε τρία σετ για να κάμψει την Κλάρα Τάουσον.

Η προϊστορία είναι συντριπτικά υπέρ της Τσέχας. Έχουν αναμετρηθεί τρεις φορές, με μηδέν νίκες για την Ελληνίδα. Ξεχωρίζει η μεταξύ τους αναμέτρηση στους «4» του Roland Garros το 2021, όπου η Τσέχα αθλήτρια πήρε τη νίκη επικρατώντας με 9-7 στο καθοριστικό τρίτο σετ.

«Δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα ζούσα αυτή τη στιγμή στο ίδιο μου το σπίτι, στην Αθήνα μας. Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα για μένα», είχε πει η Σάκκαρη στη συνέντευξη Τύπου του τουρνουά.

Ο τελικός είναι προγραμματισμένος για τις 20:00 στο Stadion Sports Center, με τηλεοπτική κάλυψη από την ΕΡΤ. Τα εισιτήρια για το Center Court ξεκινούν από 11 ευρώ, ενώ το ground pass για το Grandstand κοστίζει 6 ευρώ – διατίθενται μέσω Ticketmaster.

Στις 19 Ιουλίου, η Σάκκαρη παίζει για τον τρίτο τίτλο της καριέρας της και για την κατάκτηση ενός τροπαίου μπροστά στους δικούς της ανθρώπους. Η Κρεϊτσίκοβα, πάντως, δεν είναι μόνο η πρώην Νο.2 του κόσμου: είναι η παίκτρια που την έχει νικήσει και στα τρία προηγούμενα ραντεβού τους.