Ο πρώτος μπασκετμπολίστας που αναλαμβάνει ρόλο Πρέσβη Καλής Θέλησης της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες είναι πλέον ο Γουένιεν Γκέιμπριελ. Σε ηλικία 29 ετών, ο σέντερ που αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό AKTOR τη σεζόν 2024-25 και από το καλοκαίρι ανήκει στην Μπάγερν Μονάχου, αποκτά έναν θεσμικό ρόλο με βαθύ συμβολισμό.
Γεννημένος στο Χαρτούμ του Σουδάν, ο Γκέιμπριελ έφυγε με την οικογένειά του από τον εμφύλιο σε βρεφική ηλικία. Πέρασε τρία χρόνια σε στρατόπεδο προσφύγων στην Αίγυπτο, πριν μετεγκατασταθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω προγράμματος του ΟΗΕ. Το όνομά του, στη γλώσσα Ντίνκα, σημαίνει «σκούπισε τα δάκρυά σου». Από το 2022 συνεργάζεται ήδη με την UNHCR, ενώ στο παρελθόν άνοιξε γήπεδο μπάσκετ στο στρατόπεδο προσφύγων Ντόρο και οργάνωσε κλινική για νέους πρόσφυγες.
We’re proud to announce Wenyen Gabriel as UNHCR’s newest Goodwill Ambassador!
Born into a family forced to flee conflict, Wenyen knows first-hand what becomes possible when refugees are given the chance to rebuild.
Together, we’ll continue standing with people forced to flee… pic.twitter.com/FBa6TYOmzY
— UNHCR, the UN Refugee Agency (@Refugees) July 27, 2026
Η ανακοίνωση του διορισμού έγινε μέσω ανάρτησης της UNHCR στο X, όπου και τον καλωσόρισαν επίσημα. «Με υπερηφάνεια ανακοινώνουμε τον Wenyen Gabriel ως τον πιο πρόσφατο Πρεσβευτή Καλή Θέλησης της UNHCR! Γεννημένος σε μια οικογένεια που αναγκάστηκε να φύγει από τη χώρα της λόγω σύγκρουσης, ο Wenyen γνωρίζει από πρώτο χέρι τι γίνεται εφικτό όταν οι πρόσφυγες δίνονται την ευκαιρία να ξαναχτίσουν τη ζωή τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος ο Γκέιμπριελ έχει δηλώσει πως η εμπειρία του ως πρόσφυγας δεν πρέπει ποτέ να καθορίζει τα όρια του μέλλοντος ενός ανθρώπου. Η δέσμευσή του να συνεχίσει να στηρίζει εκτοπισμένους παγκοσμίως συμπίπτει με την 75η επέτειο της Σύμβασης του 1951 για τους Πρόσφυγες. Εκτός από την παρουσία του στο NBA (Λέικερς, Μπλέιζερς κ.ά.), ο Γκέιμπριελ εκπροσώπησε το Νότιο Σουδάν στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024.