Είχε κάθε λόγο να περιμένει μία ακόμη σεζόν στη Νέα Υόρκη. Όμως ο Γκερσόν Γιαμπουσέλε διάλεξε τον δρόμο της επιστροφής στην Ευρώπη και το εξήγησε με κάθε ειλικρίνεια στην ισπανική «AS». «Προτιμώ να είμαι εγώ αυτός που αποφασίζει», είπε, και αυτή η μία φράση συνοψίζει όλη την απόφασή του.
Ο Γάλλος φόργουορντ είχε βρεθεί ήδη εκτός πλάνων των Νιου Γιορκ Νικς. Ο προπονητής του, Μάικ Μπράουν, του είχε ξεκαθαρίσει ότι οι πέντε βασικοί του θα παίζουν από 38 λεπτά έκαστος, συν ο Μιτς με τα 26 λεπτά του. «Και μόνο αυτό σου δίνει μια ιδέα για το τι σε περιμένει», λέει ο Γιαμπουσέλε, περιγράφοντας τι τον μπέρδεψε περισσότερο: «Δεν μίλησε για τον Λάντρι, δεν μίλησε για τον Τζόρνταν Κλάρκσον, δεν μίλησε για όλους τους υπόλοιπους που επίσης ήταν εκεί. Αν τους προσθέσω όλους αυτούς, τεχνικά δεν απομένουν λεπτά συμμετοχής. Έτσι κατάλαβα πολύ γρήγορα ότι θα ήταν μια πολύ δύσκολη χρονιά».
Η απόφαση, πάντως, δεν ήταν αυτονόητη. «Μίλησα με τη γυναίκα μου, με τους ατζέντηδές μου, με τον μέντορά μου. Ήταν μια σημαντική απόφαση. Δεν ήταν εύκολο να το πω, κράτησε πολύ και υπήρχαν πολλές ερωτήσεις. Θυμήθηκα Γάλλους συμπαίκτες που είχαν περάσει από αυτό, που έμειναν εκεί για χρόνια χωρίς να παίζουν. Εγώ δεν μπορώ να το κάνω αυτό. Και ήμουν εγώ αυτός που αποφάσισε να φύγει, όχι εκείνοι», εξήγησε. Ο ίδιος αποχαιρέτησε τον οργανισμό των Νικς με μήνυμα στα social media, ενώ στο bio του προφίλ του έγραψε το όνομα της νέας του ομάδας — τουλάχιστον εκείνη τη στιγμή. Οι Νεοϋορκέζοι τον αντάλλαξαν στους Σικάγο Μπουλς για τον Τέρι, εκεί ολοκλήρωσε τη θητεία του στο NBA.
Η Αθήνα, το συμβόλαιο και το παρασκήνιο με τη Ρεάλ
?? Guerschon Yabusele, NBA’den ayr?lma karar?n?n nedenini ac?klad?:
Yeni Panathinaikos oyuncusu, New York Knicks’te yeterli sure alamayacag?n? k?sa surede anlad?g?n? ve bu nedenle Avrupa’ya donmeyi tercih ettigini soyledi.
??? “Y?llarca oynayamadan NBA’de kalan oyunculardan… pic.twitter.com/PQiDEspoZu
— TrendBasket (@TrendBasket) August 2, 2026
Στην Ευρώπη, το συμβόλαιό του με τον Παναθηναϊκό AKTOR είναι τριετούς διάρκειας, με συνολικές απολαβές που φτάνουν τα 12 εκατομμύρια ευρώ. Για την ολοκλήρωση της μεταγραφής καταβλήθηκαν 650.000 ευρώ στη Ρεάλ Μαδρίτης, που διατηρούσε δικαιώματα προτεραιότητας σε περίπτωση επιστροφής του στην Ευρώπη. Οι Μαδριλένοι δεν μπορούσαν να μπουν μπροστά: σύμφωνα με τους κανονισμούς της ACB, θα μπορούσαν να «ματσάρουν» την πρόταση μόνο αν ενδιαφερόμενος σύλλογος ήταν ισπανικός.
Ο 29χρονος, πάντως, έφτασε στην Αθήνα με διάθεση, πέρασε τις ιατρικές εξετάσεις και ενεργοποίησε έτσι το συμβόλαιό του με το «τριφύλλι». Η παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο ήταν, όπως λέει, ένα από τα στοιχεία που τον έφεραν στην ελληνική πρωτεύουσα. Ο ίδιος δήλωσε ενθουσιασμένος για την έλευσή του στην Ευρωλίγκα και εξήγησε γιατί διάλεξε τον Παναθηναϊκό ανάμεσα σε άλλες μεγάλες ομάδες: «Είχα πάρα πολλά κίνητρα. Φυσικά, οι στόχοι της ομάδας και όσα θέλει να πετύχει. Επίσης, το ότι θα παίξω μαζί με τον Ματίας και τον Μουστάφα έπαιξε σημαντικό ρόλο. Ακόμη και οι φίλαθλοι που μου έστελναν μηνύματα κάθε μέρα για να έρθω στον Παναθηναϊκό συνέβαλαν λίγο στην απόφασή μου».
Το βιογραφικό του μιλάει από μόνο του: πριν από το NBA είχε περάσει από την LDLC ASVEL και τη Ρεάλ Μαδρίτης, με την οποία κατέκτησε την EuroLeague το 2023. Πρωταγωνιστής και στην εθνική Γαλλίας, με τρία ασημένια μετάλλια σε Ολυμπιακούς (2020, 2024) και Ευρωμπάσκετ (2022). Γι’ αυτό και η άποψή του για τον Βίκτορ Γουεμπανιαμά έχει βάση: «Είναι ένα πρόβλημα χωρίς λύση. Απέχει ακόμη πολύ από την καλύτερη εκδοχή του. Κάθε καλοκαίρι επιστρέφει και έχει προσθέσει ένα καινούργιο στοιχείο στο παιχνίδι του. Όταν νομίζεις ότι τον γνωρίζεις, εμφανίζει κάτι καινούργιο. Με τον τρόπο που παίρνει θέση με την μπάλα, καταφέρνει να παίζει γύρω από ό,τι του κάνουν. Ξέρει ότι θα τον σπρώξουν, οπότε παίζει πάνω από αυτό και εκεί γίνεται υπερβολικά δυνατός».