Η Εθνική Παίδων βρίσκεται στα Σκόπια για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 που θα πραγματοποιηθεί από τις 5 ως τις 13 Αυγούστου. Τα φιλικά παιχνίδια έχουν ολοκληρωθεί και η προετοιμασία συνεχίζεται για το τζάμπολ του πρώτου αγώνα με τη Σερβία, που θα διεξαχθεί το Σάββατο 5 Αυγούστου στις 22:00. Ο προπονητής Γιάννης Καλαμπόκης μίλησε για την προετοιμασία και τη δουλειά που έγινε για να είναι έτοιμη η ομάδα για αυτόν τον μεγάλο ευρωπαϊκό αγώνα.
«Είμαστε στο τελευταίο στάδιο πριν την έναρξη της διοργάνωσης. Έγιναν οι τελευταίες δοκιμές και θεωρούμε ότι βρισκόμαστε στη σωστή κατεύθυνση. Οι παιδικές χρονιές είναι πολύ σημαντικές και η πρόοδος που έχουμε δει στην ομάδα κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας μας κάνει αισιόδοξους ότι θα έχουμε μια ομάδα η οποία θα εκφράζει και θα αναδεικνύει με τον τρόπο που παίζει ότι θέλουμε να δείξουμε μέσα από το ελληνικό μπάσκετ και τη διαδικασία του αναπτυξιακού προγράμματος», δήλωσε ο προπονητής.
Ο Καλαμπόκης συμφώνησε επίσης ότι είναι σημαντικό για τη νέα γενιά παιχτών να κατανοήσει το ρόλο και τη σημασία της Εθνικής Ομάδας, ανεξάρτητα από τα αγωνιστικά αποτελέσματα. Πιστεύει ότι οι παίκτες έχουν κατανοήσει αυτήν την έννοια και έχουν κάνει μεγάλη προσπάθεια για να είναι έτοιμοι για αυτόν τον αγώνα.
Η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει τη Σερβία, τη Λετονία και την Πολωνία στον Δ’ όμιλο. Οι αγώνες θα μεταδοθούν από το κανάλι YouTube της FIBA.