Η Εθνική Παίδων μπήκε ήδη στο αεροπλάνο με προορισμό την Κωνσταντινούπολη. Εκεί, από τις 16 έως τις 19 Ιουλίου, θα δώσει τρία φιλικά σε διεθνές τουρνουά, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για το Ευρωμπάσκετ U16.

Μαζί της ταξιδεύουν 17 αθλητές – ανάμεσά τους ο Θανάσης Σπανούλης, γιος του Βασίλη, που αναδείχθηκε MVP στο πρόσφατο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Παίδων με τον Ολυμπιακό, και ο Γιώργος Μοναμά, ένα παιδί που γεννήθηκε στις Βρυξέλλες και τώρα αγωνίζεται στην ισπανική ακαδημία.

Από την Κοζάνη στην Πόλη

Η προετοιμασία ξεκίνησε στις 2 Ιουλίου στην Κοζάνη, με τους 17 παίκτες να δουλεύουν υπό τις οδηγίες του ομοσπονδιακού προπονητή Δημήτρη Μισιακού και του βοηθού του Δημήτρη Μπουζούλα. Ο Μοναμά, που παίζει στη Spanish Basketball Academy, είχε κληθεί για πρώτη φορά από την ΕΟΚ – μια κίνηση που δείχνει τη στρατηγική ανίχνευσης ταλέντων της ομογένειας.

Στην αποστολή ξεχωρίζουν ακόμα οι Γιάννης Σπανός (ΔΕΚΑ), Νίκος Πεππές (Ολυμπιακός) και Ελευθέριος Αδαμόπουλος (Πρωτέας Βούλας, 2.08μ.). Δεν υπάρχουν παίκτες από τον Παναθηναϊκό, όπως είχε σχολιαστεί.

Στο τουρνουά της Κωνσταντινούπολης, η Ελλάδα μπήκε στον Α’ Όμιλο μαζί με Τουρκία και Λετονία. Το πρόγραμμα: 17/7 Λετονία-Ελλάδα, 18/7 Τουρκία-Ελλάδα, και αγώνας κατάταξης στις 19/7.

Μετά την Πόλη, η ομάδα θα μεταβεί στη Νάπολι, όπου θα αντιμετωπίσει Ιταλία, Ισπανία και Γαλλία σε διεθνές τουρνουά. Ακολούθως, στις 4 Αυγούστου, η αποστολή αναχωρεί για την Οραντέα της Ρουμανίας, όπου από 7 έως 15 Αυγούστου θα διεξαχθεί το Ευρωμπάσκετ U16.

Εκεί η Ελλάδα κληρώθηκε στον Γ’ Όμιλο μαζί με Ισπανία, Ισραήλ και Γεωργία.