Σε νοκ άουτ ματς για τους «16» του Ευρωμπάσκετ U16 βρίσκεται σήμερα η Εθνική Παίδων, με την πρόκριση στα προημιτελικά να αποτελεί τον μοναδικό στόχο. Ο αγώνας με τη Σλοβενία είναι προγραμματισμένος για τις 15:30 στην Οραντέα της Ρουμανίας, με μετάδοση από το κανάλι της FIBA στο YouTube.
Δεν ήταν εύκολος ο δρόμος ως εδώ για την ελληνική ομάδα, που ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων με ρεκόρ 1-2. Μετά τις οριακές ήττες από την Ισπανία (96-86) και το Ισραήλ (89-84), ήρθε η εμφατική απάντηση κόντρα στη Γεωργία με το επιβλητικό 86-63, που της εξασφάλισε την τρίτη θέση του ομίλου και τη συνέχεια στη διοργάνωση για διεκδίκηση καλύτερης τύχης.
Η Σλοβενία, από την πλευρά της, προσέρχεται με διαφορετική ψυχολογία. Τερμάτισε δεύτερη στον όμιλό της με 2-1, κερδίζοντας τη Γερμανία (93-70) και το Βέλγιο (80-67), ενώ ηττήθηκε από τη Γαλλία (93-68). Ωστόσο, η εικόνα της στα τρία παιχνίδια αποκαλύπτει και αδυναμίες που η Εθνική καλείται να εκμεταλλευτεί: 47 ασίστ έναντι 70 λαθών, με τα ποσοστά της να είναι 52.3% στα δίποντα, 33.3% στα τρίποντα και 66.7% στις βολές.
Ο Ρόμαν Κόλκα αποτελεί το μεγάλο αστέρι της, με μέσο όρο 17.7 πόντους και 7 ριμπάουντ ανά αγώνα, και πάνω του θα στηριχθεί μεγάλο μέρος της επιθετικής προσπάθειας. Το κλίμα στις τάξεις της πάντως είναι ανεβασμένο, αφού η Σλοβενία έχει ήδη φέτος δύο χρυσά μετάλλια σε Ευρωμπάσκετ μικρότερων ηλικιών, κάτι που της δίνει έξτρα ώθηση ενόψει της συγκεκριμένης αναμέτρησης.
Σε περίπτωση πρόκρισης, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη στα προημιτελικά τον νικητή του ζευγαριού Λετονία-Σερβία. Αν όμως ηττηθεί, θα συνεχίσει για τις θέσεις 9-16 του τουρνουά, σε έναν αγώνα που για την ώρα κανείς στις τάξεις της δεν θέλει να υπολογίζει.