Ο Παναθηναϊκός κέρδισε 2-1 τη Στουρμ Γκρατς στο ΟΑΚΑ και ο Ράφα Μπενίτεθ έδειξε χαρούμενος μετά το ματς. Ο Ισπανός προπονητής μίλησε για την ομάδα που ανταποκρίθηκε καλά στο νέο πλάνο. Αυτή η νίκη έρχεται σε μια δύσκολη περίοδο για το ελληνικό πρωτάθλημα, όπου ο Παναθηναϊκός ψάχνει σταθερότητα.
Γιατί άλλαξε το σύστημα και πώς λειτούργησε
Μπενίτεθ εξήγησε τις αλλαγές που έκανε λόγω απουσιών. «Είναι αλήθεια ότι αλλάξαμε το σύστημα. Και αυτό γιατί είχαμε μόνο έναν καθαρόαιμο αμυντικό χαφ, τον Τσέριν. Ο Τσιριβέγια δεν ήταν στο 100%. Θέλαμε να έχουμε αρκετούς παίκτες μεταξύ των γραμμών για να ελέγξουμε το ματς. Θέλαμε και 3 στόπερ για να έχουμε μεγάλη ασφάλεια, να ελέγξουμε τον χώρο αυτό. Οι παίκτες ανταποκρίθηκαν καλά και είμαι πάρα πολύ χαρούμενος γι’ αυτό». Οι παίκτες ακολούθησαν τις οδηγίες και κράτησαν τον έλεγχο.
Οι έξι νίκες σε επτά ματς φέρνουν πίσω την αυτοπεποίθηση. Ο προπονητής είπε ότι η ομάδα ελέγχει καλύτερα τα παιχνίδια τώρα. «Ναι, έτσι πιστεύω. Αυτό είπαμε και πριν. Στο πρώτο ημίχρονο παίξαμε αρκετά καλά, αλλά ελέγχαμε το παιχνίδι, οι παίκτες ακολούθησαν τις ιδέες μας και έχουν καταλάβει αυτό που θέλουν να κάνουν. Έχω κάποιες ιδέες στο μυαλό μου αλλά οι παίκτες πρέπει να δείξουν πίστη και να το εφαρμόσουν στον αγωνιστικό χώρο. Αν νικάμε τα πράγματα είναι πιο εύκολα, το να κάνω αλλαγές παικτών και συστημάτων. Είμαστε ακόμα στην αρχή ενός πρότζεκτ, είμαστε χαρούμενοι για τη νίκη αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά γιατί έχουμε πολλά παιχνίδια μπροστά μας».
Σκόρ από τα πίσω και ενίσχυση νοοτροπίας
Ένα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι ο δεξιός μπακ σκοράρει για τρίτο ματς. Μπενίτεθ θέλει περισσότερη επιθετική συμμετοχή από πίσω. «Γνωρίζουμε ότι ένα από τα ζητήματα που είχε η ομάδα ήταν ότι δεν σκόραρε πολύ. Βλέπουμε ότι οι ομάδες που βρίσκονται ψηλά έχουν βάλει περισσότερα γκολ. Πρέπει να ανεβάσουμε περισσότερους παίκτες κοντά στην περιοχή, να τους δώσουμε αυτοπεποίθηση αλλά να διατηρήσουμε και την αμυντική ισορροπία. Έτσι καταφέρνουμε να έχουμε περισσότερες ευκαιρίες και να βρούμε περισσότερα γκολ. Είχαμε πολλά σουτ, ακόμα και στον Βόλο. Έχουμε παίκτες που έρχονται από τις πίσω γραμμές, είτε μπακ, είτε χαφ, και αυτό μας βοηθάει στην επιθετική μας λειτουργία».
Όταν ρώτησαν για τη νοοτροπία, ο Μπενίτεθ είπε ότι οι παίκτες δείχνουν διάθεση. Δεν βιάζεται για ενισχύσεις ακόμα. «Όσον αφορά την βελτίωση της νοοτροπίας των παικτών, νομίζω ότι είχαν την διάθεση να κάνουν τα πράγματα σωστά. Ίσως δεν είχαν την πίστη με τους άλλους προπονητές. Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο, τα πράγματα πάνε καλά. Αυτό αυξάνει την αυτοπεποίθηση των ποδοσφαιριστών προς τον προπονητή και βοηθάει να γίνει καλύτερη ομάδα. Έχουμε πολλά να βελτιώσουμε, αλλά δουλεύουμε όλοι μαζί. Μερικές φορές ο Σφιντέρσκι ήταν λίγο απομονωμένος, αλλά οι αρχές του παιχνιδιού μας ήταν εκεί, γιατί οι παίκτες θέλουν να ανταποκριθούν σωστά. Μέχρι τον Ιανουάριο έχουμε αρκετά παιχνίδια να παίξουμε, είμαστε ικανοποιημένοι με τον τρόπο που δουλεύουν οι παίκτες. Είναι νωρίς να πω πού θέλουμε προσθήκες. Έχουμε κάποιες ιδέες, αλλά πρέπει να συγκεντρωθούμε στους παίκτες που έχουμε για να συνεχίσουν να αποδίδουν με τον τρόπο που το κάνουν». Η ομάδα χτίζεται βήμα βήμα, με έμφαση στους υπάρχοντες παίκτες.
Ο αντίπαλος προπονητής θεωρεί ότι άξιζαν ισοπαλία, αλλά ο Μπενίτεθ βλέπει τα πράγματα αλλιώς. Το ματς ήταν τακτικά καλό, λιγότερο θεαματικό. «Καταλαβαίνω ότι δεν είστε προπονητής, δεν συμφωνείτε πάντα σε όλα. Με 100% σεβασμό θεωρώ ότι ήταν ένα καλό παιχνίδι. Όχι καταπληκτικό από πλευράς θεάματος και ευκαιριών, αν και είχαμε αρκετές. Τακτικά ήταν καλό παιχνίδι. Παίξαμε με καινούριο σύστημα, με έναν αντίπαλο που έπαιξε περίπου όπως περιμέναμε. Χρειάστηκε να κάνουμε προσαρμογές, έπρεπε να ανταποκριθούμε σε αυτά που ζητούσε το ματς. Δεν υπήρχαν αρκετές ξεκάθαρες ευκαιρίες, λιγότερες για αυτούς. Το αν θα ήταν δίκαιη κάποια ισοπαλία… Νομίζω ότι δεν είχαν καθαρές ευκαιρίες. Ήταν επικίνδυνοι, στις αντεπιθέσεις θα μπορούσαν, αλλά δεν τους αφήσαμε. Ήμασταν καλοί, κάναμε βέβαια κάποια λάθη για να τους επιτρέψουμε να σκοράρουν. Έχω πολλές σημειώσεις. Δουλέψαμε καλά, ήταν ένα ενδιαφέρον παιχνίδι. Στα τελευταία λεπτά η ομάδα δεχόταν γκολ, αλλά δεν ήταν μόνο θέμα νοοτροπίας. Είχαμε κάποια ζητήματα, έπρεπε να κάνουμε κάποιες αλλαγές. Τώρα έχουμε συνεχόμενα ματς, είναι δύσκολο, προσπαθούμε να βελτιωθούμε παντού. Τακτικά, στη νοοτροπία, στην φυσική κατάσταση. Όσο κερδίζουμε οι παίκτες αποκτούν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Θέλουμε να βάλουμε δεύτερο γκολ, δεν το καταφέραμε πριν ισοφαριστούμε, αλλά είμαστε χαρούμενοι».
Προετοιμασία για το ντέρμπι με την ΑΕΚ. Ο Μπενίτεθ εστιάζει μόνο στη δική του ομάδα. «Δεν ήξερα τα αποτελέσματα των άλλων ομάδων. Δεν με ενδιαφέρει τι κάνουν οι άλλες ομάδες. Αυτό που θέλω είναι να βελτιώσω την δική μου ομάδα. Από εκεί και πέρα θα δούμε πού είμαστε. Έχουμε κερδίσει παιχνίδια σε αυτή την διοργάνωση, που είναι πολύ σημαντικό. Είμαστε σε καλή θέση βαθμολογικά, δεν κοιτάω τους άλλους. Επικεντρώνομαι στο να βελτιώσω την δική μου ομάδα και είμαι χαρούμενος με αυτό». Τώρα έρχονται ματς σερί, με πίεση.
Η φυσική κατάσταση βελτιώνεται με τεστ και ατομική δουλειά. Ο προπονητής βλέπει πρόοδο παρά τις απουσίες. «Η αλήθεια είναι ότι κάναμε αρκετά τεστ, τα έχουμε τσεκάρει όλα, δύναμη, αντοχή, διάφορες παραμέτρους. Ξέρουμε τι έχουμε, αυτό είναι καλό. Δουλεύομε ατομικά με κάθε ποδοσφαιριστή σε ό,τι χρειάζεται, για να τους βελτιώσουμε έστω και λίγο. Δουλεύουμε προς την σωστή κατεύθυνση. Τις μέρες που είχαμε περισσότερο χρόνο, δεν είχαμε όλους τους παίκτες. Είναι και αυτό ένα ζήτημα που μας δυσκόλεψε. Θεωρώ όμως πως η ομάδα βελτιώνεται, θα γυρίσουν και οι τραυματίες, οπότε λίγο λίγο καταφέρνουμε να δημιουργήσουμε την ομάδα που θέλουμε. Μέχρι τον Ιανουάριο προσπαθούμε να διαχειριστούμε την κατάσταση. Έχουμε 34 παίκτες, είναι δύσκολο να προπονήσεις έχοντας κάθε μέρα 3-4 έξτρα ποδοσφαιριστές που δεν μπορείς να δώσεις την ίδια προσοχή».