Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας, προέβη σε δηλώσεις σχετικά με τον επερχόμενο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Παναθηναϊκό. Εξέφρασε αμφιβολίες για τη συμμετοχή του Τόμας Γουόκαπ, τονίζοντας, όμως, ότι η ομαδική λειτουργία της ομάδας του δεν εξαρτάται από μία ή δύο απουσίες.«Ο ομαδικός τρόπος που παίζουμε σίγουρα θέλει ταλέντο, αλλά σίγουρα δεν επηρεάζεται από τις ελλείψεις, αν είναι μία ή δύο. Αν είναι πέντε είναι διαφορετικά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο έμπειρος τεχνικός.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Γιώργου Μπαρτζώκα στην media day του τελικού Κυπέλλου Ελλάδας:
«Οι αγώνες της προημιτελικής και ημιτελικής φάσης διαφέρουν αισθητά από τον τελικό. Πολλοί παίκτες τους αντιμετωπίζουν σαν διαδικασία για να φτάσουν στον τελικό, χωρίς να καταβάλλουν το 100% των δυνάμεών τους. Γι’ αυτό και χθες, απέναντι στον ΠΑΟΚ και την Καρδίτσα, αναγκαστήκαμε να πιεστούμε περισσότερο για να κερδίσουμε. Ένας τελικός είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Δεν έχει σημασία η κόπωση ή οι ελλείψεις. Είναι μια ειδική συνθήκη που διαχειρίζονται άνθρωποι με ανασφάλειες και εσωτερικές δυνάμεις. Νικητής είναι αυτός που είναι πιο έτοιμος και πιο τυχερός».
Σχετικά με τη διαχείριση πιθανών απουσιών στο ρόστερ του Ολυμπιακού, ο κόουτς Μπαρτζώκας δήλωσε: «Κατά τη διάρκεια της σεζόν αντιμετωπίσαμε κι άλλες απουσίες. Ξεκινήσαμε με το κάταγμα του Μουσταφά Φαλ, ακολούθησε ο τραυματισμός του Ναζ Μήτρου-Λονγκ. Παρόλα αυτά, έχουμε πραγματοποιήσει μια αξιόλογη πορεία, ειδικά στην Euroleague, όπου βρισκόμαστε στην κορυφή. Έχουμε αποδείξει ότι το ομαδικό παιχνίδι μας, αν και απαιτεί ταλέντο, δεν επηρεάζεται σημαντικά από μία ή δύο απουσίες. Όταν όμως οι απουσίες είναι περισσότερες, η κατάσταση αλλάζει».
Αναφορικά με την παρουσία των φιλάθλων στο γήπεδο, ο προπονητής του Ολυμπιακού είπε: «Συνήθως, η κατανομή των φιλάθλων είναι 50-50 στην Κρήτη. Έχουμε παίξει πολλούς αγώνες απέναντι στον Παναθηναϊκό και έχω συνηθίσει. Το σημαντικό είναι πώς οι παίκτες διαχειρίζονται αυτή την κατάσταση, μαζί με την πίεση που συνεπάγονται αυτά τα παιχνίδια. Είμαστε αισιόδοξοι, πιστεύουμε στην ομάδα μας και θα είμαστε έτοιμοι».
Στην ερώτηση αν μια ομάδα μπορεί να εκπλήξει την άλλη, ο Γιώργος Μπαρτζώκας απάντησε: «Δεν πιστεύω ότι θα υπάρξουν εκπλήξεις. Οι φιλοσοφίες των προπονητών είναι καθορισμένες. Έχουμε αναμετρηθεί πέντε φορές φέτος, αλλά υπάρχουν και οι αναμετρήσεις των προηγούμενων ετών. Γνωρίζουμε πάνω-κάτω τι να περιμένουμε. Ο ανθρώπινος παράγοντας παίζει καθοριστικό ρόλο, το πώς θα αντιδράσει ένας παίκτης ή μια ομάδα στις δύσκολες στιγμές. Σημαντικό είναι πόσο συμπαγείς θα παραμείνουν και πόσο δεν θα επηρεαστούν».
Σχετικά με το αν θα δώσει έμφαση στο παιχνίδι στη ρακέτα, σε αντίθεση με τον αγώνα πρωταθλήματος στο ΟΑΚΑ, ο προπονητής του Ολυμπιακού δήλωσε: «Είναι σχετικό. Έχει ειπωθεί ότι δεν αξιοποιούμε το παιχνίδι στη ρακέτα. Αυτή η άποψη είναι επιφανειακή και απαιτεί βαθύτερη ανάλυση. Ο καθένας έχει τη δική του άποψη, η οποία διαφέρει από τη δική μου και την κρατάω για εμάς. Πιστεύουμε στους ψηλούς μας, που είναι εξαιρετικοί παίκτες. Εξίσου καλοί είναι και οι περιφερειακοί μας και οι φόργουορντ. Θα παίξουμε ομαδικά, όπως κάνουμε πάντα. Θα επιδείξουμε ομαδικό πνεύμα, με την καλή έννοια του όρου».
Όσον αφορά τη σημασία των πολλών ασίστ από διαφορετικούς παίκτες, ο Γιώργος Μπαρτζώκας τόνισε: «Είναι πολύ σημαντικό. Είναι το πρώτο που ζητάμε. Τα τελευταία χρόνια στην Euroleague είμαστε πρώτοι σε τελικές πάσες και στη δημιουργία spot up σουτ. Είναι χαρακτηριστικό του τρόπου παιχνιδιού μας. Ευελπιστούμε να μην επηρεαστούμε από συναισθηματισμούς και να συνεχίσουμε να παίζουμε με αυτόν τον τρόπο».