Η Μπαρτσελόνα απομακρύνει τον Ζοάν Πεναρόγια από τον πάγκο της, σε μια κίνηση που δείχνει πόσο βαθιά έχει πέσει η ομάδα τον Νοέμβριο. Με μόλις δύο νίκες στο ενεργητικό της, κάθεται στην ενδέκατη θέση της Liga Endesa και κοντεύει να μπλέξει με τη ζώνη υποβιβασμού, ενώ η πρόσφατη συντριβή από τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Ευρωλίγκα έκανε τα πράγματα εκρηκτικά. Η διοίκηση ψάχνει απεγνωσμένα διέξοδο, στρέφοντας το βλέμμα της στον παλιό της ήρωα.
Ο Πασκουάλ ως σωτήρας
Ο Τσάβι Πασκουάλ επιστρέφει στο προσκήνιο, όπως φαίνεται από τις συζητήσεις που τρέχουν. Αυτός ο Καταλανός που οδήγησε την ομάδα σε χρυσές μέρες από το 2008 ως το 2016, πήρε την πρώτη Ευρωλίγκα στην ιστορία της Μπαρτσελόνα και έχτισε μια μηχανή νικών σε Ισπανία και Ευρώπη. Πολλοί βλέπουν την έμπνευση αυτή ως την τελευταία ελπίδα για να ξεφύγει το τμήμα από το χάος.
Αλλά εδώ μπαίνει το ζόρι. Ο Πασκουάλ δεν δέχεται απλά μια θέση· απαιτεί γερό συμβόλαιο και ένα σχέδιο που να μυρίζει επιτυχία, με λεφτά για μεταγραφές και ενίσχυση της ομάδας. Θέλει να πιάσει δουλειά τώρα, μα με μάτια στραμμένα στην επόμενη χρονιά για τίτλους, κάτι που πιέζει τη διοίκηση να ξεχάσει τις λιτότητες και να βάλει βαθιά το χέρι στην τσέπη. Και αν δεν βγει, τι;
Η Μπαρτσελόνα, που από το 1926 αγωνίζεται στο μπάσκετ ως ένας από τους γίγαντες της Ευρώπης, χρειάζεται τέτοια ριζική στροφή για να θυμηθεί τις δόξες της. Οι φήμες δίνουν και παίρνουν, ωστόσο η πραγματικότητα δείχνει ότι χωρίς κίνηση, η σεζόν κινδυνεύει να χαθεί οριστικά. Πόσο μακριά θα φτάσει αυτή η αναστάτωση;
Ο Σφαιρόπουλος στο ραντάρ
Αν ο Πασκουάλ πει όχι, η επόμενη επιλογή ακούει στο όνομα Γιάννης Σφαιρόπουλος. Ένας Έλληνας τεχνικός με βαριά εμπειρία στα μεγάλα πατώματα, ξέρει καλά τα κατατόπια του ευρωπαϊκού μπάσκετ και μπορεί να φέρει τάξη σε μια ομάδα που σέρνεται χωρίς ψυχή.
Η σταθερότητα που φέρνει μαζί του ίσως αποδειχθεί σωτήρια για παίκτες που έχουν ξεχάσει πώς είναι να παίζουν με ρυθμό και πειθαρχία. Βέβαια, μένει να δούμε αν η διοίκηση θα ποντάρει σε ξένο αίμα ή θα επιμείνει στο σπίτι. Η πίεση μεγαλώνει μέρα με τη μέρα, και η Μπαρτσελόνα δεν αντέχει άλλες γκέλες.