Το Final Eight του Κυπέλλου μπάσκετ ξεκινάει στο Ηράκλειο, με την ομάδα του Περιστερίου να ετοιμάζεται για μια σφοδρή αναμέτρηση κόντρα στον Παναθηναϊκό στον δεύτερο προημιτελικό (12/02, 20:15, ΕΡΤ3).
Πριν τον κρίσιμο αγώνα, ο Νεοκλής Αβδάλας εξήγησε την σημασία του παιχνιδιού, υπογραμμίζοντας το μεγάλο κίνητρο που υπάρχει κόντρα στον πρωταθλητή Ευρώπης. Ο στρατηγός του Περιστερίου αναγνωρίζει ότι η ομάδα του πρέπει να τα δώσει όλα, καθώς δεν έχει τίποτα να χάσει.
Επιπλέον, ο Αβδάλας μίλησε για τον αυξημένο ρόλο του στην ομάδα, καθώς και για την πρόκληση να αντιμετωπίσει την ομάδα στην οποία έχει στραφεί η καριέρα του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την προσδοκία του Περιστερίου στο Final Eight: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε φτάσει εδώ, ανάμεσα στις κορυφαίες επτά ομάδες της διοργάνωσης. Απέναντι στον Παναθηναϊκό, περιμένουμε ότι θα είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι, καθώς πρόκειται για μία από τις κορυφαίες ομάδες στην Ευρώπη, με εξαιρετική δυναμική. Πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό ανεξαρτήτως αντιπάλου. Αντιμετωπίζοντας τέτοιες ομάδες, το κίνητρο είναι καίριο. Πρέπει να μπούμε σε κάθε αγώνα με ενέργεια και χωρίς φόβο. Απλά να δώσουμε τα πάντα και ότι προκύψει».
Για την πρόκληση να αντιμετωπίσει την πρώην ομάδα του: «Είμαι σίγουρα συναισθηματικά συνδεδεμένος με την ομάδα, αλλά η πρόκληση να παίξω εναντίον της καλύτερης ομάδας στην Ευρώπη, με τόσους σπουδαίους παίκτες, μου δίνει επιπλέον κίνητρο. Περιμένω με ανυπομονησία να αγωνιστώ».
Για τον ρόλο του στην ομάδα φέτος: «Είναι πραγματικά μια ευλογία. Ο κόουτς Λιμνιάτης έχει συμβάλει σημαντικά στην ανάπτυξή μου και μου έχει δώσει αυτοπεποίθηση. Ο οργανισμός του Περιστερίου προσφέρει ένα μοναδικό περιβάλλον και ανυπομονώ για κάθε προπόνηση, θέλοντας να εξελιχθώ».
Για το αν αυτά τα παιχνίδια αποτελούν ευκαιρία να «λάμψει»: «Δεν νιώθω πίεση, απλά θέλω να αγωνιστώ και να είμαι ο εαυτός μου. Η καθημερινή προπόνηση με γεμίζει κίνητρο. Για μένα, είναι σημαντικό να παίζω εναντίον μιας από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, και είμαι αποφασισμένος να το εκμεταλλευτώ αυτό».