Ο Άρης μπαίνει ξανά στο κλίμα του EuroCup απόψε, αντιμετωπίζοντας την Κλουζ στο Αλεξάνδρειο για την 9η αγωνιστική. Οι παίκτες του Ιγκόρ Μίλιτσιτς έλειψαν λόγω της διακοπής για τα προκριματικά του Μουντιάλ και τώρα ψάχνουν νίκη που θα τους ανεβάσει ψυχολογικά. Και οι δύο ομάδες έχουν ρεκόρ 4-4, μαζί με Βενέτσια και Σλασκ Βρότσλαβ, και παλεύουν για τις πρώτες θέσεις.
Οι «κίτρινοι» ψάχνουν ρυθμό μετά τις νίκες
Στο τελευταίο ευρωπαϊκό ματς, ο Άρης κέρδισε 93-87 τη Νεπτούνας εκτός έδρας. Ο Νουά έβαλε 24 πόντους και μάζεψε 8 ριμπάουντ, ο Τζόουνς είχε 17 πόντους με 7 ασίστ και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ πρόσθεσε 17. Μετά την ήττα από τη Μπαχτσεσεχίρ στην Τουρκία, αυτή η νίκη έφερε πίσω την αυτοπεποίθηση, και λίγο αργότερα οι Θεσσαλονικείς διέλυσαν τον Προμηθέα με 96-80 στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Για απόψε, ο προπονητής μίλησε ανοιχτά για τα προβλήματα. «Σίγουρα αρκετά δύσκολο παιχνίδι. Η Κλουζ έχει κυρίως ξένους παίκτες. Εμείς έχουμε ένα σοβαρό πρόβλημα με τους τραυματισμούς. Δεν είναι ιδανική κατάσταση. Υπάρχουν ερωτηματικά, θα δούμε ποιοι θα παίξουν. Το κλειδί για μας θα είναι η άμυνα, να τους περιορίσουμε, να μην τους αφήσουμε χώρους, να παίξουν γρήγορα. Αν εμείς καταφέρουμε να συνδυάσουμε την σκληρή αμυντική τακτική με την ταχύτητα, θα είναι καλό», είπε ο Ίγκορ Μίλιτσιτς. Ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ συμφώνησε: «Πρέπει να παίξουμε σκληρή άμυνα. Σε αυτό βασιζόμαστε. Είχε καλούς παίκτες, αλλά κι εμείς, ειδικά με τα καινούργια παιδιά. Το κλειδί θα είναι να δώσουμε 100%, να είμαστε ο καλύτερος εαυτός μας. Όλα ξεκινούν από τη άμυνα και πρέπει να παίξουμε σκληρά».
Τραυματισμοί και νέα πρόσωπα στον Άρη
Ο Ντανίλο Άντζουσιτς θα δει για πρώτη φορά ευρωπαϊκό γήπεδο με τον Άρη απόψε. Ο Μιχάλης Τσαϊρέλης γύρισε στην ομάδα μέχρι το τέλος της χρονιάς και είναι έτοιμος. Από την άλλη, ο Μπριν Φορμπς μένει εκτός λόγω τραυματισμού.
Η Κλουζ έρχεται με φόρα. Στο προηγούμενο ματς του EuroCup, ηττήθηκε 101-89 από τη Χάποελ Ιερουσαλήμ εντός, αλλά πριν είχε νικήσει 110-86 τη Μανρέσα. Μόνο μία ήττα έχει στα πέντε τελευταία παιχνίδια της, και στην Αδριατική Λίγκα πηγαίνει μια χαρά με 5-2. Μετά το ματς με Άρη, οι κίτρινοι υποδέχονται τη Βενέτσια στις 10 Δεκεμβρίου στο ίδιο γήπεδο και ώρα.