Ο Άρης Θεσσαλονίκης ξεκίνησε εντυπωσιακά τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις στο EuroCup, σημειώνοντας δύο διαδοχικές νίκες που θέτουν γερές βάσεις για την πορεία του στον θεσμό. Η πρόσφατη επικράτηση επί της Χάμπουργκ Τάουερς με το εμφατικό 98-76 στο κατάμεστο “Αλεξάνδρειο” επιβεβαίωσε την αγωνιστική του φόρμα και τον δυναμισμό που χαρακτηρίζει το φετινό σύνολο. Η νίκη αυτή, σε συνδυασμό με την προηγούμενη εκτός έδρας επιτυχία στη Βενετία, δημιουργεί προσδοκίες για μια αξιόλογη ευρωπαϊκή πορεία, αλλά και ενισχύει την ψυχολογία της ομάδας ενόψει των εγχώριων αναμετρήσεων.
Η Αγέραστη Ατμόσφαιρα του «Αλεξάνδρειου» και η Νέα Εποχή
Η αναμέτρηση με τη Χάμπουργκ Τάουερς δεν ήταν απλώς ένα παιχνίδι μπάσκετ, αλλά μια γιορτή για τους φιλάθλους του Άρη, οι οποίοι κατέκλυσαν το «Αλεξάνδρειο» δημιουργώντας μια χαρακτηριστική, ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα. Total Basketball Atmosphere. Αυτή η λαοθάλασσα φίλαθλων έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ψυχή της ομάδας, ιδιαίτερα καθώς ήταν η πρώτη φορά που ο νέος ιδιοκτήτης, Ρίτσαρντ Σιάο, παρακολούθησε από κοντά εντός έδρας αγώνα των «κιτρίνων». Η παρουσία του κ. Σιάο, σηματοδοτεί, κατά την εκτίμηση του συντάκτη, μια νέα εποχή για τον σύλλογο, με αυξημένες φιλοδοξίες και επενδύσεις, οι οποίες αντικατοπτρίζονται και στα πρώτα θετικά αποτελέσματα της ομάδας.
Κυριαρχία από το Ξεκίνημα: Η Εξέλιξη του Αγώνα
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν δυναμικά στον αγώνα, επιβάλλοντας τον ρυθμό τους από την αρχή. Παρότι η Χάμπουργκ αρχικά αντέδρασε, ο Άρης δεν άφησε περιθώρια. Το πρώτο δεκάλεπτο βρήκε τους «κίτρινους» μπροστά με 20-14, χάρη σε ένα σερί 7-0 που διαμόρφωσαν οι Μήτρου-Λονγκ και Φορμπς. Η ανωτερότητα του Άρη ήταν ολοκληρωτική στο δεύτερο δεκάλεπτο, όπου η διαφορά εκτοξεύτηκε σε διψήφια νούμερα. Οι Γκιουζέλης και Πουλιανίτης με τρίποντα, καθώς και οι Χάρελ και Καζαμίας, οδήγησαν την ομάδα στο +16 (41-25), κλείνοντας το ημίχρονο με εντυπωσιακό 45-28. Η αμυντική λειτουργία των γηπεδούχων ήταν υποδειγματική, μπλοκάροντας αποτελεσματικά τις επιθέσεις των Γερμανών.
Η κυριαρχία του Άρη συνεχίστηκε αμείωτη και στην τρίτη περίοδο, όπου η διαφορά έφτασε το +20 (53-33), με τον Μήτρου-Λονγκ να γίνεται ο πρώτος διψήφιος παίκτης της ομάδας. Η συνεχής πίεση στην άμυνα και η ευστοχία στην επίθεση οδήγησαν στο εκκωφαντικό 70-45 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. Το τέταρτο δεκάλεπτο είχε καθαρά διαδικαστικό χαρακτήρα, με τον κόουτς Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς να δίνει χρόνο συμμετοχής και σε νεαρούς παίκτες, επιβεβαιώνοντας το βάθος του ρόστερ και την εμπιστοσύνη στις νεότερες γενιές.
Τα δεκάλεπτα: 20-14, 45-28, 70-45, 98-76.
Πρωταγωνιστές και Επιδόσεις
Αρκετοί ήταν οι παίκτες που ξεχώρισαν για τον Άρη. Ο Τζόουνς ήταν κορυφαίος με 16 πόντους, 5 ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ σημείωσε 15 πόντους. Πολύτιμη συνεισφορά είχε και ο Χάρελ με 7 πόντους και 11 ριμπάουντ, αναδεικνύοντας την πολύπλευρη δράση του. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στον νεαρό Λέφα, ο οποίος σε μόλις 12 λεπτά συμμετοχής σημείωσε 13 πόντους, 2 ασίστ και 1 ριμπάουντ, υπογραμμίζοντας το ταλέντο του και τις προοπτικές του για την ομάδα. Από την πλευρά των φιλοξενούμενων, διψήφιος ήταν μόνο ο Περίν με 12 πόντους και 14 ριμπάουντ. Zacharie Perin is one step higher!.
Επόμενες Προκλήσεις: Ευρώπη και Ελλάδα
Η ομάδα του Άρη, με το 2-0 ρεκόρ στο EuroCup, βρίσκεται σε εξαιρετική θέση στον όμιλο. Η επόμενη ευρωπαϊκή δοκιμασία είναι προγραμματισμένη για την Τρίτη 14 Οκτωβρίου, όπου οι «κίτρινοι» θα αντιμετωπίσουν εκτός έδρας την Τσεντεβίτα Ολίμπια στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας, στις 19:30. Πριν από αυτή την αναμέτρηση, ο Άρης θα δώσει ένα σημαντικό παιχνίδι για το ελληνικό πρωτάθλημα, υποδεχόμενος τον Κολοσσό Ρόδου στις 11 Οκτωβρίου στις 16:00. Η διαχείριση της κόπωσης και ο σωστός προγραμματισμός των αγώνων θα είναι κρίσιμοι παράγοντες για τη διατήρηση του υψηλού επιπέδου απόδοσης και στους δύο θεσμούς.
Ανάλυση: Η μέχρι τώρα πορεία του Άρη στο EuroCup, σε συνδυασμό με την παρουσία του νέου ιδιοκτήτη και την εκπληκτική υποστήριξη του κόσμου, δημιουργεί ένα μομέντουμ που μπορεί να κεφαλαιοποιηθεί τόσο στην Ευρώπη όσο και στο ελληνικό πρωτάθλημα. Η ομάδα δείχνει συνοχή, βάθος και αποφασιστικότητα, στοιχεία απαραίτητα για μια επιτυχημένη σεζόν.