Άνοιξαν οι εγγραφές για την έκτη διοργάνωση του AEGEAN 600, του ετήσιου διεθνούς ιστιοπλοϊκού αγώνα που θα γίνει από 5 έως 11 Ιουλίου 2026 στο Αιγαίο Πέλαγος. Ο αγώνας καλύπτει 600 ναυτικά μίλια non stop, με το Πανελλήνιο Ιστιοπλοϊκό Όμιλο Ανοικτής Θαλάσσης να ετοιμάζει πάλι ένα μεγάλο πάρτι στη στεριά και τη θάλασσα. Ξένοι ιστιοπλόοι έρχονται να δουν τα νησιά, να νιώσουν τη φιλοξενία και να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους στα απρόβλεπτα νερά.
Από το 2021, ο AEGEAN 600 μπήκε στη λίστα των κορυφαίων αγώνων 600 μιλίων παγκοσμίως, δίπλα σε εκδήλωση όπως το Newport-Bermuda, το Rolex Fastnet Race, το Rolex Sydney-Hobart, το Rolex Middle Sea Race και το RORC Caribbean 600. Η Διεθνής Ένωση Σκαφών Maxi τον έβαλε στο πρωτάθλημά της, κάτι που του δίνει extra βάρος. Υποστήριξη παίρνει από Περιφέρεια Αττικής, Υπουργείο Τουρισμού, ΕΟΤ και Υπουργείο Αθλητισμού, ενώ συνεργάζεται με Olympic Marine και εταιρείες σαν Rolex, Mercedes και Κορωνάκης – όλα αυτά βοηθάνε να χτίσει την εικόνα της Ελλάδας ως κέντρο ναυταθλητισμού και θαλάσσιου τουρισμού.
Τι λένε οι ιστιοπλόοι από πέρσι
Πέρσι, στη 5η διοργάνωση, οι συμμετέχοντες μίλησαν για τον AEGEAN 600 σαν κάτι μοναδικό που τους φέρνει πίσω ξανά και ξανά. «Ήταν ένας φανταστικός αγώνας, από τους καλύτερους» λέει ο Frederic Puzin, Γάλλος skipper του Carkeek 54 DAGUET 5, που έχει τρέξει σε αγώνες όπως Caribbean 600, Sydney-Hobart και Middle Sea Race. «Μου άρεσε ιδιαίτερα αυτός ο αγώνας όχι μόνο για τη δυσκολία του και τις δεξιότητες που απαιτεί σε όλες τις συνθήκες, αλλά και για το πνεύμα του και τη θέση του στην ιστορία», πρόσθεσε ο Puzin και ολοκληρώνει. «Το σκηνικό εδώ είναι εκπληκτικό: τα νησιά, τα ηλιοβασιλέματα και η αίσθηση ότι ακολουθούμε τα ίχνη θρυλικών ναυτικών που έκαναν το ίδιο για χιλιάδες χρόνια».
Κάθε τερματισμός αφήνει κούραση, μα οι περισσότεροι γυρνάνε. Ο Paul Larson, Αυστραλός με παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας στην ιστιοπλοΐα και skipper του 84ποδου καταμαράν ALLEGRA του Ελβετού Adrian Keller – το μεγαλύτερο σκάφος πέρσι –, είπε: «Κάθε φορά που τερματίζουμε λέμε “ποτέ ξανά”, κι όμως αυτή είναι η τρίτη μου φορά. Είναι ένας σκληρός αγώνας, ένα πραγματικό “τέρας”, μια τεράστια πρόκληση. Ξέρεις ότι θα είναι μια σχέση αγάπης και μίσους και αυτό ακριβώς είναι που σε κάνει να επιστρέφεις».
Για τον Chris Hemans και την ομάδα του από Καλιφόρνια στο Cookson 50 VARUNA, η πρεμιέρα πέρσι ήταν μόνο η αρχή. «Ο αγώνας αυτός είναι εντελώς διαφορετικός από τον Transpac προς τη Χαβάη», είπε και συνέχισε: «Είναι μόλις το ένα τέταρτο της απόστασης, αλλά με τριπλάσια δράση σε αλλαγές πανιών και δύσκολες αποφάσεις πλοήγησης και τακτικής. Παλέψαμε σκληρά σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ακόμη και μετά από μια καταστροφική πρώτη νύχτα. Κάθε μέλος της ομάδας έδωσε τον καλύτερό του εαυτό και είμαι πραγματικά περήφανος για τη συνολική προσπάθεια».
Εκδηλώσεις και προετοιμασία
Πληρώματα, οικογένειες και φίλοι νιώθουν την ελληνική φιλοξενία από διοργανωτές AEGEAN 600 και Olympic Marine. Η μαρίνα δέχεται τον στόλο, τις κοινωνικές εκδηλώσεις πριν τον αγώνα και τα σεμινάρια ασφαλείας, ενώ η απονομή γίνεται στο Τεχνολογικό Πάρκο Λαυρίου. Πέρα από τελετές, έχει σεμινάριο ασφαλείας για όσους πρέπει να ακολουθήσουν τα πρότυπα ανοικτής θαλάσσης, και περιήγηση στον ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο για αθλητές και συνοδούς.
Όσοι θέλουν να δοκιμάσουν εξοπλισμό κάνουν το Attica Warm-up Race στις 3 Ιουλίου, δύο μέρες πριν την εκκίνηση στις 5. Ο προθέρμανσης αγώνας τρέχει στο στενό Αττικής-Μακρονήσου. Στην ιστοσελίδα www.aegean600.com βρίσκεις προκήρυξη, αίτηση εγγραφής, χάρτη διαδρομής, ιστορία, αποτελέσματα και info για Olympic Marine.
Ο ΠΟΙΑΘ και η Olympic Marine καλούν ιστιοπλόους στην έκτη διοργάνωση του AEGEAN 600, που το Seahorse Magazine λέει «ο τέλειος αγώνας 600 μιλίων». Η Rolex είναι επίσημο ρολόι για τρίτη χρονιά. Το ντοκιμαντέρ της διοργάνωσης του 2025, 16’30’’, παίζεται πατώντας εδώ.