29 Μαΐου 2024: Μια ημερομηνία που θα μείνει ανεξίτηλη στις καρδιές των φιλάθλων του Ολυμπιακού. Για κάθε υποστηρικτή των «ερυθρόλευκων», αυτή η μέρα θα είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας τους. Και αν μελλοντικά η ομάδα κατακτήσει επιπλέον ευρωπαϊκά τρόπαια, το γεγονός αυτό θα είναι πάντα ιδιαίτερο. Θεωρούνταν όνειρο τρελό, αλλά έγινε πραγματικότητα. «Για αυτό θα ζω με ένα όνειρο τρελό, ο Θρύλος να σηκώσει το ευρωπαϊκό…», όπως είναι το διάσημο σύνθημα που αντηχεί στις κερκίδες. Ένας ευρωπαϊκός τίτλος στο ποδόσφαιρο, ο οποίος πριν μερικούς μήνες φάνταζε ακατόρθωτος, πλέον κοσμεί την ιστορία του συλλόγου.
Με την κούπα του Conference League στα χέρια του, ο Ολυμπιακός καλωσορίζει το νέο έτος. Η χρονιά αυτή είναι μια από τις πιο σημαντικές στην ιστορία του συλλόγου, καθώς πλησιάζει και ο εορτασμός των 100 χρόνων από την ίδρυσή του. Ο Πειραιάς ετοιμάζεται για γιορτές, φωταγωγώντας τις γειτονιές και προσφέροντας ευχές στον πιο σπουδαίο ελληνικό σύλλογο. Η επετειακή 10η Μαρτίου πλησιάζει, φέρνοντας μαζί της μεγάλες αναμνήσεις και ένα ισχυρό κίνητρο. Η ομάδα, θριαμβευτής του Youth League, είναι η μοναδική που έχει κατακτήσει δύο διαφορετικά ευρωπαϊκά τρόπαια στην ίδια σεζόν, παραδειγματίζοντας τη σπουδαιότητά της.
Ωστόσο, μέχρι την 10η Μαρτίου, ο Ολυμπιακός απλά μετρά αντίστροφα και ετοιμάζεται να σβήσει τα εκατό κεράκια από την τούρτα της ιστορίας του. Αυτή η τούρτα θα είναι διακοσμημένη με πολλές σημαντικές στιγμές, αλλά δύο ευρω-κούπες θα κοσμούν το κέντρο της.
«Είναι μια πολύ μεγάλη επιτυχία. Έγινε για all those past losses στο 90’… Με τόσους αποκλεισμούς στο παρελθόν, για μένα και την ομάδα μας, η ευρωπαϊκή επιτυχία ήταν κάτι που περιμέναμε», δήλωσε ο Γιώργος Μασούρας μετά την πρόκριση επί της Φενέρ στην Κωνσταντινούπολη. Ο Ολυμπιακός κατάφερε έτσι να φτάσει για πρώτη φορά στην ιστορία του στην τετράδα ευρωπαϊκής διοργάνωσης, δίνοντας ελπίδα σε μια γενιά φιλάθλων που υπήρξαν μάρτυρες άδικων αποκλεισμών.
Η χρονιά 2024 ξεκίνησε με έναν άσχημο οιωνό, μια ήττα με 1-0 από τη Λαμία, γεγονός που οδήγησε στην αποχώρηση του Κάρλος Καρβαλιάλ και την έλευση του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Ο Βάσκος προπονητής ανέλαβε την ομάδα σε μια κρίσιμη περίοδο, και η επιτυχία του στη Σεβίλλη του έδωσε την αυτοπεποίθηση να δεχτεί αυτή την πρόκληση.
Ο Ολυμπιακός περπάτησε σε μια σκληρή διαδρομή για να κατακτήσει το ευρωπαϊκό τρόπαιο, συντρίβοντας το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Οι νίκες, αρχικά επί της Φερεντσβάρος, αναγνωρίστηκαν ως θεμέλιο για τη συνέχεια. Ο Βαγγέλης Μαρινάκης επιβεβαίωσε την εμπιστοσύνη του στον Μεντιλίμπαρ, αναπαύοντας την ομάδα σε δύσκολες στιγμές.
«Οι νίκες είναι απαραίτητες για την ψυχολογία. Ήταν μόνο η αρχή», δήλωσε ο Αντρέ Όρτα μετά την εκπληκτική ανατροπή κατά της Μακάμπι, όπου ο Ολυμπιακός κέρδισε με 6-1, καταφέρνοντας έτσι τη μεγαλύτερη ανατροπή στην ιστορία του νοκ-άουτ στην ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Οι προημιτελικοί αποδείχθηκαν αφόρητοι, αλλά ο Ολυμπιακός κατάφερε να αντέξει, με τον τερματοφύλακα Τζολάκη να παίζει καταλυτικό ρόλο πιάνοντας τρία πέναλτι και οδηγώντας την ομάδα στην ιστορία. Ακολούθησε η πανάκριβη ομάδα του Ουνάι Έμερι, αντιμετωπίζοντας προκλήσεις κόντρα στους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι έδειξαν την τεράστια προοπτική τους.
Ο τελικός, στην Αθήνα, ήταν μια ανεπανάληπτη εμπειρία για 20.000 φιλάθλους που ανυπομονούσαν να δουν την ομάδα τους να εκπληρώνει ένα όνειρο 99 χρόνων. «Έγινε το πρώτο ελληνικό γκολ σε τελικό Ευρώπης», αναφώνησαν οι πανηγυρισμοί και όλοι αδιαφορούσαν αν το VAR το πήρε ή όχι, καθώς το γκολ έφερε αναστάτωση.
Όλοι οι παίκτες και οι φίλαθλοι αμύνθηκαν για να κρατήσουν το σκορ και να οδηγήσουν τον Ολυμπιακό στη μεγάλη νίκη, ενώ η λήξη του αγώνα συνοδεύτηκε από συγκίνηση και τη χαρά της κατάκτησης του πρώτου ευρωπαϊκού τίτλου στην ιστορία του.
Ένα όνειρο που πριν φαινόταν απίθανο, τώρα ανήκει στην πραγματικότητα. Κάθε φορά που θα γιορτάζεται η 29η Μαΐου, οι αναμνήσεις και οι συναισθηματικές στιγμές θα θυμίζουν στους φιλάθλους του Ολυμπιακού μια μοναδική ιστορία γεμάτη πάθος και προσμονή.
Όντως, ο Ολυμπιακός μπαίνει στον 100ό του χρόνο με δύο ευρωπαϊκά τρόπαια, κάτι που αποκλειστικά αυτός μπορούσε να πετύχει. Επιβεβαιώνει τη θέση του ως ο μεγαλύτερος ελληνικός σύλλογος, συνεχίζοντας την κληρονομιά του που δεν θα σβήσει ποτέ.