Μετά τον προκριματικό, είχαν υποσχθεί ότι θα μπουν στον τελικό για να τον απολαύσουν και αυτό ακριβώς έκαναν. Η τετράδα των Απόστολου Χρήστου, Αρκάδιου Ασπουγαλή, Αννας Ντουντουνάκη και Νόρας Δράκου τερμάτισε στην πέμπτη θέση των 4Χ100μ. μικτή ομαδική mixed, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κολύμβησης της Ντόχα, και τα χαμόγελά τους μετά την κούρσα «πρόδιδαν» το πόσο την ευχαριστήθηκαν. Οχι ότι έκαναν καμιά προσπάθεια να το κρύψουν…
«Ηρέμησα μετά τα 50μ. ύπτιο και μπήκα να απολαύσω τον τελικό. Τον ευχαριστήθηκα πολύ και οριακά πίστεψα ότι θα πάρουμε μετάλλιο. Ήρθε η Άννα πολύ δυναμικά και λέω ότι το έχεις, αλλά στην τελική… δεν το είχα. Το πάλεψα όμως πάρα πολύ μέχρι τέλους. Κουράστηκα γιατί ήμουν πολύ νευρική από το πρωί, όμως ήταν μια πάρα πολύ όμορφη «σκυτάλη» και την απολαύσαμε όλοι πάρα πολύ. Δεν είναι λίγη η 5η θέση στην πρώτη συμμετοχή σε τελικό σε αυτή τη «σκυτάλη».
Αδειάζει η κλεψύδρα – Θέμα χρόνου η απόφαση Μπαρτζώκα
Είναι μεγάλη τιμή για την χώρα μας και τα παιδιά που παρακολουθούν. Να βλέπουν, να χαίρονται και να ελπίζουν ότι μια μέρα θα είναι αυτοί που θα στελεχώσουν αυτήν την ομάδα. Αυτό είναι το μήνυμα που πρέπει να δώσουμε», τόνισε η Νόρα Δράκου, που νωρίτερα είχε εξασφαλίσει την πρόκριση για τον αυριανό (15/2) τελικό των 50μ. ύπτιο
Ο Απόστολος Χρήστου έδειχνε το ίδιο χαρούμενος με χθες, όταν κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 100μ. ύπτιο: «Το χάρηκα πολύ. Ήθελα να κολυμπήσω πιο γρήγορα, αλλά τελικά δεν τα κατάφερα. Από τη μία χαίρομαι, γιατί ήταν αυτό που μπορούσα χθες στον τελικό, αλλά αν κολυμπούσα σήμερα πιο γρήγορα θα στεναχωριόμουν για χθες, γιατί δεν θα είχα βγάλει τον καλύτερό μου εαυτό.
Είμαστε χαρούμενοι και μέχρι τα 350μ. πίστευα και εγώ ότι, αν κρατηθεί λίγο ακόμα η Νόρα και έρθει και κάποια ακύρωση, ίσως τα καταφέρναμε να είμαστε στο βάθρο. Τα δώσαμε όλα και η 5η θέση είναι πολύ ιδιαίτερη για εμάς. Όπως κάναμε και στο Τόκιο μια πολύ καλή εμφάνιση, έτσι κάναμε κι εδώ. Πιστεύω στο Παρίσι θα είμαστε έτσι αισιόδοξοι και θα πάρουμε μια καλή θέση», τόνισε ο Ελληνας πρωταθλητής.
Η Άννα Ντουντουνάκη, που έκανε το ταχύτερο 100άρι πεταλούδα της καριέρας της απόψε, δήλωσε: «Ήταν πολύ ωραία κούρσα και είναι από τις μέρες που θυμάμαι γιατί απολαμβάνω αυτό που κάνω. Στεναχωριέμαι που δεν κατάφερα να έχω την ίδια ψυχολογία και στο ατομικό μου, γιατί τα βάζω με τον εαυτό μου, αλλά χαίρομαι πολύ για σήμερα, πρώτον γιατί πέρασα πολύ καλά με τα παιδιά, δεύτερον χαίρομαι που περάσαμε στον τελικό και είχαμε μια ευκαιρία για απογευματινή κούρσα, και όχι απλά μπήκαμε στον τελικό αλλά πλασαριστήκαμε και στην 5η θέση που είναι κάτι μοναδικό.
Και τρίτον, γιατί σήμερα είχα στόχο να «γράψω» 56 (σ.σ. δευτερόλεπτα) και πραγματικά μου δείχνει ότι μπορούσα, απλά δεν το διαχειρίστηκα όπως θα έπρεπε τις προηγούμενες μέρες. Ο κόπος μου δεν έχει πάει χαμένος. Έχουμε περάσει πάρα πολλές στιγμές με τα παιδιά και το γεγονός ότι κολυμπήσαμε αυτή την «σκυτάλη» στο Τόκιο της δίνει άλλη χάρη».
Το νεότερο μέλος της ομάδας, ο Αρκάδιος Ασπουγαλής, ανέφερε: «Είναι φανταστικές οι τελευταίες δύο μέρες, καθώς και χθες ήταν πολύ καλή. Το πρωί πέτυχα έναν προσωπικό στόχο, τον πρώτο και βασικό που είχαμε θέσει, δηλαδή να πάρουμε την πρόκριση και να κολυμπήσω ένα καλό 100άρι που επιτέλους μου αξίζει ο χρόνος. Ήθελα να κολυμπήσω και τώρα γρήγορα, ένιωθα καλά στο νερό, αλλά ίσως να είμαι κουρασμένος μετά από τέσσερις γρήγορες κούρσες.
Δεν μπορώ να πω ότι είμαι εντελώς απογοητευμένος από το απογευματινό μου 100άρι, αλλά η αλήθεια είναι ότι θα ήθελα να δείξει 1:00. Όμως δεν απογοητεύομαι γιατί τώρα ξέρω πάνω σε τι να δουλέψω. Έχουμε και άλλους αγώνες που θα μπορώ να κολυμπήσω ατομικά στα 100μ. για να δω σε τι κατάσταση βρίσκομαι. Συγχαρητήρια στα παιδιά και σε όλους. Η 5η θέση είναι μεγάλο πράγμα και το ευχαριστηθήκαμε όλοι».
Λίγο νωρίτερα, η Γεωργία Δαμασιώτη αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της σε έναν ημιτελικό Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, παίρνοντας τη 14η θέση στα 200μ. πεταλούδα. «Ωραίο ακούγεται. Κρατάω αυτό και όχι τον χρόνο», δήλωσε η νεαρή κολυμβήτρια και συνέχισε: «Κουράστηκα πολύ στο τέλος της κούρσας και πιστεύω ότι είναι λόγω προπόνησης. Δεν είμαι ακόμα έτοιμη, ειδικά για τα 200μ. πεταλούδα, γιατί πάντα αποδίδω καλύτερα στο δεύτερο μισό της χρονιάς, δηλαδή μετά την χειμερινή σεζόν. Ήταν πολύ ωραία εμπειρία ο ημιτελικός.
Το ήθελα πολύ πέρσι και δεν το κατάφερα, αλλά χαίρομαι που το κατάφερα φέτος. Δεν θέλω να λέω ποιος είναι ο μεγάλος στόχος, γιατί και πέρσι που έλεγα ότι είναι το Ευρωπαϊκό Κ23 τελικά δεν πήγα καλά. Οπότε δεν νομίζω ότι είναι σωστό να έχω μόνο έναν αγώνα στο μυαλό μου. Θα έχουμε και άλλους δύο με τρεις αγώνες από εδώ και πέρα, που σε κάποιους από αυτούς θέλω να τα