Η Εθνική Ελλάδας σημείωσε μια εντυπωσιακή πρόκριση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου υδατοσφαίρισης που διεξάγεται στο Βουκουρέστι της Ρουμανίας. Με σκορ 20-16, η ομάδα μας επικράτησε της Ιαπωνίας, κυρίως χάρη σε μια εκπληκτική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο.
Αύριο, Σάββατο (11/01), στις 17:30, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου θα αντιμετωπίσει την ισχυρή Ουγγαρία στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης. Η Ουγγαρία προκρίθηκε επικρατώντας της Γεωργίας με 21-10, και ετοιμάζεται για μια σφιχτή αναμέτρηση στον δρόμο προς τον μεγάλο τελικό.
Αξιοσημείωτοι παίκτες για την Ελλάδα ήταν οι Στέλιος Αργυρόπουλος, Αλέξανδρος Παπαναστασίου και ο αρχηγός Κωνσταντίνος Γενηδουνιάς, με καθέναν να σημειώνει τέσσερα γκολ. Ο Γκίλλας συνέβαλε με τρία τέρματα, ενώ οι Νικολαΐδης και Σκουμπάκης πρόσφεραν δύο γκολ ο καθένας!
Εκτός από την πρόκριση στα ημιτελικά, η Εθνική μας ομάδα εξασφάλισε την συμμετοχή της στο Super Final, που θα διεξαχθεί από 18-20 Απριλίου στο Μαυροβούνιο. Εκεί, τρεις ομάδες θα κερδίσουν την είσοδό τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι στη Σιγκαπούρη.
Η πορεία της αναμέτρησης:
Οι Ιάπωνες, γνωστοί για την ευελιξία και την ταχύτητά τους στο νερό, προκάλεσαν πολλές δυσκολίες στην ομάδα του Βλάχου στο πρώτο ημίχρονο, κλείνοντας την περίοδο με σκορ 10-9 υπέρ τους, λόγω εύστοχου πέναλτι από τον Ινάμπα.
Ωστόσο, από την τρίτη περίοδο και μετά, η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε δραματικά. Οι Έλληνες διεθνείς σημείωσαν επτά γκολ στο τρίτο οκτάλεπτο, ενώ δέχτηκαν μόλις ένα, επιτυγχάνοντας έτσι το 16-11. Το τελευταίο οκτάλεπτο είχε χαρακτήρα διαδικασίας, με την Εθνική μας να προηγείται μέχρι και οκτώ γκολ (19-11) πριν η Ιαπωνία περιορίσει τη διαφορά στο τελικό 20-16.
Τα οκτάλεπτα: 5-5, 4-5, 7-1, 4-5
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 4, Σκουμπάκης 2, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 4, Γκίλλας 3, Καλογερόπουλος, Αλαφραγκής, Κάκαρης, Νικολαΐδης 2, Χαλυβόπουλος 1, Τζωρτζάτος, Κουρούβανης.
Ιαπωνία (Γιοσινόρι Σιότα): Νισιούρα, Ανάτσι 1, Γουατανάμπε 1, Γιαμαμότο, Σουζούκι 2, Ντάτε 2, Τακάτα 2, Νίτα, Ινάμπα 6, Ογκιχάρα, Αράκι 1, Σασάνο, Καταγιάμα 1, Μορίγια